Profitons du bonheur du paradis

Mt 3:1-3

Alléluia ! Que la grâce et la paix de notre Seigneur soient avec nous tous. Tout père désire le vrai bonheur pour ses enfants. De même, parce que Dieu est notre Père qui nous a donné une vie nouvelle, il veut que nous, ses enfants, soyons heureux. Mes amis, y a-t-il dans votre vie quelque chose qui, si vous le résolviez, vous rendrait heureux ? Notre Père céleste veut se révéler comme votre Père en résolvant vos soucis, vos angoisses et vos problèmes douloureux. Une fois ces problèmes résolus, vous ferez naturellement l’expérience de la paix et de la joie, c’est-à-dire du bonheur. Le bonheur du paradis est similaire, mais il va au-delà de la paix et de la joie ; il inclut aussi la justice.

Dieu, dans son désir que nous comprenions cela, voit nos cœurs lorsque nous décidons de vivre pour la justice et résout nos problèmes. Le Seigneur a dit : “Cherchez d’abord son royaume et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par surcroît.” Par conséquent, lorsque les choses ne vont pas bien pour nous ou lorsque nous rencontrons des difficultés, nous devons reconnaître que c’est peut-être parce que nous n’avons pas cherché le royaume de Dieu et sa justice. Romains 14:17 dit : “Le royaume de Dieu, c’est la justice, la paix et la joie dans le Saint-Esprit.”

Dieu nous appelle à la repentance en disant : “Repentez-vous, car le royaume des cieux s’est approché”, afin que nous puissions recevoir le bonheur du royaume des cieux. Pour nous accorder cette joie céleste, il nous ordonne de faire trois choses : premièrement, nous repentir ; deuxièmement, aplanir le chemin du Seigneur ; et troisièmement, reconnaître que le royaume des cieux est proche.

En partageant ces trois vérités, j’espère et je prie pour que nous fassions tous l’expérience du bonheur du royaume des cieux.

Pour connaître le bonheur du paradis, la première étape est le repentir. Le sens originel du mot “repentir” est “changer d’avis” ou “transformer ses pensées”. Quelles sont donc les pensées qui doivent changer ? C’est notre compréhension de la foi dans le Seigneur que nous sommes appelés à suivre. Notre Seigneur est connu sous le nom de Jésus de Nazareth. Dans ce monde, Nazareth était considéré comme un lieu pour les fous, les faibles et les humbles. Le chemin que Jésus a suivi était, selon les normes du monde, un chemin de folie, de faiblesse et d’humilité. Pourtant, la plupart des gens recherchent un chemin de sagesse, de force et d’honneur – un chemin qui s’aligne sur la nature humaine et qui est large et facile.

Pourquoi désirons-nous la sagesse, la force et l’honneur ? C’est souvent pour se préserver. Le problème est qu’en choisissant la voie la plus large pour notre propre survie, nous vivons comme si la mort n’avait pas d’importance pour nous, ignorant sa réalité. Pour savoir si nous sommes sur le chemin de la vie ou de la mort, nous devons faire une pause et réfléchir à ce qui vient après la mort. Lorsque nous méditons profondément sur les paraboles du Seigneur, la sagesse surgit.

Considérez la parabole que Jésus a racontée : Un homme riche possédait une terre fertile qui produisait une récolte abondante. Il se dit : “Que dois-je faire ? Je n’ai pas d’endroit où stocker mes récoltes”. Il se dit alors : “Voici ce que je vais faire. Je vais démolir mes granges et en construire de plus grandes, et j’y entreposerai tout mon surplus de grain. Et je me dirai : “Vous avez beaucoup de grain en réserve pour de nombreuses années. Mangez, buvez et réjouissez-vous”. Mais Dieu lui dit : “Insensé ! Cette nuit même, on te demandera la vie. Alors, qui recevra ce que tu t’es préparé ?” Et Jésus de conclure : “C’est ainsi qu’il en sera pour celui qui amasse des biens pour lui-même, mais qui n’est pas riche à l’égard de Dieu.”

Pour suivre le Seigneur, nous devons renoncer à nous-mêmes et nous charger de notre croix. Qu’est-ce que cela signifie ? Le chemin de croix ne consiste pas à rechercher le confort personnel dans ce monde, mais à rechercher le bien des autres afin qu’ils puissent recevoir le salut. Il s’agit de vivre une vie qui donne la vie aux autres. Pour donner la vie, il faut être prêt à donner sa propre vie – c’est le chemin de la croix. C’est ainsi que le Seigneur nous a donné la vie. Jean le Baptiste a prêché un baptême de repentance pour témoigner que Jésus de Nazareth est le Christ qui nous sauve. Pierre, prêchant au sujet de Jésus de Nazareth, crucifié, a dit que Dieu l’a ressuscité et l’a fait à la fois Seigneur et Christ, et il a accusé son auditoire d’avoir crucifié Jésus. Que signifie crucifier Jésus ? Cela signifie le rejeter, rejeter Jésus de Nazareth.

Maintenant, nous devons changer nos pensées et nos cœurs. Que signifie la foi dans le Seigneur ? La Bible dit : “Dieu a choisi les choses folles du monde pour faire honte aux sages ; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour faire honte aux forts. Il a choisi les choses humbles de ce monde, les choses méprisées et celles qui ne le sont pas, pour réduire à néant celles qui le sont, afin que personne ne se glorifie devant lui”. Dieu ne se révèle pas à travers notre sagesse, notre force ou notre honneur. Au contraire, la sagesse, la force et la gloire de Dieu se révèlent à travers notre folie, notre faiblesse et notre humilité.

Le Seigneur que nous sommes appelés à suivre est Jésus de Nazareth. Sa voie nous enseigne à ne pas avoir honte de paraître stupide, faible ou humble lorsque nous traitons avec les autres pour apporter le salut à leurs âmes. Si nous changeons notre cœur aujourd’hui, nous pouvons connaître la joie du paradis à 100 %. Mais si nous remettons le repentir à demain, la probabilité de se repentir peut diminuer – 90 %, 70 %, 50 %, 30 % – jusqu’à ce qu’elle devienne de plus en plus improbable. Dans ce cas, le royaume des cieux peut devenir lointain et sans intérêt pour nous. Ne tardons pas et engageons-nous dès aujourd’hui sur la voie du repentir.

2. Pour connaître le bonheur du ciel, nous devons rendre droit le chemin du Seigneur. L’expression “rendre droit” signifie corriger nos cœurs et aligner nos vies sur la volonté du Seigneur. L’appel de Jean-Baptiste à préparer le chemin du Seigneur implique d’éliminer toutes les impuretés et tous les obstacles qui entravent sa venue. Bien que ces obstacles soient nombreux dans nos vies, j’aimerais en souligner trois. J’espère qu’en y réfléchissant, vous serez d’accord et prendrez le temps de les éliminer.

1) L’orgueil et l’égocentrisme

Dieu aime les humbles mais s’oppose aux orgueilleux. Qu’est-ce que l’orgueil ? L’orgueil est l’illusion que nous pouvons vivre sans Dieu. Cette illusion nous conduit à sous-estimer la prière et la dépendance à l’égard de Dieu. Même lorsque les personnes égocentriques prient, elles recherchent leurs propres désirs et avantages plutôt que la volonté de Dieu. Que disent les Écritures ? Jacques 4:6 déclare : “Dieu s’oppose aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles”.

2) La paresse spirituelle et le manque de prière

Notre relation avec Dieu demande un effort constant et du temps car il existe dans l’invisible. La paresse spirituelle nous fait négliger la prière dans l’Esprit et la lecture de la Parole de Dieu, qui sort de sa bouche. Prier dans l’Esprit, c’est permettre à l’Esprit Saint de nous guider pour prier selon la volonté de Dieu. Une façon de prier dans l’Esprit est de faire la prière que Jésus nous a enseignée. Chanter des hymnes qui touchent notre cœur est une autre forme de prière guidée par l’Esprit. Ce type de prière est la respiration de l’âme : par la prière, nous inspirons l’Esprit de Dieu et expirons l’esprit du monde, tout comme notre corps inspire de l’oxygène et expire du dioxyde de carbone pour maintenir la vie. La prière invite donc l’Esprit Saint à demeurer en nous et chasse les influences du monde.

Lorsque le Saint-Esprit habite en nous, il écrit la Parole de Dieu sur nos cœurs lorsque nous lisons la Bible ou écoutons les sermons prêchés par les serviteurs de Dieu. Cette Parole transforme nos vies, apporte la justice, nous remplit de paix et fait déborder nos cœurs de joie, nous permettant d’expérimenter le bonheur du ciel. C’est pourquoi 1 Thessaloniciens 5:17 dit : “Priez sans cesse”, Marc 14:38 dit : “Veillez et priez pour ne pas tomber en tentation”, et Luc 18:1 nous apprend à “prier toujours et ne pas abandonner”. Je prie pour qu’un tel mouvement de prière surgisse en chacun de nous.

3) Les valeurs et les priorités du monde

Les valeurs du monde vont souvent à l’encontre des enseignements de Dieu. Par exemple, le monde valorise le succès, le bonheur personnel et l’autosatisfaction par-dessus tout, alors que Dieu nous appelle à donner la priorité à l’amour, au service et au salut des âmes pour sa gloire. Les valeurs du monde nous poussent à centrer nos priorités sur les choses terrestres plutôt que sur Dieu, ce qui entrave notre intimité avec Lui. Romains 12:2 dit : “Ne vous conformez pas au modèle de ce monde, mais soyez transformés par le renouvellement de votre intelligence. Alors vous pourrez éprouver et approuver la volonté de Dieu, sa volonté bonne, agréable et parfaite”. Matthieu 6:33 déclare : “Cherchez d’abord son royaume et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par surcroît.” Jacques 4:4 avertit : “Hommes adultères, ne savez-vous pas que l’amitié avec le monde est une inimitié contre Dieu ? C’est pourquoi quiconque choisit d’être l’ami du monde devient l’ennemi de Dieu”.

Puissions-nous avoir la sagesse de discerner ces vérités et d’aligner nos cœurs sur la volonté de Dieu.

3. Le royaume des cieux est proche. Cette déclaration affirme que le royaume de Dieu est déjà venu. Par conséquent, le royaume des cieux n’est pas un événement futur, mais la réalité présente du règne et de la présence de Dieu sur la terre. Lorsque nous nous repentons, le Saint-Esprit vient sur nous, Satan s’enfuit et le règne du Seigneur est établi. Le royaume des cieux, c’est la justice, la paix et la joie dans le Saint-Esprit. Parce que le royaume n’est pas de ce monde, il n’est pas soumis aux circonstances. Ceux qui possèdent la justice de Dieu dans leur cœur sont libérés des soucis, de la peur et de l’anxiété. Ils sont en paix et toujours remplis de joie. Est-ce possible ? Oui, lorsque nous nous repentons, le Saint-Esprit transforme nos cœurs et nous devenons comme des enfants nouveau-nés.

C’est pourquoi Jésus a dit : “Si vous ne devenez pas comme les petits enfants, vous n’entrerez jamais dans le royaume des cieux”. Les adultes, accablés par les connaissances du monde, sont souvent anxieux et inquiets. Mais les enfants, dépourvus de connaissances et de sagesse, ne s’inquiètent pas des difficultés de la vie. Ils n’ont besoin que de leur mère et lui font confiance pour leur protection. C’est cela la foi. Lorsque nous nous repentons, nous devenons citoyens du royaume de Dieu, et Jésus, notre roi, nous protège comme il l’a promis.

Tout comme la citoyenneté américaine offre une solide protection à l’étranger, combien plus sommes-nous, en tant que citoyens du royaume de Dieu, protégés par notre Roi, Jésus ? Les rois terrestres ne parviennent souvent pas à protéger pleinement leurs sujets, mais Jésus nous protège de toutes les épreuves et nous fait bénéficier de sa grâce. C’est pourquoi nous pouvons rendre grâce et chanter des louanges en toutes circonstances. David, confiant dans la protection du roi, a pu écrire les Psaumes même au milieu d’épreuves accablantes. De même, Paul, qui a enduré d’innombrables dangers et épreuves, a pu écrire ses épîtres avec joie.

Les connaissances, la sagesse et l’expérience du monde font souvent obstacle à notre foi. Paul a déclaré qu’il considérait tout ce qui avait été un gain pour lui comme de la boue pour la connaissance du Christ. Il témoigne dans 2 Corinthiens 4:7-10 : “Mais nous avons ce trésor dans des vases d’argile, pour montrer que cette puissance surpassée vient de Dieu et non de nous. Nous sommes pressés de toutes parts, mais non écrasés ; déconcertés, mais non désespérés ; persécutés, mais non abandonnés ; abattus, mais non anéantis”. Le cœur de Paul était rempli de justice, de paix et de joie, quelles que soient les circonstances. Puissions-nous en faire l’expérience au nom du Seigneur.

Enfin, la vie peut parfois être paisible et joyeuse, et c’est ce que nous pourrions appeler le paradis. Cependant, le bonheur du paradis donné par Dieu va au-delà de la paix et de la joie personnelles – il inclut la justice qui découle du fait de sauver des âmes, ce qui le rend vraiment satisfaisant. Le monde ne trouve la paix et la joie que lorsque les problèmes personnels sont résolus, mais le bonheur céleste est différent. C’est en résolvant nos problèmes que les autres en viennent à croire au Dieu vivant et à revenir à lui. C’est pourquoi nous pouvons prier : “Que ce ne soit pas ma volonté, mais la tienne qui se fasse”.

Chercher uniquement à satisfaire nos désirs, c’est vivre pour nous-mêmes, comme le fait le monde. Au contraire, nous devons vivre pour les autres, en nous sacrifiant pour que les autres puissent vivre. Cela signifie que nous devons consacrer le reste de notre vie au salut des âmes, non pas pour notre bénéfice, mais pour la gloire de Dieu. Lorsque Dieu voit cette sincérité dans nos cœurs, il résout nos problèmes pour nous apporter la paix et la joie. Mais ce n’est pas tout, nous continuons à vivre comme des intendants, des pêcheurs d’hommes, en accomplissant sa volonté. Ce bonheur est éternel. Même après avoir quitté ce monde, nous connaîtrons la joie éternelle de la justice, de la paix et de la joie dans le Saint-Esprit dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre. Que cette bénédiction nous accompagne tous.

En résumé :

Dieu désire que nous soyons heureux. Ce bonheur est une vie remplie de justice, de paix et de joie. Si vous désirez ce bonheur, vous devez prendre une décision aujourd’hui, tout de suite :

Le Seigneur que nous suivons est Jésus de Nazareth, qui était fou, faible et humble aux yeux du monde.

Pour que le Seigneur habite en nous, nous devons mettre de côté notre orgueil, nous consacrer à la prière dans l’Esprit et nous engager à lire la Parole quotidiennement.

Pour le bonheur du royaume des cieux, nous devons nous résoudre à vivre le reste de notre vie comme des intendants, dédiés au salut des âmes.

Sur la base de mon expérience personnelle, je vous assure que, quel que soit le problème auquel vous êtes confronté, le Seigneur fera concourir toutes choses au bien et vous conduira sur un chemin béni. Vous trouverez la paix et la joie débordantes car rien ne vous fera de mal. Que cette grâce et cette bénédiction soient avec vous tous.

Voici un exemple de prière qui reçoit une réponse certaine :
“Seigneur, j’ai un problème insurmontable. Si ce problème est résolu, j’aurai la paix et la joie dans mon cœur. Je crois que vous désirez que vos enfants aient la paix et la joie. Veuillez résoudre ce problème et cette douleur afin que je puisse vivre dans la paix et la joie. Je consacrerai alors le reste de ma vie non pas à vivre pour moi-même, mais au salut des autres. Je vous en prie, au nom de Jésus. Amen”.