천국의 행복을 누리자

마 3:1-3

할렐루야! 우리 주님의 은혜와 평화가 우리 모두와 함께하기를 바랍니다. 모든 아버지는 자녀의 진정한 행복을 원합니다. 마찬가지로 하나님도 우리에게 새 생명을 주신 우리의 아버지이시기에, 그분의 자녀인 우리가 행복하기를 원하십니다. 여러분, 여러분의 삶에서 해결된다면 행복해질 수 있을 것 같은 문제가 있나요? 하나님 아버지께서는 여러분의 걱정, 염려, 고통스러운 문제를 해결함으로써 자신을 여러분의 아버지이심을 드러내고 싶어 하십니다. 이러한 문제가 해결되면 자연스럽게 평화와 기쁨, 즉 행복을 경험하게 될 것입니다. 천국의 행복은 비슷하지만 평화와 기쁨을 넘어 의로움도 포함됩니다.

하나님께서는 우리가 이것을 이해하기를 바라시며 우리가 의를 위해 살기로 결심할 때 우리의 마음을 보시고 우리의 문제를 해결해 주십니다. 주님은 “너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게도 주시리라”고 말씀하셨습니다. 그러므로 일이 잘 풀리지 않거나 어려움에 직면했을 때 하나님의 나라와 그분의 의를 구하지 않았기 때문일 수 있음을 인식해야 합니다. 로마서 14장 17절은 “하나님의 나라는 성령 안에서 의와 평강과 희락입니다.”라고 말합니다.

하나님께서는 우리가 천국의 행복을 누릴 수 있도록 “회개하라 천국이 가까이 왔으니 회개하라”고 말씀하시며 우리를 회개하라고 부르십니다. 이 천국의 기쁨을 누리기 위해 첫째, 회개하고, 둘째, 주님의 길을 곧게 닦고, 셋째, 천국이 가까이 왔음을 깨달으라고 세 가지를 명하십니다.

이 세 가지 진리를 나눔으로써 우리 모두가 하늘나라의 행복을 경험하게 되기를 소망하고 기도합니다.

천국의 행복을 경험하기 위한 첫 번째 단계는 회개입니다. “회개하다”의 원래 의미는 “마음을 바꾸다” 또는 “생각을 바꾸다”입니다. 그렇다면 어떤 생각이 바뀌어야 할까요? 그것은 우리가 따르도록 부름받은 주님을 믿는 믿음에 대한 우리의 이해입니다. 우리 주님은 나사렛 예수로 알려져 있습니다. 이 세상에서 나사렛은 어리석고 약하고 비천한 사람들이 사는 곳으로 여겨졌습니다. 예수님이 걸어가신 길은 세상의 기준으로 보면 어리석음과 연약함, 겸손의 길이었습니다. 그러나 대부분의 사람들은 지혜, 힘, 명예의 길, 즉 인간의 본성에 부합하고 넓고 쉬운 길을 추구합니다.

우리는 왜 지혜, 힘, 명예를 갈망할까요? 그것은 종종 자기 보존을 위한 것입니다. 문제는 우리 자신의 생존을 위해 넓은 길을 선택함으로써 죽음의 실체를 무시하고 죽음이 나와는 상관없는 것처럼 살아간다는 것입니다. 우리가 삶의 길에 있는지 죽음의 길에 있는지 분별하려면 잠시 멈춰서 죽음 이후에 무엇이 오는지 생각해 볼 필요가 있습니다. 주님의 비유를 깊이 묵상할 때 지혜가 떠오를 것입니다.

예수님께서 들려주신 비유를 생각해 보세요: 한 부자에게 풍성한 수확을 거두는 비옥한 땅이 있었습니다. 그는 혼자 생각했습니다. “어떻게 해야 하지? 농작물을 저장할 곳이 없다.”라고 생각했습니다. 그러자 그는 “이렇게 하겠습니다. 헛간을 허물고 더 큰 헛간을 짓고 그곳에 남는 곡식을 모두 저장하겠습니다. 그리고 스스로에게 말하길, ‘너는 수년 동안 쌓아둔 곡식이 많구나. 편히 먹고 마시고 즐겁게 지내라’고 말할 것입니다.” 그러나 하나님은 그에게 말씀하셨습니다. “이 어리석은 자! 바로 오늘 밤에 네 목숨이 너에게 요구될 것이다. 그러면 누가 너를 위해 준비한 것을 얻을 수 있겠느냐?”라고 말씀하셨습니다. 예수님은 “자기를 위해 쌓아두되 하나님에 대해서는 부요하지 않은 사람은 이렇게 될 것입니다.”라고 결론지으셨습니다.

주님을 따르려면 자기를 부인하고 자기 십자가를 져야 합니다. 이것은 무엇을 의미할까요? 십자가의 길은 이 세상에서 개인적인 위안을 구하는 것이 아니라 다른 사람의 유익을 구하여 그들이 구원을 얻도록 하는 것입니다. 다른 사람에게 생명을 주는 삶을 사는 것입니다. 생명을 주기 위해서는 자신의 생명을 기꺼이 내려놓을 수 있어야 하는데, 이것이 바로 십자가의 도입니다. 이것이 주님께서 우리에게 생명을 주신 방법입니다. 세례 요한은 나사렛 예수가 우리를 구원하는 그리스도이심을 증거하기 위해 회개의 세례를 설교했습니다. 베드로는 십자가에 못 박힌 나사렛 예수에 대해 설교하면서 하나님이 그를 살리셔서 주님이 되시고 그리스도가 되셨다고 말하며 청중들이 예수를 십자가에 못 박았다고 비난했습니다. 예수를 십자가에 못 박는다는 것은 무엇을 의미할까요? 그것은 그분을 거부하고 나사렛 예수를 거부하는 것을 의미합니다.

이제 우리는 우리의 생각과 마음을 바꿔야 합니다. 주님을 믿는다는 것은 무엇을 의미할까요? 성경은 “하나님께서 세상의 미련한 것들을 택하사 지혜 있는 자들을 부끄럽게 하려 하시고 세상의 약한 것들을 택하사 강한 것들을 부끄럽게 하려 하셨느니라”고 말합니다. 그는 세상의 천한 것들과 멸시받는 것들과 없는 것들을 택하사 있는 것들을 무효화하여 아무도 그분 앞에서 자랑하지 못하게 하려 하셨습니다.” 하나님은 우리의 지혜, 힘, 명예를 통해 자신을 드러내지 않으십니다. 그 대신 하나님의 지혜와 힘, 영광은 우리의 어리석음과 연약함, 겸손을 통해 드러납니다.

우리가 따르도록 부름받은 주님은 나사렛 예수님이십니다. 그분의 길은 다른 사람의 영혼을 구원하기 위해 어리석고 연약하고 비천해 보이는 것을 부끄러워하지 말라고 가르칩니다. 오늘 마음을 바꾸면 천국의 기쁨을 100% 경험할 수 있습니다. 하지만 회개를 내일로 미루면 회개할 가능성은 점점 줄어들게 됩니다 – 90%, 70%, 50%, 30% – 점점 더 가능성이 희박해질 수 있습니다. 그렇게 되면 천국은 우리와 무관한 먼 나라가 될 수 있습니다. 지체하지 말고 오늘 회개의 길을 받아들입시다.

2. 천국의 행복을 경험하려면 주님의 길을 곧게 만들어야 합니다. “곧게 만든다”는 말은 우리의 마음을 바로잡고 우리의 삶을 주님의 뜻에 맞추는 것을 의미합니다. 주님의 길을 준비하라는 세례 요한의 부름은 주님의 오심을 방해하는 모든 불순물과 장애물을 제거하라는 뜻입니다. 우리 삶에는 그러한 방해물이 많이 있지만, 그중에서도 세 가지를 강조하고 싶습니다. 여러분도 이에 대해 생각해 보면서 동의하고 시간을 내어 제거할 수 있기를 바랍니다.

1) 교만과 자기 중심적 사고

하나님은 겸손한 자를 사랑하시지만 교만한 자를 반대하십니다. 교만이란 무엇인가요? 교만은 하나님 없이도 살 수 있다는 착각입니다. 이러한 착각은 기도와 그분에 대한 의존을 과소평가하게 만듭니다. 자기 중심적인 사람들은 기도할 때에도 하나님의 뜻보다는 자신의 욕망과 유익을 추구합니다. 성경은 뭐라고 말하나요? 야고보서 4장 6절은 “하나님은 교만한 자를 대적하고 겸손한 자에게 은혜를 주신다”고 선언합니다.

2) 영적 게으름과 기도 부족

하나님은 보이지 않는 영역에 존재하시기 때문에 하나님과의 관계에는 끊임없는 노력과 시간이 필요합니다. 영적인 게으름은 성령 안에서 기도하고 하나님의 입에서 나오는 하나님의 말씀을 읽는 것을 소홀히 하게 만듭니다. 성령 안에서 기도한다는 것은 우리가 하나님의 뜻에 따라 기도하도록 성령의 인도를 받는 것을 의미합니다. 성령 안에서 기도하는 한 가지 방법은 예수님께서 가르쳐 주신 기도를 드리는 것입니다. 마음을 움직이는 찬송을 부르는 것도 성령이 인도하는 기도의 또 다른 형태입니다. 이러한 기도는 영혼의 호흡입니다. 우리 몸이 생명을 유지하기 위해 산소를 들이마시고 이산화탄소를 내뿜는 것처럼 기도를 통해 우리는 하나님의 영을 들이마시고 세상의 영을 내뱉습니다. 따라서 기도는 성령을 우리 안에 거하도록 초대하고 세상의 영향을 몰아냅니다.

성령께서 우리 안에 거하시면 성경을 읽거나 하나님의 종들이 전하는 설교를 들을 때 우리 마음에 하나님의 말씀을 기록하십니다. 그 말씀은 우리의 삶을 변화시키고, 의로움을 가져다주며, 평안으로 채우고, 기쁨으로 넘치게 하여 천국의 행복을 경험하게 해줍니다. 그래서 데살로니가전서 5장 17절은 “쉬지 말고 기도하라”, 마가복음 14장 38절은 “시험에 들지 않도록 깨어 기도하라”, 누가복음 18장 1절은 “항상 기도하고 포기하지 말라”고 가르칩니다. 우리 모두에게 그러한 기도의 움직임이 일어나기를 기도합니다.

3) 세속적 가치와 우선순위

세상의 가치관은 종종 하나님의 가르침과 상반됩니다. 예를 들어, 세상은 성공, 개인의 행복, 자기 만족을 무엇보다 중요하게 여기지만, 하나님은 하나님의 영광을 위해 사랑과 봉사, 영혼 구원을 우선시하라고 우리를 부르십니다. 세상적인 가치관은 우리의 우선순위를 하나님보다 세상적인 것에 집중하게 만들어 하나님과의 친밀감을 방해합니다. 로마서 12장 2절은 “여러분은 이 세대를 본받지 말고 오직 마음을 새롭게 함으로 변화를 받아 변화를 받으십시오. 그러면 하나님의 뜻이 무엇인지, 즉 하나님의 선하시고 기뻐하시고 온전하신 뜻이 무엇인지 시험하고 승인할 수 있을 것입니다.” 마태복음 6장 33절은 “너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 주시리라”고 선언합니다. 야고보서 4장 4절은 “간음하는 자들아, 세상과의 우정이 하나님과 원수가 되는 것을 알지 못하느냐?”라고 경고합니다. 그러므로 세상의 친구가 되기로 선택한 사람은 누구나 하나님의 적이 됩니다.”

이러한 진리를 분별하고 하나님의 뜻에 마음을 맞출 수 있는 지혜가 있기를 바랍니다.

3. 천국이 가까이 왔습니다. 이 말씀은 하나님의 나라가 이미 임했음을 선언합니다. 그러므로 천국은 미래의 사건이 아니라 이 땅에서 하나님의 통치와 임재의 현재적 현실입니다. 우리가 회개할 때 성령이 임하고 사탄이 도망가고 주님의 통치가 확립됩니다. 천국은 성령 안에서 의와 평화와 기쁨입니다. 천국은 이 세상에 속한 것이 아니기 때문에 상황에 좌우되지 않습니다. 하나님의 의를 마음에 소유한 사람은 걱정, 두려움, 불안에서 자유롭습니다. 그들은 평안하고 항상 기쁨으로 가득 차 있습니다. 이것이 가능할까요? 네, 우리가 회개하면 성령께서 우리의 마음을 변화시키시고 우리는 갓 태어난 아이처럼 됩니다.

그래서 예수님은 “너희가 어린아이와 같이 되지 않으면 결단코 천국에 들어가지 못하리라”고 말씀하셨습니다. 세상 지식에 짓눌린 어른들은 종종 불안과 걱정을 안고 살아갑니다. 하지만 세상의 지식과 지혜가 부족한 어린이는 인생의 어려움에 대해 걱정하지 않습니다. 그저 엄마만 믿고 보호해 주실 것을 믿기 때문입니다. 이것이 바로 믿음입니다. 회개할 때 우리는 하나님 나라의 시민이 되고, 우리의 왕이신 예수님은 약속하신 대로 우리를 보호해 주십니다.

미국 시민권이 해외에서 강력한 보호를 제공하는 것처럼, 하나님 나라의 시민인 우리는 우리의 왕이신 예수님의 보호를 얼마나 더 많이 받을 수 있을까요? 지상의 왕들은 종종 신하들을 온전히 보호하지 못하지만, 예수님은 모든 시련으로부터 우리를 보호하시고 우리에게 은혜를 베풀어 주십니다. 그렇기 때문에 우리는 어떤 상황에서도 감사하고 찬송할 수 있습니다. 다윗은 왕의 보호하심을 신뢰했기에 엄청난 시련 속에서도 시편을 쓸 수 있었습니다. 마찬가지로 바울도 수많은 위험과 고난을 견디며 기쁨으로 서신을 쓸 수 있었습니다.

세상의 지식, 지혜, 경험은 종종 우리의 믿음을 방해합니다. 바울은 그리스도를 알기 위해 한때 모든 것을 해로 여겼던 것을 모두 쓰레기로 여겼다고 선언했습니다. 그는 고린도후서 4:7-10에서 “그러나 우리는 이 모든 것을 능가하는 능력이 우리에게서 온 것이 아니라 하나님께로부터 온 것임을 보여주기 위해 이 보물을 질그릇에 담아 가지고 있습니다.”라고 간증했습니다. 우리는 사방으로 우겨쌈을 당하여도 싸이지 않고 답답한 일을 당하여도 절망하지 않으며 박해를 받아도 버린 바 되지 않고 거꾸러뜨림을 당하여도 망하지 않습니다.” 바울의 마음은 어떤 상황에서도 의와 평안과 기쁨으로 가득했습니다. 우리도 같은 경험을 할 수 있기를 주님의 이름으로 기원합니다.

마지막으로, 삶은 때때로 평화롭고 기쁘게 느껴질 수 있으며, 우리는 그것을 천국이라고 부를 수 있습니다. 그러나 하나님께서 주시는 천국의 행복은 개인적인 평화와 기쁨을 넘어 영혼을 구원하는 의로움까지 포함하므로 진정으로 충만한 행복입니다. 세상에서는 개인적인 문제가 해결되어야만 평안과 기쁨을 찾지만, 천국의 행복은 다릅니다. 우리의 문제가 해결됨으로써 다른 사람들이 살아 계신 하나님을 믿고 그분께로 돌아오게 됩니다. 이것이 우리가 “내 뜻이 아니라 아버지의 뜻이 이루어지이다”라고 기도할 수 있는 이유입니다.

욕망의 충족만을 추구하는 것은 세상과 마찬가지로 우리 자신을 위해 사는 것입니다. 대신 다른 사람이 살 수 있도록 자신을 희생하며 다른 사람을 위해 살아야 합니다. 이는 우리의 남은 삶을 우리의 유익이 아니라 하나님의 영광을 위해 영혼 구원을 위해 헌신하는 것을 의미합니다. 하나님께서는 이러한 우리의 진심을 보시고 우리의 문제를 해결해 주시고 평안과 기쁨을 주십니다. 그러나 이것이 끝이 아니며, 우리는 계속해서 청지기로서, 사람을 낚는 어부로서 그분의 뜻을 이루며 살아갑니다. 이 행복은 영원합니다. 이 세상을 떠난 후에도 우리는 새 하늘과 새 땅에서 성령 안에서 의와 평강과 기쁨의 영원한 기쁨을 경험하게 될 것입니다. 이 축복이 우리 모두와 함께하기를 바랍니다.

요약하면 다음과 같습니다:

하나님은 우리가 행복하기를 원하십니다. 이 행복은 의와 평화와 기쁨으로 가득 찬 삶입니다. 이러한 행복을 원한다면 오늘, 바로 지금 결단해야 합니다:

우리가 따르는 주님은 세상 사람들이 보기에 어리석고 연약하고 겸손했던 나사렛 예수님이십니다.

주님이 우리 안에 거하시려면 교만을 버리고 성령 안에서 기도하는 데 전념하며 매일 말씀을 읽는 데 전념해야 합니다.

천국의 행복을 위해 남은 생애를 영혼 구원을 위해 헌신하는 청지기로 살기로 결단해야 합니다.

제 개인적인 경험을 바탕으로 말씀드리자면, 어떤 문제에 직면하든 주님께서 모든 것을 합력하여 선을 이루시고 축복의 길로 인도해 주실 것입니다. 그 어떤 것도 여러분을 해칠 수 없으므로 평화와 기쁨이 넘쳐날 것입니다. 이 은혜와 축복이 여러분 모두에게 함께하길 기원합니다.

다음은 특정 응답을 받은 기도의 예입니다:
“주님, 저에게는 이 압도적인 문제가 있습니다. 이 문제가 해결되면 제 마음에 평화와 기쁨이 있을 것입니다. 주님께서는 당신의 자녀들이 평화와 기쁨을 갖기를 원하신다고 믿습니다. 제가 평화와 기쁨으로 살 수 있도록 이 문제와 이 고통을 해결해 주세요. 그러면 남은 인생을 저를 위한 삶이 아니라 다른 사람들의 구원을 위해 헌신하겠습니다. 예수님의 이름으로 기도합니다. 아멘.”