40 दिन का उपवास और मृत्यु की दहलीज

मैंने परमेश्वर की स्पष्ट बुलाहट मिलने के बाद धर्मशास्त्र का अध्ययन किया। पादरी के रूप में अभिषिक्त होने के बाद, कलीसिया में कुछ कठिनाइयों का सामना करना पड़ा। समाधान के लिए प्रार्थना करते समय, मुझे यह विश्वास हुआ कि ये समस्याएँ तभी हल होंगी जब मैं मर जाऊँ। मैंने परमेश्वर के सामने स्वीकार किया कि मैं उनके लिए मरने को तैयार हूँ। उसी क्षण, मुझे कई साल पहले का एक विचार याद आया कि क्या मैं कभी 40 दिनों का उपवास कर पाऊँगा। वह स्मृति मेरे मन में बहुत स्पष्ट रूप से वापस आ गई। तब मुझे ऐसा लगा जैसे परमेश्वर मुझे तुरंत 40 दिन का उपवास शुरू करने की आज्ञा दे रहे हों।

मैंने इसका विरोध किया क्योंकि मुझे लगा कि ऐसा करने से मेरी शारीरिक मृत्यु हो सकती है। मुझे एहसास हुआ कि मेरा विश्वास ईमानदार नहीं था; यह दोहरा था। मेरा अंत:करण मुझे धिक्कारने लगा और कहा कि इस आज्ञा का पालन किए बिना मंत्रालय जारी रखना पाखंड होगा। उसी दिन, मैंने 40 दिन का उपवास शुरू कर दिया।

30वें दिन, मुझे असहनीय दर्द हुआ, ऐसा महसूस हुआ जैसे मेरा शरीर फट रहा हो। मैंने सोचा, “मेरा शरीर मर रहा है।” फिर भी, परमेश्वर ने मुझे पूरे 40 दिन पूरे करने की शक्ति दी। जब उपवास आधी रात को समाप्त हुआ, तो मैंने अपनी पत्नी द्वारा तैयार किया गया हल्का मूली का पानी थोड़ा सा पिया। लेकिन उसके तुरंत बाद, मैं बेहोश हो गया। मेरी पत्नी ने बाद में बताया कि उन्हें डर था कि मैं मर जाऊँगा।

सुबह जल्दी मुझे होश आया। जब मैं स्नान कर रहा था, तो मैंने देखा कि मेरे चेहरे और हाथों को छोड़कर, मेरा पूरा शरीर मृत खून के कारण नीले निशानों से ढका हुआ था। मैं एक लाश जैसा लग रहा था।

परमेश्वर की कृपा और मेरी पत्नी द्वारा सावधानीपूर्वक तैयार किए गए 40 दिनों के बाद के भोजन की मदद से, मेरा शरीर फिर से स्वस्थ हो गया। इस उपवास प्रार्थना के माध्यम से, मैंने एक गहरी सच्चाई को समझा: मेरा शेष जीवन अब एक ऐसा शरीर है जो एक बार मर चुका था लेकिन परमेश्वर द्वारा पुनर्जीवित किया गया है। यह जीवन अब प्रतिदिन प्रभु के पुनरुत्थान की गवाही देने के लिए समर्पित है।