Discernamos o ensino dos nicolaítas
Apocalipse 2:12-17
Hoje, vamos refletir sobre a mensagem que o Senhor deu ao anjo da igreja de Pérgamo e o que ela significa para nós. Pérgamo era um lugar onde se localizava o trono de Satanás, o que o tornava um ambiente desafiante para os crentes viverem a sua fé. Nesta igreja, um fiel servo do Senhor, Antipas, foi martirizado pela sua fé. Mesmo numa situação tão difícil, a igreja manteve a sua fé em Jesus. No entanto, após a morte de Antipas, começaram a seguir os ensinamentos dos nicolaítas. O Senhor chamou-os a arrependerem-se, prometendo que, se o fizessem, lhes daria maná escondido e uma pedra branca. Com base nesta passagem, vou explorar três pontos-chave:
Primeiro, a fé a que a igreja de Pérgamo se agarrou no meio de circunstâncias difíceis – que tipo de fé era essa?
Segundo, a repreensão dada à igreja relativamente aos que se agarravam aos ensinamentos de Balaão e dos nicolaítas – que ensinamentos eram esses?
Terceiro, a promessa de maná e uma pedra branca dada àqueles que se arrependessem – o que é que isto simboliza para nós hoje?
Primeiro, a fé da igreja em Pérgamo apesar das circunstâncias difíceis.
Pérgamo era uma cidade profundamente enraizada na cultura greco-romana. Em termos modernos, era um lugar dominado por valores anti-cristãos. Foi aqui que a fiel testemunha do Senhor, Antipas, foi martirizada. Apesar disso, a Igreja não renunciou à sua fé em Jesus. A que tipo de fé é que se agarrou? Para compreendermos isto, temos de começar por perceber o que significa “o trono de Satanás”. Satanás é referido como a antiga serpente, o diabo. O seu trono representa a autoridade que exerce sobre o mundo. De acordo com Apocalipse 12, Satanás e as suas forças foram expulsos do céu depois de perderem a batalha contra o exército de Miguel e foi-lhe dado poder sobre o reino terrestre. Governa as trevas, que representam tudo o que traz miséria à humanidade. A política, a economia, a educação e a cultura – todas estas áreas deveriam trazer felicidade, mas, em vez disso, são fontes de tristeza. É por isso que é importante quem governa estas esferas.
Apegar-se à fé num tal ambiente significa mais do que simplesmente ter uma salvação pessoal; significa ter uma fé que procura salvar aqueles que estão presos nas trevas. A nossa fé deve ter uma influência positiva no mundo, porque a fé é testemunhada através da vida. Como aqueles que confessam Jesus como nosso Rei, somos cidadãos do Reino de Deus. O povo de Deus vive como peregrino nesta terra, seguindo as leis do Seu Reino e resistindo às tentações deste mundo. Embora possamos enfrentar provações e perseguições, a mensagem do Apocalipse chama-nos a suportar pacientemente e a manter a nossa fé, sabendo que estamos à espera do regresso do Senhor para julgar o mundo. O perigo está em desviarmo-nos desta fé, e foi por isso que o Senhor repreendeu a igreja.
Segundo, a repreensão do Senhor à igreja por seguir os ensinamentos de Balaão e dos nicolaítas.
Quais eram esses ensinamentos? O ensino de Balaão era aquele que levava as pessoas a se desviarem para o pecado, encorajando-as a buscar ganhos materiais e corrupção moral. No Antigo Testamento, Balaão foi contratado pelo rei Balaque, de Moabe, para amaldiçoar os israelitas. Apesar de inicialmente se ter recusado, porque Deus lhe tinha dito para não o fazer, Balaão acabou por ceder à tentação da riqueza e partiu para amaldiçoar Israel. Por três vezes, Balaão tentou amaldiçoar Israel, mas Deus transformou as suas palavras em bênçãos. No entanto, mais tarde Balaão aconselhou Balaque a levar os israelitas ao pecado, seduzindo-os com mulheres moabitas, levando-os a cometer imoralidade sexual e a adorar ídolos. Isto fez com que o juízo de Deus caísse sobre Israel.
Da mesma forma, havia em Pérgamo aqueles que seguiam os ensinamentos dos nicolaítas, que eram semelhantes aos de Balaão. Hoje, os ensinamentos dos nicolaítas podem ser vistos na ascensão do secularismo, do pluralismo e do pós-modernismo.
O secularismo procura excluir as crenças religiosas da esfera pública, reduzindo a fé a um assunto pessoal e privado. O cristianismo é frequentemente criticado e marginalizado na praça pública, enquanto outras religiões são tratadas com mais brandura. Por detrás disto, é evidente que Satanás está a trabalhar.
O pluralismo ensina que todas as religiões e filosofias são igualmente válidas. Isto contradiz diretamente a afirmação do Cristianismo de que a salvação só vem através de Jesus Cristo. Numa sociedade pluralista, a exclusividade cristã é vista como tacanha. Satanás está, sem dúvida, por detrás deste engano.
O pós-modernismo nega a verdade absoluta e promove a ideia de que todas as verdades são relativas. Isso mina a crença cristã na verdade singular de Jesus Cristo, levando muitos a ver o cristianismo como ultrapassado e intolerante. Mais uma vez, vemos a influência de Satanás nessas ideologias.
Estes ensinamentos contribuíram para o aumento do sentimento anti-cristão. Nos Estados Unidos e noutras nações ocidentais, os símbolos cristãos estão a ser retirados dos espaços públicos e os valores cristãos estão a ser postos de lado nas escolas e nas instituições governamentais. Em contraste, as outras religiões são frequentemente retratadas de forma positiva nos meios de comunicação social. Essa batalha espiritual contra as forças das trevas é o que os cristãos devem estar cientes, e é o que o Senhor repreendeu a igreja por não reconhecer.
Em terceiro lugar, as bênçãos do maná e de uma pedra branca dadas àqueles que se arrependem.
O que é que isto representa? O Senhor adverte que, se a igreja não se arrepender, Ele virá e lutará contra ela com a espada da Sua boca. Ninguém pode resistir à espada do Senhor. Portanto, devemos arrepender-nos dos ensinamentos dos nicolaítas, que se infiltraram subtilmente na nossa fé. Através do secularismo, do pluralismo e do pós-modernismo, Satanás tem levado os cristãos a comprometer sua fé. Até mesmo alguns estudiosos dentro da igreja abraçaram essas ideologias, distorcendo o amor de Cristo em algo mundano.
Mas o Senhor promete maná escondido e uma pedra branca aos que se arrependerem. O maná representa a Palavra de Deus que nos sustenta. A pedra branca, dada pelo justo Juiz, significa que somos declarados justos aos Seus olhos. Ela traz o nome do Cordeiro, mostrando que pertencemos a Cristo, comprados pelo Seu sangue. Receber a pedra branca significa que o Senhor reconhece que temos vivido fielmente para o Seu nome.
Em conclusão, a mensagem à igreja de Pérgamo contém três lições fundamentais para nós hoje.
Primeiro, apesar de estar num ambiente difícil, onde se encontra o trono de Satanás, a igreja manteve a sua fé em Jesus. Essa fé tem a ver com manter a pureza do evangelho e ser uma luz no mundo.
Segundo, o Senhor repreendeu a igreja por seguir os falsos ensinamentos dos nicolaítas, que levaram a um comprometimento moral e espiritual.
Terceiro, as bênçãos do arrependimento incluem receber a Palavra de Deus e ser declarado justo pelo Senhor. Resistamos às tentações deste mundo, apeguemo-nos à nossa fé e aguardemos o retorno do Senhor, vivendo com esperança em Suas promessas.
Que todos nós recebamos do Senhor o maná escondido e a pedra branca. Amém.