니골라의 가르침을 분별합시다.

요한 계시록 2:12-17

오늘은 주님께서 버가모 교회의 천사에게 주신 메시지와 그 메시지가 우리에게 주는 의미를 묵상해 보겠습니다. 버가모는 사탄의 왕좌가 있는 곳으로 신자들이 신앙생활을 하기에 어려운 환경이었습니다. 이 교회에서 신실한 주의 종 안티파스가 신앙을 지키다 순교했습니다. 이처럼 어려운 상황에서도 교회는 예수님에 대한 믿음을 잃지 않았습니다. 그러나 안티파스가 죽은 후 그들은 니골라당의 가르침을 따르기 시작했습니다. 주님은 그들에게 회개하라고 부르셨고, 회개하면 숨겨진 만나와 흰 돌을 주겠다고 약속하셨습니다. 이 구절을 바탕으로 세 가지 핵심 사항을 살펴보겠습니다:

첫째, 버가모 교회가 어려운 상황 속에서도 붙잡은 믿음은 어떤 믿음이었을까요?
둘째, 발람과 니골라당의 가르침을 고수하는 사람들에 대해 교회에 주신 책망 – 이 가르침은 무엇이었습니까?
셋째, 회개하는 자에게 주신 만나와 흰 돌의 약속은 오늘날 우리에게 무엇을 상징하는가?

첫째, 어려운 상황 속에서도 버가모 교회의 신앙.
버가모는 그리스-로마 문화에 깊이 뿌리를 둔 도시였습니다. 현대적 관점에서 보면 반기독교적 가치관이 지배하는 곳이었죠. 이곳에서 주님의 충실한 증인 안티파스가 순교했습니다. 그럼에도 불구하고 교회는 예수에 대한 믿음을 포기하지 않았습니다. 그들은 어떤 믿음을 붙들고 있었을까요? 이를 이해하려면 먼저 “사탄의 왕좌”가 무엇을 의미하는지 풀어야 합니다. 사탄은 고대의 뱀, 마귀라고 불립니다. 그의 보좌는 그가 세상에 대해 행사하는 권위를 나타냅니다. 요한계시록 12장에 따르면 사탄과 그의 군대는 미가엘의 군대와의 전투에서 패배한 후 하늘에서 쫓겨났고 지상 영역에 대한 권력을 부여받았습니다. 그는 인류에게 불행을 가져오는 모든 것을 상징하는 어둠을 다스립니다. 정치, 경제, 교육, 문화 등 이 모든 영역은 행복을 가져다주어야 하지만 오히려 슬픔의 근원이 되기도 합니다. 그렇기 때문에 이러한 영역을 누가 통치하는지가 중요합니다.

이러한 환경에서 믿음을 붙잡는다는 것은 단순히 개인의 구원을 넘어 어둠에 갇힌 사람들을 구원하려는 믿음을 갖는다는 것을 의미합니다. 믿음은 삶을 통해 증거되기 때문에 우리의 믿음은 세상에 긍정적인 영향을 미쳐야 합니다. 예수님을 우리의 왕으로 고백하는 우리는 하나님 나라의 시민입니다. 하나님의 백성은 이 땅에서 하나님 나라의 법을 따르고 세상의 유혹에 저항하며 이 땅에 머무는 자로 살아갑니다. 시련과 핍박에 직면할지라도 요한계시록의 메시지는 세상을 심판하실 주님의 재림을 기다리면서 인내심을 갖고 믿음을 붙잡으라고 촉구합니다. 이 믿음에서 벗어나는 것은 위험하기 때문에 주님께서 교회를 책망하신 것입니다.

둘째, 발람과 니골라당의 가르침을 따르는 교회에 대한 주님의 책망입니다.
이 가르침은 무엇이었습니까? 발람의 가르침은 사람들을 죄로 인도하여 물질적 이득과 도덕적 타락을 추구하도록 부추기는 가르침이었습니다. 구약성경에서 발람은 모압의 발락 왕에게 이스라엘 백성을 저주하도록 고용되었습니다. 처음에는 하나님께서 하지 말라고 하셔서 거절했지만, 결국 발람은 부의 유혹에 굴복하여 이스라엘을 저주하기 시작했습니다. 발람은 세 번이나 이스라엘을 저주하려 했지만 하나님은 그의 말을 축복으로 바꾸어 주셨습니다. 그러나 발람은 나중에 발락에게 모압 여인들을 유혹하여 이스라엘 백성들을 죄로 이끌고 성적 부도덕과 우상 숭배를 하도록 조언합니다. 이로 인해 하나님의 심판이 이스라엘에 임하게 됩니다.

마찬가지로 버가모에는 발람의 가르침과 비슷한 니골라당의 가르침을 따르는 사람들이 있었습니다. 오늘날 니골라당의 가르침은 세속주의, 다원주의, 포스트모더니즘의 부상에서 찾아볼 수 있습니다.

세속주의는 종교적 신념을 공적 영역에서 배제하고 신앙을 개인적이고 사적인 문제로 축소하려고 합니다. 기독교는 종종 공공 광장에서 비판을 받고 소외되는 반면, 다른 종교는 더 관대하게 대우받습니다. 그 이면에는 사탄이 작용하고 있음이 분명합니다.
다원주의는 모든 종교와 철학이 동등하게 타당하다고 가르칩니다. 이는 구원은 오직 예수 그리스도를 통해서만 온다는 기독교의 주장과 정면으로 모순됩니다. 다원주의 사회에서 기독교의 배타성은 편협한 것으로 간주됩니다. 이 속임수의 배후에는 의심할 여지없이 사탄이 있습니다.
포스트모더니즘은 절대적인 진리를 부정하고 모든 진리는 상대적이라는 생각을 조장합니다. 이는 예수 그리스도의 유일한 진리에 대한 기독교의 믿음을 약화시켜 많은 사람들이 기독교를 구시대적이고 편협한 것으로 여기게 합니다. 다시 한 번, 우리는 이러한 이데올로기에서 사탄의 영향력을 볼 수 있습니다.

이러한 가르침은 반기독교 정서의 확산에 기여했습니다. 미국과 다른 서구 국가에서는 공공장소에서 기독교 상징물이 제거되고 있으며, 학교와 정부 기관에서 기독교적 가치가 외면당하고 있습니다. 이와 대조적으로 다른 종교는 미디어에서 긍정적으로 묘사되는 경우가 많습니다. 어둠의 세력과의 영적 싸움은 기독교인들이 반드시 인식해야 하는 것이며, 주님께서 교회가 인식하지 못한다고 책망하신 것입니다.

셋째, 회개하는 자에게 주어지는 만나와 흰 돌의 축복입니다.
이것들은 무엇을 상징할까요? 주님은 교회가 회개하지 않으면 주님이 오셔서 입의 검으로 그들을 치실 것이라고 경고하십니다. 아무도 주님의 검을 대적할 수 없습니다. 그러므로 우리는 우리 신앙에 교묘하게 침투한 니골라당의 가르침을 회개해야 합니다. 사탄은 세속주의, 다원주의, 포스트모더니즘을 통해 그리스도인들의 신앙을 타협하게 만들었습니다. 심지어 교회 내 일부 학자들조차 이러한 이데올로기를 받아들여 그리스도의 사랑을 세상적인 것으로 왜곡하고 있습니다.

그러나 주님은 회개하는 자에게 숨겨진 만나와 흰 돌을 약속하십니다. 만나란 우리를 지탱하는 하나님의 말씀을 상징합니다. 의로운 재판관이 주는 흰 돌은 우리가 그분 앞에서 의롭다고 선언되었음을 의미합니다. 어린양의 이름이 새겨져 있어 우리가 그분의 피로 값 주고 산 그리스도의 소유임을 나타냅니다. 흰 돌을 받는다는 것은 우리가 주님의 이름을 위해 충실히 살았다는 것을 주님께서 인정하신다는 뜻입니다.

결론적으로 버가모 교회에 전하는 메시지에는 오늘날 우리에게 주는 세 가지 중요한 교훈이 담겨 있습니다.
첫째, 교회는 사탄의 왕좌가 있는 어려운 환경 속에서도 예수님에 대한 믿음을 지켰습니다. 이 믿음은 복음의 순수성을 지키고 세상의 빛이 되는 것입니다.
둘째, 주님은 교회가 니골라당의 거짓 가르침을 따라 도덕적, 영적으로 타협한 것에 대해 책망하셨습니다.
셋째, 회개의 축복에는 하나님의 말씀을 받아들이고 주님으로부터 의롭다고 선언받는 것이 포함됩니다. 세상의 유혹을 물리치고 믿음을 굳게 지키며 주님의 재림을 고대하며 주님의 약속에 소망을 두고 살아갑시다.

우리 모두가 주님으로부터 숨겨진 만나와 흰 돌을 받기를 바랍니다. 아멘.