Mantener un verdadero Día de Acción de Gracias
Escritura: 1 Juan 4:20
¡Aleluya! Que nuestro Señor acepte la adoración de Acción de Gracias que ofrecemos y derrame ricamente su gracia sobre todos nosotros. A medida que nos acercamos al Día de Acción de Gracias esta semana, he reflexionado y orado sobre qué mensaje puede estar dándonos nuestro Señor en relación con esta ocasión especial. A partir de estas reflexiones, he organizado mis pensamientos de la siguiente manera: Primero, ¿por qué debemos celebrar la Acción de Gracias? Segundo, ¿en qué se diferencia la Acción de Gracias ofrecida por los cristianos de la de otras religiones? Tercero, ¿qué nos revela Dios a través de la Acción de Gracias? Deseo compartir el mensaje que Dios nos da basándome en estos tres puntos. Que el mensaje de hoy le traiga alegría y bendiciones, y que sea un tiempo en el que su alma se regocije en Su gracia.
En primer lugar, ¿por qué debemos celebrar el Día de Acción de Gracias?
El Día de Acción de Gracias es un momento para expresar nuestra sincera gratitud a Dios, que nos ha provisto abundantemente de cosechas y productos. Algunos pueden pensar: “¿No es la cosecha el trabajo de los agricultores? Entonces, ¿no es el culto de Acción de Gracias sólo para ellos?”. Sin embargo, no es así. Es Dios quien da la vida a través de las cosechas, y tanto los agricultores como los no agricultores dependen de estas cosechas para su sustento. El beneficio de los productos agrícolas se reparte entre todos por igual.
Los agricultores trabajan duro para producir cosechas, venderlas y utilizar las ganancias para comprar lo que necesitan. Por otro lado, los que no se dedican a la agricultura ganan dinero con su trabajo y lo utilizan para comprar productos agrícolas y otros artículos de primera necesidad.
Sin embargo, la comida que comemos no es meramente el resultado del trabajo humano. Es un don de la vida que Dios nos da gratuitamente. El dinero que pagamos por los alimentos es una mera compensación por los esfuerzos de agricultores, transportistas y comerciantes. Las cosechas, la carne, el marisco y todos los demás alimentos que consumimos son dones de vida que Dios nos proporciona graciosamente. Por lo tanto, la diferencia entre los que creen en Dios y los que no lo hacen se revela en si ofrecen o no una oración de gratitud antes de comer.
Por ejemplo, considere la posibilidad de comprar una manzana por un dólar. Muchos podrían pensar: “He pagado un precio justo, así que no hay razón para estar agradecidos”. Pero, ¿han pagado realmente el precio completo? La respuesta es no. El dinero pagado cubre el trabajo de las personas implicadas, pero no incluye el valor de la manzana como creación viva. Y tal coste no puede incluirse. Dios, en su sabiduría, sustenta nuestras vidas a través de otros seres vivos. ¿Cómo no estar agradecidos cuando nos damos cuenta de esta verdad?
Por lo tanto, el Día de Acción de Gracias no es un día de gratitud reservado sólo a los agricultores: es un momento para que todo el mundo exprese su agradecimiento a Dios.
En segundo lugar, ¿en qué se diferencia la Acción de Gracias ofrecida por los cristianos de la de otras religiones?
Existe una clara distinción. Para agradecer de verdad al Dios invisible, también debemos expresar nuestra gratitud a los hermanos y hermanas que Dios ha puesto en nuestras vidas. 1 Juan 4:20 dice: “Si alguien dice: ‘Amo a Dios’, y odia a su hermano, es un mentiroso; porque el que no ama a su hermano, a quien ha visto, no puede amar a Dios, a quien no ha visto”. De este versículo podemos derivar el siguiente principio: “Si alguien dice: ‘Doy gracias a Dios’, pero guarda quejas y rencores contra su hermano, es un mentiroso; porque quien no puede expresar gratitud a su hermano a quien puede ver, no puede verdaderamente dar gracias a Dios a quien no puede ver.” Este principio se confirma además en Mateo 25:40: “De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis”, y Mateo 10:40: “El que a vosotros os recibe, a mí me recibe; y el que a mí me recibe, recibe al que me envió”. Jesús se identifica con los que creen en Él, mostrando que la forma en que tratamos a los demás refleja la forma en que tratamos a Dios.
Espiritualmente hablando, expresar gratitud a nuestros hermanos y hermanas equivale a dar gracias a Dios. Del mismo modo, odiar a un hermano o hermana equivale a odiar a Dios. Amar a los demás es una parte esencial de amar a Dios. Esta es una característica única de la fe cristiana que la diferencia de otras religiones. Nuestra relación con Dios no es meramente una relación vertical, de uno a uno. Algunas personas se centran únicamente en su relación vertical con Dios, esforzándose por ofrecerle lo mejor de sí mismas. Incluso los no creyentes hacen esto con sus dioses. Sin embargo, Jesús hizo hincapié en que la perspectiva de Dios incluye tanto las relaciones verticales como las horizontales.
Cuando el joven rico le preguntó a Jesús: “¿Qué debo hacer para heredar la vida eterna?”. Jesús no habló de los mandamientos relativos a una relación vertical con Dios, sino que se centró únicamente en los mandamientos relativos a las relaciones horizontales. Esto pone de relieve que la fe de la cruz incluye nuestras relaciones con los demás, y la acción de gracias a Dios no puede separarse de la acción de gracias a nuestros hermanos y hermanas. Como dijo Jesús: “No puedes amar al Dios que no has visto si no amas al hermano que has visto”.
Por lo tanto, la verdadera acción de gracias debe incluir la expresión de gratitud a los demás. Reconociendo que la vida que Dios nos ha dado nos llega a través de las manos de muchas personas, debemos expresar gratitud a todos los que han desempeñado un papel en el sustento de nuestras vidas. Sólo entonces nuestra Acción de Gracias será completa. Digámonos unos a otros: “Gracias”, y compartamos nuestra gratitud. Diríjase a la persona que tiene al lado y dígale: “Estoy feliz y agradecido gracias a ti”. Especialmente en el seno de las familias -entre maridos y mujeres, y entre padres e hijos- expresar con frecuencia palabras de gratitud puede resolver muchos problemas de forma natural.
Un hogar y una comunidad llenos de gratitud y amor no dejan espacio para que el diablo interfiera. Una vida de completo agradecimiento a Dios comienza con un corazón que primero agradece a los demás. Que esta verdad esté profundamente arraigada en su corazón, y sólo entonces, como Jesús instruyó, lleve sus ofrendas al altar.
Pero he aquí la cuestión: ¿Debemos dar las gracias incluso a quienes parecen imposibles de agradecer?
La respuesta es sí. ¿Cómo es posible que demos las gracias cuando nos sentimos repetidamente heridos por las palabras de las personas más cercanas a nosotros, o cuando sentimos una profunda decepción, ira o frustración hacia un cónyuge o un hijo que se niega a cambiar? Desde una perspectiva espiritual, estas experiencias pueden entenderse como parte de la disciplina de Dios, tal y como se describe en Hebreos 12.
La palabra griega παιδεία (paideia), traducida como “disciplina”, significa educación, crianza y formación. Aunque la disciplina y la corrección no son agradables en sí mismas, cuando se contemplan a través de la lente de la providencia de Dios, es evidente que tienen un propósito y, en última instancia, son beneficiosas. Dios nos disciplina para que, como dice Hebreos 12:14, crezcamos espiritualmente, vivamos en paz con todos y llevemos una vida santa. Una vida así es esencial para ver al Señor.
La disciplina es la herramienta de Dios para enseñar a sus amados hijos. Sin ella, no seríamos considerados hijos de Dios, sino ilegítimos (Hebreos 12:8). La disciplina de Dios es una prueba de su amor por nosotros y es inherentemente beneficiosa. Podemos dar gracias por las cosas que son beneficiosas para nosotros. El problema surge cuando no vemos los beneficios de la disciplina de Dios y, por lo tanto, nos cuesta dar las gracias. Dios utiliza la disciplina para refinarnos y formar nuestro carácter.
Soportar este refinamiento requiere paciencia y perseverancia. Durante esos momentos, debemos recordar Filipenses 4:6: “Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda situación, mediante la oración y la súplica, con acción de gracias”. Se nos dice que no nos preocupemos porque, en última instancia, nuestras vidas no están bajo nuestro control. En retrospectiva, a menudo nos damos cuenta: “Me alegro de haber esperado pacientemente y no haber hablado impulsivamente”. David refleja esta sabiduría en el Salmo 39:9: “Callé y no abrí la boca, porque tú eres quien ha hecho esto”.
Por lo tanto, responder con gratitud incluso a aquellos a los que nos resulta imposible dar las gracias es lo que distingue la Acción de Gracias que Dios acepta. Este tipo de Acción de Gracias se distingue de la del mundo y es agradable al Señor. En términos prácticos, aunque haya habido momentos frustrantes entre cónyuges, padres e hijos, dejemos que el culto de Acción de Gracias de hoy sea un momento para acercarnos a nuestras familias, miembros de la iglesia y hermanos y hermanas sólo con gratitud. Al hacerlo, que nuestro culto sea aceptable para Dios.
Les bendigo en el nombre del Señor para que ofrezcan gracias en todas sus relaciones para que nuestra Acción de Gracias ante Dios sea digna y agradable a Él.
En tercer lugar, ¿qué revela Dios a través de la acción de gracias?
“Lo que se ve no fue hecho de lo que es visible”. Acción de Gracias es un día para reconocer y dar gracias a Dios por el don de la vida que nos ha concedido gratuitamente. Más allá de esta toma de conciencia, es también un día para recordar y agradecer al Señor que dio su cuerpo y su sangre para salvar nuestras almas. Entonces, ¿cuál es la prueba de que vivimos participando del cuerpo y la sangre del Señor? Es que, día a día, Él está en nosotros y nosotros en Él, unidos como uno solo. Además, el Señor derrama su Espíritu, permitiendo que nuestras almas respiren y vivan a través del Espíritu Santo.
Al igual que nuestros cuerpos físicos inspiran oxígeno y exhalan dióxido de carbono, nuestras almas también respiran para vivir. La respiración es la prueba de la vida. Si el cuerpo no puede respirar, está muerto, y del mismo modo, si el alma no puede respirar, también está muerta. Al igual que la respiración física se produce de forma natural cuando el cuerpo está vivo, la respiración espiritual se produce sin esfuerzo cuando el espíritu está vivo. ¿En qué consiste la respiración del alma? La sostiene la inhabitación del Espíritu Santo. Para que nuestras almas vivan, el Espíritu Santo debe llenarnos continuamente. Inhalar el Espíritu Santo significa inherentemente exhalar otra cosa. ¿Qué exhalamos? Es el espíritu del mundo. En el momento en que el Espíritu Santo entra en nuestros corazones, el espíritu del mundo es expulsado de forma natural. Así, la respiración del alma es la prueba de que nuestro espíritu está vivo, y quienes experimentan esta respiración saben que su alma está viva.
Aquellos cuyas almas respiran anhelan una Acción de Gracias espiritual. Esto se debe a que el Señor permite que nuestras almas respiren a cada momento, concede Su Palabra que sale de Su boca para nuestro crecimiento espiritual y da el fruto del Espíritu en nuestras vidas. Por lo tanto, en Acción de Gracias, damos gracias a Dios por su gracia y también expresamos gratitud a los líderes espirituales que Dios utiliza como canales de su gracia. Este acto de gratitud glorifica en última instancia a Dios, ya que el Señor dijo a sus discípulos: “Quien a vosotros os escucha, a mí me escucha; quien a vosotros os acoge, a mí me acoge; y quien a mí me acoge, acoge al que me envió.” Que todos podamos compartir hoy la alegría de esta Acción de Gracias espiritual.
Dios desea que nuestra Acción de Gracias incluya no sólo la gratitud visible, sino también la invisible, la Acción de Gracias espiritual. Para celebrar verdaderamente una Acción de Gracias espiritual, el Espíritu Santo debe morar en nuestros corazones. Sólo aquellos en quienes reside el Espíritu Santo pueden ofrecer genuinamente una Acción de Gracias espiritual. ¿Quién recibe el Espíritu Santo? Aquellos que han sido bautizados en la fe.
Todos hemos sido bautizados. Pero, ¿qué es el bautismo? El bautismo significa que nuestro viejo yo ha muerto con Cristo en la cruz y, gracias a la inhabitación del Espíritu Santo, nos hemos convertido en una nueva creación. Los que se bautizan son llevados a hacer la confesión de Gálatas 2:20: “He sido crucificado con Cristo, y ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí.” ¡Amén! Sin embargo, si alguien, a pesar de esta confesión, no siente que su alma respira constantemente, es como si fuera un niño no nacido dentro del vientre espiritual de la iglesia. Sin embargo, a su debido tiempo, deben nacer. Un niño recién nacido debe gritar para respirar por primera vez. Del mismo modo, los bebés expresan todas sus necesidades -hambre, fatiga, malestar o dolor- a través del llanto. Aunque el bebé no pueda hablar, la madre comprende y satisface todas sus necesidades.
Del mismo modo, Dios, que nos creó, ya conoce nuestras necesidades antes de que se las pidamos. Por lo tanto, sólo tenemos que clamar a Él. Al igual que un recién nacido grita “¡Waaah!” y toma su primer aliento, nuestras almas comienzan a respirar en el momento en que clamamos ante Dios. Dios se deleita en ser testigo de nuestro nacimiento espiritual. Por mi experiencia, y por el testimonio de todos los que he conocido que han nacido de nuevo en el Espíritu, todos han orado con gritos fuertes y llenos de lágrimas.
Para celebrar un Día de Acción de Gracias espiritual, debemos nacer de nuevo en el Espíritu Santo. Si al leer este mensaje siente la necesidad de nacer de nuevo en el Espíritu, comience a orar ahora. El Señor seguramente derramará Su Espíritu sobre usted. Clame “¡Señor!” con voz fuerte. Busque fervientemente la presencia del Espíritu Santo, orando y llorando hasta que las lágrimas broten de lo más profundo de su alma. Cuando eso ocurra, su alma comenzará a respirar. Amén.
Ahora, concluyamos el mensaje.
El Día de Acción de Gracias no es simplemente un momento para expresar gratitud por las bendiciones materiales. Dios desea que vayamos más allá de las expresiones visibles de agradecimiento y nos adentremos en el reino de la gratitud espiritual. Al celebrarlo, recordemos y demos gracias por la gracia que sustenta nuestras vidas físicas -mediante la provisión de cosechas, oxígeno y agua dulce- y el amor de nuestro Señor, que entregó su cuerpo y su sangre para salvar nuestras almas.
Rezo para que nuestra Acción de Gracias honre estos dones y sea un momento de profunda gratitud por el sacrificio del Señor. Sólo a través de la inhabitación del Espíritu Santo, que insufla vida en nuestras almas, podemos tener la evidencia de haber nacido de nuevo. Este renacimiento espiritual aporta alegría y plenitud a nuestro camino de fe. Como nacidos del Espíritu, también estamos llamados a expresar nuestra gratitud a nuestros hermanos y hermanas, cumpliendo la misión que Dios nos ha confiado de llevar a otros a la salvación.
Hoy, al reflexionar sobre el verdadero significado del Día de Acción de Gracias, que ofrezcamos plena gratitud y gloria a Dios. Que nuestras vidas rebosen de Acción de Gracias espiritual, que repercuta en nuestras relaciones con los demás, y que nuestro agradecimiento, en última instancia, traiga gloria a Dios.
Recemos ahora juntos. Todos, hagan de éste un momento de su mayor clamor al Señor. Durante un minuto, griten “¡Señor!” con lágrimas y desesperación. Obedezcan esta llamada, porque es a través de esta entrega como nacerán de nuevo por el Espíritu Santo y experimentarán una vida de fe gozosa y plena.
Oración
Padre bondadoso y amoroso,
Te damos gracias, alabanza y gloria por hacernos nacer de nuevo a través de la iglesia. Así como un recién nacido llora y comienza a respirar, permite que nuestras almas lloren como prueba de haber nacido de nuevo. Que continuamente lloremos y respiremos en Tu Espíritu, sosteniendo la vida de nuestras almas.
Hoy, ofrecemos nuestra adoración de Acción de Gracias, buscando hacerla aceptable a Ti expresando primero gratitud hacia nuestros hermanos y hermanas. Concédenos el valor para hacerlo. También damos gracias por las cosechas y los productos que Tú nos has proporcionado gratuitamente para nuestro sustento físico.
Además, te damos gracias por el cuerpo y la sangre de nuestro Señor, que nos alimentan como el pan de vida y el agua viva de la vida eterna. Gracias a ello, crecemos y damos el fruto abundante del Espíritu. Haz que quienes nos vean participen de este fruto y vivan alegres, alabándote, Dios nuestro.
En el nombre de Jesucristo, oramos. Amén.