Formación espiritual – godislivinghope.org

Prefacio

Cuando nuestros ojos espirituales se abren, nuestra fe se convierte en una fuente de felicidad, que nos lleva a estar siempre alegres y a dar gracias en todas las circunstancias. Sin embargo, un ciego espiritual, aunque parezca que está aprendiendo, no puede ver de verdad, y cuando las cosas no salen como espera, le cuesta ser feliz. Pero una vez que nuestros ojos espirituales se abren, vivimos en la luz, caminando con el Señor, y nuestro viaje de fe nos trae una felicidad constante. Al igual que un padre desea que su hijo sea siempre feliz, nuestro Señor Jesús desea que seamos felices. Esta felicidad madura por etapas y permanece inquebrantable sin importar la situación. Esta verdadera felicidad se describe en Mateo 5:3-12, donde aprendemos que nuestra mayor alegría se encuentra en la salvación de una sola alma, que es más preciosa que el mundo entero.

Una persona espiritualmente ciega vive según los deseos de la carne, y Jesús, en Mateo 23, señaló esto a los escribas y fariseos. Sin embargo, la persona que necesita escuchar la advertencia de Mateo 23 es la que aún vive de acuerdo con su naturaleza carnal -incluida yo misma. Los deseos de la carne no muestran ninguna preocupación por la salvación de las almas, sino que buscan la felicidad en los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida.

La Biblia nos dice que todas las personas son espiritualmente ciegas. El que abre los ojos de los ciegos es Jesús. La clave se encuentra en 2 Pedro 1:5-9: “Por eso mismo, esforzaos por añadir a vuestra fe bondad; y a la bondad, conocimiento; y al conocimiento, dominio propio; y al dominio propio, perseverancia; y a la perseverancia, piedad; y a la piedad, afecto mutuo; y al afecto mutuo, amor. Porque si poseéis estas cualidades en medida creciente, os impedirán ser ineficaces e improductivos en vuestro conocimiento de nuestro Señor Jesucristo. Pero quien no las posee es miope y ciego…”. Por lo tanto, para abrir los ojos de los espiritualmente ciegos, uno debe practicar aplicando estos pasos a su fe: añadir bondad a la fe, conocimiento a la bondad, autocontrol al conocimiento, perseverancia al autocontrol, piedad a la perseverancia, afecto mutuo a la piedad y amor al afecto mutuo. Esto requiere disciplina, o entrenamiento espiritual.

Mientras que el entrenamiento físico puede realizarse mediante nuestro propio esfuerzo, el entrenamiento espiritual requiere que el Espíritu Santo trabaje en nuestro interior. La oración que se ajusta a este tipo de entrenamiento es la que nos enseñó Jesús, que se encuentra en Mateo 6:9-13. Al modelar nuestras oraciones según el Padre Nuestro, incorporando el arrepentimiento y la esperanza en cada etapa, nos involucraremos en la disciplina de la oración. Entonces, a medida que el Espíritu Santo obre en su interior, dará el fruto del Espíritu y se convertirá en alguien que lleva a otros a la salvación, recibiendo la alabanza del Señor y encontrando la felicidad eterna.

Primera etapa del ejercicio espiritual

Nos dedicaremos al entrenamiento espiritual para cultivar la espiritualidad de los pobres de espíritu, que es la primera etapa del crecimiento espiritual. Sin embargo, Satanás intenta avivar nuestra naturaleza carnal, conduciéndonos a una vida de fe que dista mucho de ser la de los pobres de espíritu. Por lo tanto, debemos establecer claramente nuestra fe desde este primer paso. Después, completaremos esta etapa de formación escribiendo una oración que sea agradable a Dios.

1. Meditación bíblica para la formación espiritual

Reflexione sobre por qué Jesús me dijo: “Bienaventurados los pobres de espíritu”. ¿Quiénes son los pobres de espíritu y qué significa el reino de los cielos para mí como alguien pobre de espíritu? Mientras medita sobre estas preguntas, escriba los pensamientos que le vengan a la mente.

Reflexione sobre por qué el Señor me dijo: “¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Cerráis el reino de los cielos en las narices de la gente. Vosotros mismos no entráis, ni dejáis entrar a los que lo intentan”. ¿Qué significa cerrar la puerta al reino de los cielos? Escriba los pensamientos que le vengan a la mente mientras medita sobre esto. Es fácil pensar: “Ese no soy yo”, pero debemos recordar que esto también se aplica a nosotros. Todo el mundo tiene rasgos carnales similares a los de los fariseos y escribas a los que se dirigió Jesús.

Para que nuestra espiritualidad madure, debemos ser capaces de expresar nuestra fe a los demás de forma clara y concisa. Mientras medita sobre este pasaje, escriba sus reflexiones.

Reflexione sobre por qué el Señor me enseñó a comenzar mi oración con: “Padre nuestro que estás en los cielos”. Escriba los pensamientos que le vengan a la mente mientras medita sobre esto.

2. Conferencia de formación espiritual

En la frase “Bienaventurados los pobres de espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos”, la palabra “pobre” procede de la palabra griega πτωχός(ptochos), la misma que se utiliza para describir al mendigo Lázaro. En todos los casos en que πτωχός(ptochos) se refiere a la pobreza material en las Escrituras, describe a alguien que no puede sobrevivir sin la ayuda de los demás. Por lo tanto, la pobreza espiritual se refiere a un estado en el que uno no puede vivir sin la ayuda de Dios. Dios dijo que la buena nueva se predicaría a los pobres (Lucas 7:22), y ha elegido a los pobres para que sean ricos en fe (Santiago 2:5).

El Señor no dijo que seamos bendecidos si elegimos vivir una vida de pobreza voluntaria. Por el contrario, ser pobre de espíritu es un tipo de pobreza que le llega a cualquiera que tenga fe. La pobreza de espíritu es comprenderse a uno mismo y reconocer el propio pecado. En otras palabras, es sentir que somos espiritualmente miserables, dignos de lástima, ciegos y desnudos, que no hay nada bueno en nosotros y que estamos llenos de cosas malas y despreciables (Apocalipsis 3:17). Es darnos cuenta de que dentro de nosotros hay vanidad, odio, envidia, venganza, ira, malicia, apego al mundo, deseo y un lenguaje poco amable que no edifica a los demás ni imparte gracia a los que escuchan, contristando así al Espíritu Santo. Esta es nuestra naturaleza.

Al sentir esta culpa, no dudamos de que somos totalmente corruptos y merecedores de la maldición del infierno, incapaces de escapar a la ira de Dios. En tal estado, reconocemos que no podemos hacer otra cosa que aceptar el Evangelio. Nadie puede justificarse ante Dios obedeciendo la ley (Romanos 3:20). Dado que todo lo que tenemos es malo, los pobres de espíritu son los que claman a Jesucristo, que es nuestra justicia, diciendo: “Señor, sálvame, porque perezco.”

Cuando clamamos de esta manera, Dios, en su misericordia, nos concede el reino de los cielos por su gracia. Este reino es justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo (Romanos 14:17). La justicia, la paz y el gozo significan que hemos sido reconciliados con Dios por medio de Su justicia y, por lo tanto, experimentamos paz. Nuestro temor a la ira de Dios se convierte en alegría y canto. Para seguir disfrutando de la gracia de este reino, debemos reconocer continuamente nuestra depravación total. Debemos reconocer que, sin la gracia de Dios, no podemos tener ni un solo pensamiento, palabra o acción buenos, y que debemos confiar completamente en Él. También debemos rechazar la alabanza humana, ya que toda alabanza pertenece sólo a Dios.

Hay personas religiosas que afirman tener creencias cristianas pero no son pobres de espíritu. Como se menciona en Mateo 23:13, cierran la puerta del cielo en las narices de la gente, no entrando ellos mismos e impidiendo que otros entren también. Estos individuos cometen anarquía, pero creen que conocen y siguen a Jesús, por lo que no son conscientes de su necesidad de arrepentimiento. Pero el Señor les dirá: “Nunca os conocí. Apartaos de mí, obradores de iniquidad”.

En Éfeso había un hombre llamado Demetrio que fabricaba santuarios de plata de Artemisa. Al oír la predicación de Pablo, se dio cuenta de que su negocio estaba en peligro y temió pérdidas financieras. Reunió a otros artesanos y les dijo: “Ustedes saben que nosotros obtenemos nuestra riqueza de este negocio. Pero este Pablo… dice que los dioses hechos por manos humanas no son dioses en absoluto. No sólo existe el peligro de que nuestro oficio pierda su buen nombre, sino también de que el templo de la gran diosa Artemisa quede desacreditado y su majestuosidad disminuida.” Esto provocó un alboroto. Demetrio no podía aceptar el evangelio porque valoraba su “estilo de vida rico”. El término “estilo de vida acomodado” es la palabra griega euporia (εὐπορία). En griego, cada letra tiene un valor numérico: Alfa es 1, Beta es 2, Gamma es 3 y Omega es 800. Curiosamente, cuando se suma el valor numérico de la palabra euporía, da un total de 666. Lo que esto revela es que Satanás utiliza la riqueza para cegar a la gente, impidiendo que acepte el evangelio.

Nuestro Señor Jesús dijo: “Nadie puede servir a dos amos. O bien odiaréis a uno y amaréis al otro, o bien os dedicaréis a uno y despreciaréis al otro. No podéis servir a la vez a Dios y al dinero” (Mateo 6:24). Entonces, ¿cómo podemos resolver este problema? ¿Cómo podemos evitar servir a Mammon y servir sólo a nuestro Señor Jesús? El Señor dijo: “El reino de los cielos es como un tesoro escondido en un campo. Cuando un hombre lo encontró, lo escondió de nuevo, y luego en su alegría fue y vendió todo lo que tenía y compró ese campo. De nuevo, el reino de los cielos es como un mercader que busca perlas finas. Cuando encontró una de gran valor, fue, vendió todo lo que tenía y la compró” (Mateo 13:44-46).

Según este pasaje, el reino de los cielos es algo que requiere vender todo lo que se tiene para obtenerlo. El Señor también dijo: “Todo el que haya dejado casas o hermanos o hermanas o padre o madre o mujer o hijos o campos por mi causa, recibirá cien veces más y heredará la vida eterna” (Mateo 19:29). Vender o dejar estas cosas significa declarar que no son nuestras. Por lo tanto, en la iglesia, que es el cuerpo de Cristo, debemos declarar al Señor: “La casa, los hermanos, las hermanas, los padres, los hijos y los campos que he administrado son todos tuyos, Señor. Ahora te los devuelvo y los dejo por tu bien”. No basta con pensar esto; debemos confesarlo en voz alta. Debemos hacer un pacto con Dios con nuestras palabras para que surta efecto. Está escrito que se cree con el corazón y se justifica, y se confiesa con la boca y se salva (Romanos 10:10). También está escrito que una vez que se ha ratificado un pacto, nadie puede dejarlo de lado ni añadirle nada (Gálatas 3:15). Este es el verdadero arrepentimiento. Cuando ya no reclamamos nada como propio, nos volvemos pobres de espíritu. Sólo entonces empezamos a vivir como mayordomos que administran los recursos que Dios nos ha confiado según su voluntad. En ese momento, damos el fruto de la fidelidad, que es el fruto del Espíritu.

Al hacer esto, nos hacemos partícipes de la naturaleza divina, escapando de la corrupción del mundo causada por los malos deseos. Estamos llamados a ser hijos de Dios, puros y santos, y a participar de su naturaleza divina, evitando la decadencia del mundo. Para lograrlo, seguiremos los pasos de añadir la virtud a la fe, el conocimiento a la virtud, el autocontrol al conocimiento, la perseverancia al autocontrol, la piedad a la perseverancia, el afecto fraternal a la piedad y el amor al afecto fraternal.

Ahora, queremos fortalecer la preciosa fe que hemos recibido a través de la justicia de nuestro Dios y Salvador, Jesucristo, tal como la tuvieron los santos que nos precedieron. Dios es amor (Juan 3:16). Desde el principio, Dios tenía un plan para salvarnos de la muerte. Jesús, que es eterno, nació como humano, tomó la misma carne que nosotros y soportó todas las tentaciones. Derramó su sangre en la cruz para pagar el precio de nuestros pecados (2 Corintios 5:15). Sin embargo, como Jesús no tenía pecado, no podía ser atado por la muerte o la decadencia. Como predijeron las Escrituras, resucitó de entre los muertos al tercer día y se convirtió en nuestro Señor, Cristo y Sumo Sacerdote (Hechos 2:36). Jesús compró con su sangre a los que acuden a Él con fe, ofreciéndolos a Dios y convirtiéndolos en su posesión. Luego derramó el Espíritu Santo como garantía de que somos hijos de Dios, herederos de Su reino. Dios planeó desde el principio que recibiríamos la salvación mediante la fe en Jesús (Romanos 10:9).

Con esta fe, se promete que “a todos los que le recibieron, a los que creyeron en su nombre, les dio derecho a ser hijos de Dios” (Juan 1:12). El Señor también dice a estas personas: “Os recibiré, y seré un Padre para vosotros, y seréis mis hijos y mis hijas” (2 Corintios 6:18). En otras palabras, debo recibir al Señor y, al mismo tiempo, el Señor debe recibirme a mí. Cuando conozco al Señor y el Señor me conoce, me convierto en hijo de Dios, y se nos concede el privilegio de llamar a Dios nuestro Padre, y Dios nos llama hijos suyos.

El Señor nos ha sacado de las tinieblas a su luz maravillosa, que es la salvación. Esto significa que nuestros ojos se abren para ver la luz y vivir en la luz. Cuando caminamos en la luz, tal como Dios está en la luz, tenemos comunión con el Señor. El Señor nos limpia de todo pecado con su sangre y declara: “Seré un Padre para vosotros y seréis mis hijos e hijas”. A partir de ese momento, nuestra relación con Dios se convierte realmente en la de un Padre y sus hijos. Por eso Jesús nos enseña a rezar: “Padre nuestro que estás en los cielos”. La mayor bendición de esta primera etapa es el privilegio de llamar a Dios nuestro Padre. Ahora, debe crear una oración personal que se alinee con esta comprensión. Practique esta oración a diario hasta que se convierta en la suya propia.

3. Cuestionario

Cuestionario 1: Publique aquí las cuatro reflexiones que ha escrito tras leer y meditar la Biblia, como parte de la etapa 1 de la formación espiritual.
Prueba 2: Escriba y publique su primera oración, pidiendo que la formación espiritual de hoy se realice en su vida.

Segunda etapa del ejercicio espiritual

Nos dedicaremos al entrenamiento espiritual para cultivar la espiritualidad de los que lloran, que es la segunda etapa del crecimiento espiritual. Cuando se desarrolla la espiritualidad de los pobres de espíritu, adquieren la certeza del Reino de los Cielos. Esto les permite discernir el estado espiritual de los demás: si alguien se ha salvado o no. Sin embargo, la naturaleza de la carne es indiferente a este tipo de discernimiento y nos impide vivir una vida centrada en salvar almas. Por lo tanto, necesitamos entrenarnos construyendo la virtud sobre nuestra fe. A través de este entrenamiento, desarrollaremos la espiritualidad de los que lloran. Después, completaremos la segunda etapa del entrenamiento escribiendo una oración apropiada para este nivel.

1. Meditación bíblica para la formación espiritual

“Bienaventurados los que lloran, porque ellos serán consolados”.
¿Por qué me dijo Jesús que los que lloran son bienaventurados? ¿Por qué debería llorar exactamente? ¿Estoy rezando actualmente con un corazón de luto? Medite sobre esto y escriba los pensamientos que le vengan a la mente al aplicarlo a usted mismo. Medite también en Lucas 23:28:
“Pero Jesús, volviéndose hacia ellas, les dijo: ‘Hijas de Jerusalén, no lloréis por mí, sino llorad por vosotras mismas y por vuestros hijos'”.
Anote también sus reflexiones sobre este versículo.

Este versículo no se encuentra en versiones como la NVI o la ESV porque no está presente en los manuscritos en los que se basan esas traducciones. Sin embargo, en versiones como la KJV, WEB, NLT y NASB, sí se incluye este versículo:
“¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque devoráis las casas de las viudas, y con pretexto hacéis largas oraciones; por eso recibiréis mayor condenación”. (Marcos 12:40; Lucas 20:47)
Reflexione sobre por qué el Señor le está diciendo esto, y escriba los pensamientos y mensajes que Él pone en su corazón.

“Por las cuales nos ha concedido sus preciosas y grandísimas promesas, para que por ellas lleguéis a ser partícipes de la naturaleza divina, habiendo escapado de la corrupción que hay en el mundo a causa del deseo pecaminoso. Por esta misma razón, esforzaos por complementar vuestra fe con la virtud, y la virtud con el conocimiento.”
“Para que anunciéis las excelencias de Aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable”.
Medite sobre qué virtud debemos añadir a nuestra fe, especialmente en el contexto de salvar almas, y anote los pensamientos que le vengan a la mente.

Reflexione sobre por qué el Señor me ha dado la oración relacionada con la salvación de las almas, diciendo: “Santificado sea tu nombre, venga a nosotros tu reino”. Escriba los pensamientos que le surjan al meditar sobre esta oración.

2. Conferencia de formación espiritual

La mayoría de los cristianos se quedan en la primera etapa de ser pobres de espíritu y no pasan a la siguiente, lo que les lleva a vivir una vida de fe que dista mucho de amar y salvar a las almas. Sin embargo, para alcanzar nuestra meta, debemos avanzar a la segunda etapa: el duelo. Necesitamos tener una comprensión clara de por qué debemos llorar. El apóstol Pablo dijo: “No sabemos por qué debemos orar, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros mediante gemidos sin palabras” (Romanos 8:26). Por lo tanto, debemos creer que el Espíritu Santo gime en nuestro interior y, mediante la fe, podemos escuchar ese gemido y ser movidos a lamentarnos por el impulso del Espíritu.

Jesús dijo: “Bienaventurados los que lloran, porque ellos serán consolados” (Mateo 5:4), pero ¿por qué debería llorar exactamente? En primer lugar, este luto implica volverse a Dios en oración sincera cuando resurgen pecados que creíamos desaparecidos, o cuando nos sobrevienen pruebas y sufrimientos. En ese momento, si rechazamos el consuelo humano y confesamos la fe que solidificamos en la primera etapa -confiar y depender únicamente del Señor- estaremos seguros de que nada, ninguna prueba o sufrimiento, puede separarnos del amor de Dios en Cristo. Incluso en esas situaciones difíciles, podremos cantar alabanzas con lágrimas de gratitud, sabiendo que Dios hace que todas las cosas cooperen para bien (Romanos 8:26-39). En segundo lugar, el lamento implica interceder con lágrimas por un hermano que se enfrenta a la ira inminente de Dios. Nuestras oraciones gimientes por la conversión de otra persona pueden ser una de las razones por las que se vuelva a Dios. La Biblia dice: “Arroyos de lágrimas brotan de mis ojos, porque tu ley no es obedecida” (Salmo 119:136), y Jeremías lloró diciendo: “Mi alma llorará en secreto a causa de tu soberbia” (Jeremías 13:15-17). Estamos llamados a llorar y a rezar, sabiendo que si se deja a este pueblo solo, se enfrentará a la ira de Dios y a la destrucción. Dios dijo a Ezequiel: “Hijo de hombre, gime con el corazón quebrantado y amargo dolor. Y cuando te pregunten: ‘¿Por qué gimes?’, di: ‘A causa de la noticia que se avecina… Ciertamente tendrá lugar’, declara el Señor Soberano” (Ezequiel 21:6-7). Y mientras Jesús cargaba con la cruz, dijo a las mujeres que lloraban por Él: “No lloréis por mí; llorad por vosotras y por vuestros hijos” (Lucas 23:28). Estos versículos muestran por qué los creyentes deben llorar.

Una persona pobre en espíritu vive a la luz del Evangelio y puede discernir a los que aún están en la oscuridad. Saben por la fe si estas personas entrarán en el Reino de los Cielos si mueren hoy. Por lo tanto, es natural advertir a los que viven en las tinieblas de que les espera el fuego del infierno e intentar evitar que sigan por ese camino. Sin embargo, los incrédulos suelen responder diciendo: “Déjenme en paz, déjenme vivir mi vida como quiera”, o se burlan diciendo: “Tú sólo preocúpate de tu propia fe”. Algunos, llevados por su carne, argumentarán que Dios es amor y le acusarán a usted de ser crítico, o se enfadarán, afirmando que usted está faltando al respeto a su fe e intentando enseñarles. Por eso, para que acepten el Evangelio, no se requiere nuestra fuerza, sino la obra del Espíritu Santo en sus corazones. En este punto, lo único que podemos hacer es rezar por ellos con duelo. Sin esas oraciones, si intentamos acercarnos a ellos, Satanás naturalmente trabajará aún más para oponerse al evangelio con el fin de proteger su territorio.

También mi naturaleza carnal es incapaz de ofrecer este tipo de oración doliente. En cambio, tiendo a rezar largas oraciones para parecer espiritualmente devota a los ojos de los demás. Sin embargo, el Señor, que ve mi corazón, reprende esto diciendo: “Devoran las casas de las viudas y para aparentar hacen largas oraciones. Estos hombres serán castigados muy severamente” (Marcos 12:40; Lucas 20:47). En este contexto, una viuda simboliza a alguien que, como los huérfanos, carece de medios económicos y necesita protección. Espiritualmente hablando, una viuda representa a una persona malvada, mancillada y totalmente corrupta, alguien que no puede sobrevivir sin la ayuda de Dios y, lo que es más importante, carece de Jesucristo, el Esposo. Por lo tanto, “devorar la casa de la viuda” significa relacionarse con alguien que necesita desesperadamente la salvación sin llevarle a Jesucristo, sino interactuando con él únicamente para los propios fines mundanos.

Además, Satanás me hace caer en un profundo letargo de indiferencia e insensibilidad hacia la salvación y el cuidado de las almas. Me tienta a hacerme amigo del mundo y a amar las cosas del mundo, convirtiéndome en enemigo de Dios (Santiago 4:4, 1 Juan 2:15). Vivir así no es caminar en la luz, y me separa de la gracia redentora del Señor (1 Juan 1:7). Por eso el Señor advierte que el juicio que nos espera será severo.

En la primera etapa fuimos justificados por la fe. Sin embargo, se nos instruye para que añadamos virtud a esta fe. Añadir virtud marca el comienzo de la santificación. Al igual que recibimos la fe por gracia, también recibimos la virtud por gracia. Por lo tanto, cada paso del proceso de santificación, que conduce a la perfección cristiana, se logra por la gracia de Dios. Según 1 Pedro 2:9, la virtud es obra de Dios, que nos llamó de las tinieblas a su luz admirable. Además, se nos ha confiado la misión de proclamar esta virtud. Dios se apiadó de nosotros, que antes habitábamos en las tinieblas, y nos iluminó con la luz del Evangelio para que viviéramos en la luz. Sin embargo, mientras que algunos corazones reciben esta luz, otros no. Como explica 2 Corintios 4:4, el dios de este mundo, Satanás, ciega la mente de los incrédulos. Como resultado, aunque la luz brille, no puede penetrar en los corazones que están velados.

Para que la luz brille en esos corazones, primero hay que abrirlos. 2 Corintios 4:5 dice: “Porque lo que predicamos no es a nosotros mismos, sino a Jesucristo como Señor, y a nosotros como siervos vuestros por amor de Jesús”. Proclamar el señorío de Jesús significa que debemos vivir el mensaje: “somos vuestros siervos por amor de Jesús”. Pablo pudo decir esto porque Cristo mismo se hizo siervo para salvar a su pueblo. Jesús dijo: “El Hijo del Hombre no ha venido para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos” (Mateo 20:28). Por esta razón, Pablo se hizo siervo de muchos para dar testimonio del señorío de Jesús (1 Corintios 9:19), y dijo: “Sigan mi ejemplo, como yo sigo el ejemplo de Cristo” (1 Corintios 11:1). Por eso nosotros también debemos proclamar que nos hemos convertido en siervos por el bien de la salvación de los demás.

Cuando me acerco a una persona con el corazón cerrado como siervo por amor a Jesús, Dios, a través del Espíritu Santo, le concede la gracia de abrir su corazón. Como está escrito: “Porque Dios, que dijo: ‘Brille la luz de las tinieblas’, hizo brillar su luz en nuestros corazones para darnos el conocimiento de la gloria de Dios manifestada en la faz de Cristo” (2 Corintios 4:6). De este modo, el Señor ordena que la luz brille en los corazones oscurecidos de los demás y, a medida que sus corazones se abren, Él hace brillar su luz en ellos. Al mismo tiempo, el Espíritu Santo desciende, expulsando de su interior el espíritu de las tinieblas. Por lo tanto, la virtud que debo añadir a mi fe es seguir el ejemplo de Cristo acercándome a los que están en tinieblas como un siervo, para que puedan entrar en la luz del Evangelio. Si no compartimos el Evangelio con ellos y no se arrepienten de sus pecados, morirán por sus propios pecados, pero el Señor me hará responsable de su sangre (Ezequiel 3:18). Debido a que este mensaje está relacionado con que Dios me hace responsable de su sangre, debo acercarme tanto a los incrédulos como a la gente del mundo como un siervo y orar por su salvación con luto, tal y como llora el Espíritu Santo.

Para este tipo de oración luctuosa, el Señor nos instruyó a rezar: “Santificado sea Tu nombre, venga a nosotros Tu reino”. El nombre se refiere a Dios mismo, el Creador y Soberano sobre todas las cosas, que es “el Alfa y la Omega, el Primero y el Último, el que es, el que era y el que ha de venir”, y “YO SOY EL QUE SOY” (Éxodo 3:14). Esto se refiere al Dios trino. “Santo” significa estar apartado del mundo. Cuando el nombre de Dios es santificado, significa que vivimos vidas apartadas del mundo. El nombre de Dios no es santificado cuando no vivimos vidas distintas y santas. La santidad implica no conformarse al modelo de este mundo, sino transformarse discerniendo la voluntad buena, agradable y perfecta de Dios por medio de su gracia, y vivir una vida santificada (Romanos 12:2). Dios, que juzga a cada persona según sus obras, nos ha redimido del juicio mediante la preciosa sangre de Cristo, el Cordero sin mancha y sin tacha. Este mismo Dios nos ha llamado a ser santos, diciendo: “Sed santos, porque yo soy santo”, y nos ha hecho capaces de llamarle Padre (1 Pedro 1:15-19). Mediante esta maravillosa virtud, hemos sido hechos santos. Por lo tanto, cuando Dios dice: “Sed santos, porque yo soy santo”, nos está ordenando que extendamos la misma virtud a los demás. Cuando lo hagamos, ellos también vivirán vidas apartadas del mundo, y el nombre de Dios será santificado.

La oración “Venga a nosotros tu reino” es una petición, en sentido amplio, para que todo pensamiento sea llevado cautivo a la obediencia de Cristo y, en última instancia, para que venga el reino en el que Jesucristo gobernará con autoridad a toda la humanidad. Este es el reino de Cristo, el Rey de reyes, y como Él ha dicho “el reino de Dios está dentro de vosotros”, el reino de Dios ya ha llegado a los pobres de espíritu. Por lo tanto, la oración “Venga a nosotros tu reino” es una súplica para que el Espíritu Santo venga sobre nuestros hermanos y hermanas, y para que el espíritu de las tinieblas sea expulsado de ellos, como dijo Jesús: “Si expulso a los demonios por el Espíritu de Dios, es que ha llegado a vosotros el reino de Dios” (Mateo 12:28). Para que podamos rezar esta oración con eficacia, debemos tener el valor de acercarnos a los demás como siervos, al igual que Cristo vino a nosotros como siervo. Esta es la razón por la que la palabra griega para virtud, ἀρέτη (arete), también puede traducirse como valentía, porque se necesita una gran audacia para vencer al enemigo.

Para resumir la enseñanza de hoy: la oración de duelo es una oración espiritual, ofrecida con un corazón compasivo, para salvar a nuestros hermanos y hermanas del infierno. Es nuestra tarea expulsar el espíritu de este mundo que impide que la luz del evangelio de Cristo brille en sus corazones. La apertura de sus corazones se produce cuando nos acercamos a ellos con el corazón del Señor, como siervos. Sin embargo, acercarnos a los demás como siervos exige que depongamos nuestro orgullo, lo que requiere un gran valor. Este valor es la virtud que debemos añadir a nuestra fe. Cuando el Espíritu Santo venga sobre ellos, verán la luz, se volverán santos y el reino de Dios vendrá a ellos. Debemos adiestrarnos diligentemente en esta práctica de la oración lastimera, escuchando el gemido del Espíritu por la salvación de las almas y uniéndonos a ese gemido. Esta práctica no es un esfuerzo de una sola vez, sino una disciplina diaria para toda la vida. Mediante esas oraciones, daremos el fruto de la alegría, que es el resultado de la obra del Espíritu Santo.

3. Cuestionario

Cuestionario 1: Publique aquí las cuatro reflexiones que ha escrito tras leer y meditar la Biblia, como parte del paso 2 de la formación espiritual.
Prueba 2: Escriba y publique su segunda oración, pidiendo que la formación espiritual de hoy se realice en su vida.

Tercera etapa del ejercicio espiritual

Nos dedicaremos a una disciplina espiritual que forma la espiritualidad de los mansos, que es la tercera etapa del crecimiento espiritual. La meditación se centrará en cuatro partes: las Bienaventuranzas (Mateo 5:3-12), los Ayes (Mateo 23:13-36), las ocho cualidades del carácter de Dios (2 Pedro 1:5-7) y el Padre Nuestro (Mateo 6:9-13). Estas cuatro secciones están interconectadas y son complementarias, por lo que meditarlas juntas será más eficaz para formar la espiritualidad del manso.

1. Meditación bíblica para la formación espiritual

“Bienaventurados los mansos, porque ellos heredarán la tierra”.
Puesto que Jesús es la fuente de las bendiciones, las Bienaventuranzas reflejan su corazón y su carácter. ¿Por qué me dijo: “Bienaventurados los mansos”? ¿Cuál es la tierra que Él me dará en herencia? Medite sobre estas preguntas y escriba los pensamientos que le vengan a la mente.

“¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque atravesáis mar y tierra para hacer un solo prosélito, y cuando llega a serlo, lo hacéis dos veces más hijo del infierno que vosotros”.
Medite por qué Jesús le dirige esta palabra y escriba las palabras y los pensamientos que el Señor le traiga al corazón.

“Por ellas nos ha dado sus grandísimas y preciosas promesas, para que por ellas participéis de la naturaleza divina, habiendo escapado a la corrupción del mundo causada por los malos deseos. Por eso mismo, esforzaos por añadir a vuestra fe la bondad; y a la bondad, el conocimiento”.
Filipenses 3:5-11: “Circuncidado al octavo día, del pueblo de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de los hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia basada en la ley, intachable. Pero todo lo que para mí eran ganancias, ahora lo considero pérdidas por causa de Cristo. Es más, lo considero todo una pérdida por el valor superlativo de conocer a Cristo Jesús, mi Señor, por cuya causa he perdido todas las cosas. Las considero basura, para ganar a Cristo y ser hallado en Él, no teniendo una justicia propia que viene de la ley, sino la que es por la fe en Cristo: la justicia que viene de Dios sobre la base de la fe. Quiero conocer a Cristo; sí, conocer el poder de su resurrección y la participación en sus sufrimientos, llegando a ser como Él en su muerte, y así, de algún modo, alcanzar la resurrección de entre los muertos”.
¿A qué tipo de conocimiento se refiere aquí? Medite en Filipenses 3:5-11 y reflexione sobre qué tipo de conocimiento necesita añadir a su vida. Anote los pensamientos que le vengan a la mente.

“Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo”.
Medite por qué el Señor le pide que rece esto y escriba los pensamientos que le vengan al corazón.

2. Conferencia de formación espiritual

La etapa espiritual en la que nos centramos en esta sesión es “Bienaventurados los mansos, porque ellos heredarán la tierra”. La etapa de la mansedumbre sólo puede alcanzarse tras superar la etapa del llanto. Esto se debe a que Dios concede un corazón manso a aquellos que lloran y rezan por las almas que se dirigen hacia los fuegos del infierno, permitiéndoles acercarse a estas almas con compasión.

Jesús, en su mansedumbre, intercede continuamente por nuestra salvación con fuertes gritos y lágrimas ante el Padre, a pesar de que seguimos siendo de dura cerviz y nos rebelamos constantemente contra Él (Hebreos 5:7; Romanos 8:34). También Moisés fue descrito como el hombre más manso de la tierra, y sin embargo oró fervientemente por el perdón de su pueblo cuando éste se rebeló contra Dios y contra sí mismo. Incluso llegó a pedir a Dios que borrara su nombre del libro de la vida si sus pecados no podían ser perdonados. Del mismo modo, el apóstol Pablo rezaba fervientemente por la salvación de sus hermanos y hermanas, diciendo: “Ojalá yo mismo fuera maldito y apartado de Cristo por causa de mi pueblo, los de mi raza” (Romanos 9:3). Del mismo modo, cuando nosotros, como Jesús, Moisés y Pablo, abordamos nuestro camino espiritual con mansedumbre, también podemos ser vasos de salvación para los demás.

La mansedumbre es el estado de mantener el equilibrio en el corazón evitando los extremos. Significa que, independientemente de las situaciones irracionales a las que nos enfrentemos en la vida, no perdemos nuestro equilibrio interior enfadándonos, poniéndonos ansiosos o temerosos. Una persona mansa no se balancea hacia la izquierda o la derecha, sino que mantiene su corazón centrado y firme. En cualquier situación, la mansedumbre está marcada por la paciencia y la oración: “Padre, hágase tu voluntad”. Con respecto a uno mismo, la mansedumbre se caracteriza por el contentamiento y la resistencia. Puesto que la mansedumbre es el corazón mismo de Jesús, es una virtud espiritual que se forma en quienes aceptan su yugo y aprenden de Él.

Las palabras del Señor siempre están relacionadas con la salvación de las almas, por lo que la tierra que heredamos no es una referencia a la tierra física, sino más bien a las personas que necesitan ser salvadas. Como prueba, la buena tierra se describe como un buen corazón que escucha y guarda la palabra y, con paciencia, produce una cosecha de treinta, sesenta o cien veces más (Mateo 13:23; Lucas 8:15). La frase “para que mi nombre sea proclamado en toda la tierra” (Romanos 9:17) también muestra que la tierra representa a las personas que necesitan escuchar el evangelio. Un buen corazón es posible gracias a que Dios recibe nuestras oraciones y derrama el Espíritu Santo. El Espíritu ablanda los corazones endurecidos y los hace receptivos al evangelio (Ezequiel 36:26-27).

Así es como podemos entender la mansedumbre y su conexión con la herencia de la tierra, que, en este contexto, son las almas que llegarán a la salvación.

Jesús habló a la naturaleza carnal dentro de mí cuando dijo: “Atraviesan mar y tierra para hacer un solo prosélito, y cuando llega a serlo, lo hacen dos veces más hijo del infierno que ustedes”. Mi naturaleza carnal, cuando gana un adepto, busca presentar mi fe como un modelo para que otros la emulen, esforzándose por parecer sabio, fuerte y honorable en Cristo (1 Corintios 4:10). Sin embargo, según el apóstol Pablo, esto es caminar como un enemigo de la cruz, convirtiendo a los demás en hijos del infierno. El ejemplo que doy es de división, contención y lucha por obtener posiciones más altas y honor en el nombre de Cristo, creando facciones y conflictos (Judas 1:19). En este proceso, juzgo y destruyo a mis hermanos y hermanas. Esto se debe a que creo que si soy manso, sólo conseguiré que otros se aprovechen de mí. Tal pensamiento sería cierto si Dios no existiera o si no tuviera interés en sus hijos.

Sin embargo, a través de esta disciplina, cultivamos una espiritualidad que ama y busca la salvación de las almas. Para formar una espiritualidad así, debemos llorar y rezar por la salvación de nuestros hermanos y hermanas, y acercarnos a ellos como siervos, al igual que Jesús vino a nosotros como nuestro siervo para dar testimonio de que Él es nuestro Señor. Sin el poder del Espíritu Santo, si intentamos servir a los demás simplemente con conocimientos teóricos, la gente se burlará de nosotros y nos menospreciará, lo que puede hacer que surja la ira en nuestro interior. Esta ira a menudo se muestra en nuestros rostros, lo que a su vez cierra los corazones de nuestros hermanos y hermanas, impidiéndoles abrirse al Evangelio. Como resultado, no conseguimos heredar la “tierra” que Dios ha prometido y perdemos las almas que estamos llamados a salvar.

Así que estamos llamados a “añadir conocimiento a la bondad”. Tenemos conocimiento de Jesucristo a través de escuchar sermones, leer la Biblia y aprender. Sin embargo, 2 Pedro 3:18 dice: “Pero creced en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo”. Hay un conocimiento que obtenemos al escuchar y aprender, pero también hay un conocimiento más profundo que proviene de la relación personal y la comunión. Para crecer verdaderamente en el conocimiento de Jesús, Él también debe conocernos. Jesús advierte en Mateo 7:22-23: “Aquel día muchos me dirán: ‘Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros? Y entonces les declararé: ‘Nunca os conocí; apartaos de mí, obradores de maldad'”. Esto significa que podemos pensar que conocemos a Jesús, pero puede que Él no nos conozca realmente.

Por lo tanto, debemos confirmar nuestra relación con Jesús, asegurándonos de que no sólo le conocemos nosotros, sino que Él también nos conoce a nosotros. Para tener comunión con Jesús, que habita en la luz, nosotros también debemos caminar en la luz (1 Juan 1:6-7). Si afirmamos tener comunión con Cristo mientras caminamos en la oscuridad, estamos mintiendo. Es posible asistir a la iglesia, escuchar sermones, aprender doctrina y estudiar las Escrituras, todo ello mientras seguimos viviendo en las tinieblas. En este estado, podemos incluso predicar sermones poderosos y dirigir estudios bíblicos convincentes, pero la manifestación del Espíritu Santo y el poder transformador de Dios estarán ausentes (1 Corintios 2:4-5).

Para crecer en el conocimiento que viene a través de la comunión con Jesús, debemos dejar a un lado cualquier cosa que impida nuestra comunión con la Luz de Cristo. El apóstol Pablo dice: “Pero todo lo que para mí eran ganancias, ahora lo considero pérdida por amor de Cristo. Es más, lo considero todo una pérdida por el valor superlativo de conocer a Cristo Jesús, mi Señor, por cuya causa he perdido todas las cosas. Las considero basura, para ganar a Cristo y ser hallado en Él… Quiero conocer a Cristo; sí, conocer el poder de su resurrección y la participación en sus sufrimientos, llegando a ser como Él en su muerte, y así, de alguna manera, alcanzar la resurrección de entre los muertos” (Filipenses 3:7-11). Las cosas que son “ganancias” para nosotros son a menudo las que más atesoramos y amamos. Estas cosas pueden impedirnos experimentar la cruz y la resurrección de Jesús de una manera profunda y personal.

Pablo también dice: “¡Nosotros somos tontos por Cristo, pero ustedes son tan sabios en Cristo! Nosotros somos débiles, ¡pero ustedes son fuertes! Â¡Ustedes son honrados, nosotros somos deshonrados! Hasta esta misma hora pasamos hambre y sed, estamos en harapos, nos tratan brutalmente, somos indigentes. Trabajamos duro con nuestras propias manos. Cuando nos maldicen, bendecimos; cuando nos persiguen, lo soportamos; cuando nos calumnian, respondemos amablemente. Nos hemos convertido en la escoria de la tierra, en la basura del mundo, hasta este momento” (1 Corintios 4:10-13). Esta es la imagen de un siervo, una fe arraigada en la cruz y el poder que proviene de la comunión con Cristo.

Por lo tanto, para tener verdaderamente una profunda comunión con Jesucristo -para seguirle en su sufrimiento y muerte- debemos desprendernos del deseo de ser sabios, fuertes y honrados en Cristo. Muchas personas en la iglesia persiguen con celo llegar a ser más sabios, poderosos y respetados de lo que son ahora. Sin embargo, este tipo de celo por Dios no se basa en el verdadero conocimiento. Por el contrario, ignoran la justicia de Dios y buscan establecer su propia justicia, negándose a someterse a la justicia de Dios (Romanos 10:2-3). Cuando esta mentalidad se arraiga, conduce inevitablemente al conflicto y a la división con otros que sostienen puntos de vista opuestos. Sin embargo, Santiago 1:20-21 advierte: “La ira humana no produce la justicia que Dios desea. Por tanto, deshazte de toda suciedad moral y de la maldad que tanto abunda, y acepta humildemente la palabra plantada en ti, que puede salvarte”. Las peleas y la ira provienen de tratar de establecer nuestra propia justicia, no la de Dios, y están muy lejos de la mansedumbre que conduce a heredar la tierra.

Para alcanzar la etapa de la mansedumbre, el Señor nos instruye a orar: “Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo”. Esta oración no es de resignación pasiva, sino de obediencia activa. Los ángeles del cielo cumplen alegremente la voluntad de Dios, deleitándose en sus mandatos y escuchando ansiosamente su palabra. No hacen nada al margen de la voluntad de Dios, y por eso, cuando oramos “así en la tierra como en el cielo”, estamos pidiendo que también nosotros hagamos la voluntad de nuestro Padre celestial. Es una oración de rendición, no deseando hacer nada fuera de lo que agrada a Dios. Estamos orando para que nuestros pensamientos, palabras y acciones se alineen completamente con la voluntad de Dios. Jesús mismo dijo: “Porque no he bajado del cielo para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió” (Juan 6:38). La gente suele frustrarse y enfadarse cuando no se cumple su propia voluntad. Sin embargo, cuando dejamos de vivir para nuestra propia voluntad, no hay motivo para la frustración. Cuando buscamos cumplir la voluntad del Señor en lugar de la nuestra, Dios producirá el fruto de la mansedumbre en nosotros a través de Su Espíritu.

Jesús también dijo: “Porque la voluntad de mi Padre es que todo el que mira al Hijo y cree en Él tenga vida eterna, y yo lo resucitaré en el último día” (Juan 6:40). La voluntad de Dios para nosotros puede expresarse de muchas maneras, pero en última instancia se centra en salvar a las personas de las tinieblas y llevarlas a la luz. Para lograrlo, debemos rezar para que seamos capaces de tratar a nuestros hermanos y hermanas en todas las situaciones con mansedumbre para que podamos ayudar a salvarlos y heredar así la tierra. Heredar la tierra en este sentido significa cultivar sus corazones, convertirlos en buena tierra. A partir de ahora, ya no debemos vivir para los deseos humanos, sino para la voluntad de Dios, pasando el resto de nuestras vidas en pos de Su propósito (1 Pedro 4:2). Esto es lo que significa tomar nuestra cruz y acercarnos a los demás como siervos. Por eso, aunque nos lamentemos, recemos por la salvación de nuestros hermanos y hermanas y nos acerquemos a ellos con corazón de siervo, es posible que encontremos hostilidad. En el pasado, sin rezar “Hágase tu voluntad”, esto habría causado frustración e ira. Pero ahora, como rezamos según la voluntad de Dios, aunque nos insulten, nos traten con desprecio o nos vean como la escoria de la tierra, seguiremos rezando para que el Espíritu Santo toque sus almas, permitiéndonos mantener nuestra mansedumbre. Con el tiempo, sus corazones se abrirán y su tierra será cultivada.

Para lograrlo, debemos entrenarnos continuamente en la oración a través del Espíritu Santo, caminando en la luz y teniendo comunión con el manso y apacible Jesús. En esta etapa, daremos el fruto de la mansedumbre a través del Espíritu.

3. Cuestionario

Cuestionario 1: Publique aquí las cuatro reflexiones que ha escrito tras leer y meditar la Biblia, como parte del paso 3 de la formación espiritual.
Prueba 2: Escriba y publique su tercera oración, pidiendo que la formación espiritual de hoy se realice en su vida.

Cuarta etapa del ejercicio espiritual

Nos dedicaremos a un entrenamiento espiritual centrado en el desarrollo del hambre y la sed de justicia, que representa la cuarta etapa del crecimiento espiritual. Sin embargo, nuestra naturaleza carnal a menudo no anhela la justicia de Dios que salva a las almas, sino nuestra propia justicia propia. Por lo tanto, mediante la disciplina de añadir autocontrol a nuestro conocimiento, nos proponemos cumplir sin falta cada día nuestra misión de salvar almas. También incorporaremos ejercicios que nos guíen en la composición de oraciones que sean agradables a Dios como parte de esta etapa.

1. Meditación bíblica para la formación espiritual

“Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados”. Reflexione sobre por qué el Señor le ha dicho estas palabras y escriba los pensamientos que le vengan a la mente durante la meditación.

“Ay de vosotros, guías ciegos, que decís: ‘Si alguien jura por el templo, no significa nada; pero si alguien jura por el oro del templo, está obligado por el juramento’. ¡Estúpidos ciegos! ¿Qué es más grande: el oro o el templo que hace sagrado el oro? También decís: ‘Si alguien jura por el altar, no significa nada; pero si alguien jura por la ofrenda que hay en él, está obligado por el juramento’. ¡Ciegos! ¿Qué es más grande: la ofrenda o el altar que hace sagrada la ofrenda? Por lo tanto, cualquiera que jure por el altar jura por él y por todo lo que hay en él. Y quien jura por el templo, jura por él y por quien habita en él. Y quien jura por el cielo, jura por el trono de Dios y por el que se sienta en él”.
Reflexione sobre por qué el Señor le ha dado estas palabras y escriba los pensamientos que le vengan a la mente durante la meditación.

“Añade autocontrol al conocimiento…”
“¿No sabes que en una carrera todos los corredores corren, pero sólo uno consigue el premio? Corre de tal manera que consigas el premio. Todos los que compiten en los juegos se entrenan estrictamente. Ellos lo hacen para conseguir una corona que no durará, pero nosotros lo hacemos para conseguir una corona que durará para siempre. Por lo tanto, no corro como alguien que corre sin rumbo; no lucho como un boxeador que golpea el aire. No, golpeo mi cuerpo y lo hago mi esclavo para que después de haber predicado a otros, yo mismo no quede descalificado para el premio”.
Medite sobre el tipo de autocontrol que necesita añadir a sus conocimientos y anote los pensamientos que le vengan a la mente durante la meditación.

“Danos hoy nuestro pan de cada día”.
Reflexione sobre lo que significa esta oración y por qué el Señor le ha llamado a rezar de esta manera, y escriba los pensamientos que le vengan a la mente durante la meditación.

2. Conferencia de formación espiritual

Nuestro Señor dijo: “Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados”. La religión puede desglosarse en tres elementos: (1) no hacer daño a los demás, (2) ayudar a los que sufren y (3) observar los medios de gracia. Sin embargo, éstos no son más que la cáscara de la religión y no sacian el hambre de justicia. Como cristianos, los que tienen hambre y sed de justicia crecen en el conocimiento de Dios que se encuentra en Jesucristo, disfrutan de la vida oculta en Cristo, se unen a Él como un solo cuerpo, tienen comunión con el Padre y el Hijo, se vuelven santos y puros y caminan en la luz. Estos son los contenidos de la justicia para aquellos que la anhelan. Al igual que una persona que siente hambre debe satisfacer esa necesidad, todo lo demás pasa a ser secundario para la persona que desea satisfacer esta hambre espiritual. En particular, los deseos malsanos, como los gérmenes del alma, pueden ser vencidos por el hambre y la sed de justicia.

En relación con la salvación de las almas, para los llamados a la misión, tener hambre y sed de justicia significa vivir una vida impulsada por el deseo de establecer la justicia de Dios. Es un profundo anhelo y deseo de que la justicia de Dios llegue a aquellos cuyos corazones están abiertos al evangelio. La justicia de Dios es la gracia que se nos concedió cuando Jesucristo murió en la cruz por nuestros pecados y resucitó para justificarnos y llevarnos de las tinieblas a la luz. Esta es la gracia gratuita que se da a los que creen en Él. Por lo tanto, el deseo de salvar a los demás forma parte del establecimiento de la justicia de Dios. Somos mayordomos a los que el Señor ha confiado que utilicemos nuestros recursos -nuestras posesiones materiales, tiempo y salud- al máximo con el fin de establecer la justicia de Dios.

Sin embargo, mi naturaleza carnal no está interesada en la justicia de Dios, que salva a las almas, sino que sólo tiene hambre y sed de establecer mi propia justicia en el mundo. Como resultado, mi naturaleza carnal busca afirmar la legitimidad y ganar poder utilizando la tradición y la ley para colocar a la gente bajo el legalismo. Esto es cierto no sólo en la sociedad sino también en la iglesia. En Mateo 23:16, Jesús dice: “Ay de vosotros, guías ciegos, que decís: ‘Si alguien jura por el templo, no significa nada; pero si alguien jura por el oro del templo, está obligado por el juramento'”. Un juramento se hace en referencia a alguien más grande que uno mismo, pero tales enseñanzas colocan al dinero por encima de la humanidad, del templo e incluso de Dios. Esto no es más que doctrina humana. Cuando estaba espiritualmente ciego, no tenía ningún interés en la justicia de Dios, y en su lugar me centré en las enseñanzas humanas en un intento de establecer mi propia justicia y enseñé a otros lo mismo.

Además, los fariseos, siguiendo su naturaleza carnal, criticaron a Jesús diciendo: “¿Por qué tus discípulos rompen la tradición de los ancianos? No se lavan las manos antes de comer”. Jesús respondió: “¿Por qué rompéis el mandamiento de Dios en aras de vuestra tradición? ¡Hipócritas! Isaías tenía razón cuando profetizó sobre ustedes: ‘Esta gente me honra con los labios, pero su corazón está lejos de mí. Me adoran en vano; sus enseñanzas son meras reglas humanas'” (Mateo 15:2-9). A través de este pasaje, Jesús reveló que la gente anula la palabra de Dios con sus tradiciones.

La palabra “tradición” en griego es παράδοσις(paradosis), y al sumar el valor numérico de sus letras, es igual a 666 (80+1+100+1+4+70+200+10+200=666). (α=1, β=2, γ=3, δ=4, ε=5, ζ=7, η=8, θ=9, ι=10, κ=20, λ=30, μ=40, ν=50, ξ=60, ο=70, π=80, ρ=100, σ(s)=200, τ=300, υ=400, φ=500, χ=600, ψ=700, ω=800). Jesús dijo que no se puede servir tanto a Dios como al dinero, y también dijo que la gente anula la palabra de Dios con sus tradiciones. Por lo tanto, no es sorprendente que las palabras εὐπορία(euporia), que significa “prosperidad”, y παράδοσις(paradosis), que significa “tradición”, contengan ambas el número de la bestia. La tradición queda contaminada por el error humano, y la Biblia sirve como norma por la que debe juzgarse la tradición. Así, una aceptación crítica de la tradición permite a los cristianos perseguir una comprensión equilibrada entre la verdad inmutable de la fe cristiana y su relevancia para la sociedad y la época.

La Biblia nos instruye a “añadir dominio propio al conocimiento”, y en la cuarta etapa del crecimiento espiritual, el elemento esencial a desarrollar es el dominio propio(ἐγκράτεια, autocontrol) -la capacidad de gobernar los propios deseos. Para establecer la justicia de Dios, primero debemos dedicarnos a la disciplina de la oración para controlar nuestras palabras, absteniéndonos de afirmar nuestra propia justicia. Las palabras que establecen la justicia de Dios conducen a la gente a la luz y dan vida. Sin embargo, las palabras que afirman nuestra propia justicia sólo oscurecen la justicia de Dios y conducen a la gente a las tinieblas (Proverbios 10:11). La Biblia enseña que nuestras palabras pueden producir veneno o agua viva. Cuando los cristianos discuten o se enfadan en sus hogares, iglesias o con sus vecinos, pueden creer que están defendiendo la justicia de Dios, pero a menudo surge del deseo de demostrar que ellos o su grupo tienen razón. Las Escrituras afirman claramente que “la ira humana no produce la justicia que Dios desea” (Santiago 1:20). Por lo tanto, debemos discernir cuidadosamente si nuestras palabras están dirigidas a establecer la justicia de Dios o la nuestra propia, y debemos practicar el autocontrol siguiendo el mandato bíblico de “ser rápidos para escuchar, lentos para hablar” (Santiago 1:19). Esta disciplina constante de autocontrol es la forma en que tomamos nuestra cruz a diario.

A continuación, debemos controlar nuestros deseos para establecer la justicia de Dios. El primer hombre trajo la muerte a la humanidad porque no controló su deseo y comió del árbol del conocimiento del bien y del mal, que Dios había prohibido. Esaú tampoco controló su hambre y vendió su primogenitura, un regalo de Dios, por una sola comida. Para alguien movido por deseos carnales, el valor invisible de una primogenitura parece insignificante comparado con el plato visible de guiso. Como resultado, Esaú fue etiquetado como una persona “impía”. Además, los Diez Mandamientos se dieron para ayudarnos a cumplir la justicia de Dios. Por lo tanto, cuando controlamos nuestros deseos, cumplimos los mandamientos y, a través de ellos, se establece la justicia de Dios. Ahora debemos orar por el autocontrol, para no llegar a ser como aquellos que tontamente cambian la justicia de Dios por la suya propia. Esto se debe a que el verdadero autocontrol sólo es posible a través del Espíritu Santo, que recibimos mediante la oración.

Nuestro Señor nos enseñó a rezar: “Danos hoy nuestro pan de cada día”, para que podamos establecer la justicia de Dios. Jesús dijo: “Mi alimento es hacer la voluntad del que me envió y terminar su obra” (Juan 4:34). Por lo tanto, el pan diario que debemos pedir es también para hacer la voluntad de Aquel que nos envió y para cumplir Su obra. El propósito para el que el Señor nos ha enviado al mundo es proclamar las excelencias de Aquel que nos llamó de las tinieblas a su luz admirable. Cumplir esto plenamente es la obra por la que hemos de orar cada día. El pan de cada día que hemos de pedir es el trabajo de dar vida a los demás e iluminar sus vidas. Jesús no nos instruyó a rezar por comida para mantener nuestra salud física. Dijo que Dios ya conoce todo lo que necesitamos para nuestro cuerpo, y esas cosas son las que buscan los paganos (Mateo 6:31-32). Por lo tanto, como hijos de Dios, debemos buscar el reino de Dios y su justicia como nuestro pan de cada día. El problema es que nos hemos acostumbrado a vivir para nuestra propia justicia, y esto debe ser refrenado, pero no podemos hacerlo por nosotros mismos. Por lo tanto, debemos orar diariamente por nuestro pan de cada día, porque sólo por el poder del Espíritu Santo podemos practicar el autocontrol. Esto demuestra que la instrucción de añadir autocontrol y la oración por el pan de cada día están conectadas.

El pan de cada día también incluye el alimento espiritual que sale de la boca de Dios, que pertenece a la vida y a la piedad, así como el sacramento de la comunión. A quienes piden el pan de cada día, Dios se lo da como un regalo, lo que significa que no hay que preocuparse por el mañana. Hemos de ver cada día como un regalo de Dios, ofreciéndole gracias y alabanzas, y hemos de vivir cada noche como si fuera la última. Cuando nos despertamos, debemos mirar hacia la eternidad, donde seremos revestidos de un cuerpo de resurrección y nos encontraremos con el Señor cara a cara. En esta etapa, Dios hace brotar el fruto del autocontrol a través del Espíritu Santo.

3. Cuestionario

Cuestionario 1: Publique aquí las cuatro reflexiones que ha escrito tras leer y meditar la Biblia, como parte del paso 4 de la formación espiritual.
Prueba 2: Escriba y publique su cuarta oración, pidiendo que la formación espiritual de hoy se realice en su vida.

Quinta etapa del ejercicio espiritual

Emprenderemos la disciplina espiritual de cultivar la quinta etapa de la espiritualidad: ser misericordiosos. Sin embargo, también examinaremos la naturaleza carnal que obstaculiza constantemente el crecimiento espiritual. Además, exploraremos por qué debemos añadir la perseverancia al autocontrol por el bien de la salvación del alma. Por último, concluiremos el quinto paso de nuestro entrenamiento espiritual componiendo una oración que agrade al Señor.

1. Meditación bíblica para la formación espiritual

“Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos recibirán misericordia”. Reflexione sobre lo misericordioso que nuestro Señor ha sido conmigo, y considere también lo misericordioso que soy yo con los demás. Mientras medito sobre estos pensamientos, escribiré las reflexiones que me lleguen al corazón.

“¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque diezmáis la menta, el eneldo y el comino, y habéis descuidado los asuntos más importantes de la ley: la justicia, la misericordia y la fidelidad. Estas deberíais haberlas hecho, sin descuidar las otras. Guías ciegos, ¡colando un mosquito y tragando un camello!”.
Reflexione sobre por qué el Señor me ha dado este pasaje y, a medida que lo medite, escribiré los pensamientos que resuenen en mi corazón.

“Y perdónanos nuestras deudas, como también nosotros hemos perdonado a nuestros deudores”.
Reflexione sobre por qué el Señor me enseñó esta oración y, mientras medito en ella, escribiré los pensamientos que me vengan al corazón.

2. Conferencia de formación espiritual

Jesús dijo: “Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos recibirán misericordia” (Mateo 5:7). Si no mostramos misericordia, nos enfrentaremos al juicio (Santiago 2:13). También dijo: “Id y aprended lo que esto significa: ‘Misericordia quiero y no sacrificios’. Porque no he venido a llamar a justos, sino a pecadores” (Mateo 9:13). El Señor nos ha mostrado misericordia y nos ha perdonado una deuda que nunca podríamos pagar. Esto es para enseñarnos a hacer lo mismo por nuestros hermanos. La conclusión de la parábola del siervo que no perdona es: “Así también hará mi Padre celestial con cada uno de vosotros si no perdonáis de corazón a vuestro hermano” (Mateo 18:35). En otras palabras, la enseñanza de los diez mil talentos se aplica cuando tenemos corazones misericordiosos y perdonamos a nuestros hermanos. Si una persona no recorre el camino de la vida mostrado por el Señor, ese camino no tiene ningún efecto sobre ella.

Cuanto más lleno esté un cristiano de la vida de Dios, más se preocupará por los muertos en el pecado y las transgresiones, y se acercará a ellos con un corazón misericordioso. Un corazón misericordioso que busca amar y salvar almas está bien expresado en 1 Corintios 13. “Si hablo las lenguas de los hombres o de los ángeles, pero no tengo amor, soy un gong ruidoso o un címbalo que retiñe. Y si tengo poderes proféticos, y comprendo todos los misterios y todo el conocimiento, y si tengo toda la fe, hasta el punto de remover montañas, pero no tengo amor, no soy nada. Si doy todo lo que tengo, y si entrego mi cuerpo para ser quemado, pero no tengo amor, nada gano. El amor es paciente y bondadoso; el amor no envidia ni se jacta; no es arrogante ni grosero. No insiste en salirse con la suya; no es irritable ni resentido; no se regocija con el mal, sino que se alegra con la verdad. El amor todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta”.

Mi naturaleza carnal no tiene interés en cultivar un corazón misericordioso para salvar almas. En cambio, está preocupada por las prácticas religiosas externas, como diezmar incluso las cosas más pequeñas -menta, comino y eneldo- sólo para ser vista por los demás. Aunque tales acciones puedan parecer obediencia y fe, al mismo tiempo están impulsadas por el deseo de reconocimiento humano. Prueba de ello es cómo utilizo estas expresiones externas de fe para juzgar y condenar a los demás. Sin embargo, también hago hincapié en la importancia de la justicia, la misericordia y la fidelidad a los demás. A lo largo de la historia, ningún gobierno o religión ha dejado de promover la justicia. En realidad, la carne se esconde detrás de palabras nobles mientras su verdadera naturaleza permanece oculta. Los seguidores ciegos y los miembros de la iglesia pueden confiar en mí porque me ven colar mosquitos, centrándome en cuestiones menores. Pero el Señor ve a través de mi hipocresía, llamándome uno que traga camellos. También dice que he descuidado la justicia, la misericordia y la fidelidad (Mateo 23:23-24).

A la luz de esto, no podemos negar que en las iglesias y los hogares que llevan el nombre de Cristo, el Príncipe de la Paz, sigue habiendo conflictos, peleas y discordia. Las iglesias modernas se centran a menudo en asuntos no esenciales del cristianismo, lo que conduce a la ira, la división, la hostilidad y las palabras ásperas. En lugar de conducir a los pecadores a la salvación, los cristianos se arrastran unos a otros hacia la destrucción. La iglesia se está volviendo igual que la ramera Babilonia, ebria de la sangre de los santos. Satanás atiza el resentimiento y el deseo de venganza, mientras que el mundo enseña que sólo los fuertes sobreviven, lo que hace difícil perdonar a los que se nos oponen. El perdón se ve como debilidad, y en lugar de mostrar misericordia, los corazones se llenan de odio. Pero todo esto no viene de Dios, sino del mundo.

Instalamos filtros de agua para purificar lo que bebemos, y el componente más esencial es el filtro. Del mismo modo, lo que procede de nuestros corazones corruptos es impuro, y necesitamos un filtro de auténtica misericordia. Cuando rezamos por un corazón verdaderamente misericordioso, recibimos del Señor este filtro de misericordia. Sin este filtro, aunque tengamos fe, no podremos salvar almas. Lo que hay en nuestro corazón acabará saliendo por nuestra boca, a menudo con ira. El filtro nos ayuda a contener las palabras dañinas, permitiendo que sólo pasen las palabras puras y vivificantes, cumpliendo el mandamiento de “sed santos como yo soy santo.” Sin embargo, muchos miembros de la iglesia y pastores son dolorosamente conscientes de que sus filtros han sido rasgados por las heridas del corazón, dejándoles incapaces de ser generosos o misericordiosos.

El apóstol Pablo dijo: “Pero yo recibí misericordia por esta razón, para que en mí, como el primero, Jesucristo mostrara su perfecta paciencia como ejemplo a los que habían de creer en Él para vida eterna” (1 Timoteo 1:16). También escribió: “Porque Dios ha consignado a todos a la desobediencia, para tener misericordia de todos” (Romanos 11:32). Según estas escrituras, Dios es paciente con nosotros por el bien de nuestra salvación, mostrando misericordia y deseando que todas las personas se salven (1 Timoteo 2:4). Por ejemplo, antes de conocer a Jesús, Pablo persiguió a la iglesia. Puesto que la iglesia es el cuerpo de Cristo, perseguir a la iglesia equivalía a perseguir al propio Jesús. Sin embargo, Dios, en su misericordia y longanimidad, hizo brillar su luz sobre Pablo, utilizando el martirio de Esteban como punto de inflexión para traerlo a la luz. Pablo se convirtió entonces en un ejemplo para aquellos que creerían en el Señor y recibirían la vida eterna.

Del mismo modo, también debemos ser misericordiosos y pacientes, como Dios, mientras trabajamos para llevar a nuestros hermanos y hermanas de las tinieblas a la luz, del camino de la muerte al camino de la vida. Antes de nacer de nuevo, todo el mundo está cegado por el espíritu de confusión, vive en rebeldía contra la vida espiritual y se inclina hacia la mundanalidad. Sin embargo, nuestro Señor soportó pacientemente con nosotros y nos llevó a la salvación a través de su amor. El amor es paciente. Puesto que se nos ha encomendado la misión de conducir a la vida a quienes nos rodean mediante este mismo amor de Cristo, debemos seguir haciendo brillar la luz del Evangelio, incluso cuando la gente nos trate con hostilidad. Esto requiere que practiquemos la perseverancia y sumemos la paciencia al autocontrol. “Considerad pura alegría, hermanos míos, cuando os enfrentéis a pruebas de muchas clases, porque sabéis que la prueba de vuestra fe produce perseverancia. Dejad que la perseverancia termine su obra para que seáis maduros y completos, sin que os falte nada” (Santiago 1:2-4). A partir de esto, comprendemos que todas nuestras pruebas y desafíos forman parte de la providencia de Dios, destinada a perfeccionarnos en su amor. En esta etapa, el Señor nos capacita para dar el fruto de la paciencia por medio del Espíritu Santo.

El Señor nos enseñó la oración: “Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros hemos perdonado a nuestros deudores”, para que vivamos como personas misericordiosas. Cuando observamos la misericordia que el Señor nos ha mostrado, vemos que se compadeció de nosotros y cargó con la cruz, muriendo para perdonar nuestros pecados. Este es el amor de Dios expresado en la parábola del siervo que no perdona, en la que perdonó la deuda de diez mil talentos. Para que su inmenso amor resuene en nuestros corazones, Dios coloca en nuestras vidas a personas que nos hacen daño. Estas personas, aunque asistan a la iglesia, siguen necesitando la salvación porque viven según la carne.

Cuando intentamos perdonar a quienes nos han hecho daño, como nos ordenó el Señor, a menudo resulta difícil, sobre todo cuando la persona nos ha infligido heridas profundas y sigue haciéndolo. Sin embargo, en comparación con la deuda de diez mil talentos, estas heridas son como unos simples cien denarios. Por eso, cuando oramos para que el Espíritu Santo controle nuestros corazones y confesamos la palabra de perdón escrita en nuestros corazones, cuanto mayor sea la herida infligida por los demás, más profundamente experimentaremos la gracia de la cruz. Cuanto más dolorosas sean las heridas, más nos daremos cuenta del valor inconmensurable de la expiación y el perdón del Señor. Como resultado, llegamos a comprender que toda nuestra vida es 100% resultado de la gracia de Dios, y aprendemos a dar gracias en todas las circunstancias.

El pecado es como una deuda. La palabra griega para “perdonar” (ἀφίημι, aphie-mi) significa liberar, cancelar una deuda y tratarla como si nunca hubiera existido. Del mismo modo que Dios ha hecho esto por nosotros, nos ordena que hagamos lo mismo por los demás. Pero si no perdonamos a nuestros hermanos, los diez mil talentos que debemos a Dios permanecerán, y Él nos exigirá que se los devolvamos. Por lo tanto, si no necesitamos la misericordia de Dios, podemos optar por no perdonar a los demás. Pero si deseamos recibir la gracia y el perdón de Dios, la única manera es perdonar a los demás. Jesús demostró esta misericordia en la cruz cuando oró: “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen”, incluso mientras era crucificado por Sus enemigos. Al perdonar a Sus enemigos, venció a los poderes de las tinieblas y nos trajo a la luz. Recordar esto continuamente, rezando hasta que esté escrito en nuestros corazones, es la paciencia que debemos añadir al autocontrol.

Sin embargo, cuando nos enfrentamos a este reto en la vida real, nos damos cuenta de lo difícil que es poner en práctica lo que sabemos en nuestra mente. Por eso, cuando tratamos de llegar a ser misericordiosos, debemos dedicarnos a la disciplina de la oración. Mediante el poder del Espíritu Santo, desarrollamos la paciencia y, con el tiempo, los frutos de la justicia, la misericordia y la fidelidad se manifestarán en nuestras vidas. Al final, podremos confesar que hemos alcanzado la etapa de llegar a ser verdaderamente misericordiosos.

3. Cuestionario

Cuestionario 1: Publique aquí las cuatro reflexiones que ha escrito tras leer y meditar la Biblia, como parte del quinto paso de la formación espiritual.
Cuestionario 2: Escriba y publique su quinta oración, pidiendo que la formación espiritual de hoy se haga realidad en su vida.

Sexta etapa del ejercicio espiritual

Emprenderemos la disciplina espiritual de cultivar la sexta etapa de la espiritualidad: la pureza de corazón. Nuestra naturaleza carnal siempre tiende a limpiar el exterior y a aparentar santidad. Sin embargo, para quienes tenemos el claro propósito de salvar almas, debemos demostrar el valor de nuestra existencia siendo un ejemplo de piedad para los demás. Para completar este sexto paso, escribiremos una oración para eliminar la avaricia de nuestro interior, para que nuestros corazones sean puros.

1. Meditación bíblica para la formación espiritual

“Bienaventurados los limpios de corazón, porque ellos verán a Dios”.
Reflexione sobre la condición de su propio corazón al aplicar este versículo. ¿Qué significa para usted personalmente la promesa de ver a Dios? Mientras medita en estos pensamientos, escriba cualquier reflexión que le venga al corazón.

“¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque limpiáis el exterior de la copa y del plato, pero por dentro están llenos de avaricia y autocomplacencia. ¡Fariseo ciego! Limpia primero el interior de la copa y del plato, para que también el exterior quede limpio”.
Reflexione sobre por qué el Señor me ha dado este pasaje y, al meditarlo, escriba los pensamientos que resuenan en mi corazón.

“Añada la piedad a la perseverancia”, “si no perdonó al mundo antiguo, sino que preservó a Noé, heraldo de la justicia, con otros siete, cuando trajo un diluvio sobre el mundo de los impíos; si al convertir en cenizas las ciudades de Sodoma y Gomorra las condenó a la extinción, convirtiéndolas en un ejemplo de lo que va a suceder a los impíos”, “Si alguien se cree religioso y no refrena su lengua, sino que engaña a su corazón, la religión de esa persona no vale nada. La religión que es pura y sin mácula ante Dios, el Padre, es ésta: visitar a los huérfanos y a las viudas en su aflicción, y mantenerse sin mancha del mundo.”

Reflexionaré sobre por qué se me ha dicho que añada piedad a la perseverancia, y qué tipo de piedad necesito desarrollar. Mientras medito sobre esto, escribiré los pensamientos que vengan a mi corazón.

Reflexione sobre por qué el Señor me enseñó la oración: “Perdona nuestras deudas”. ¿Hasta qué punto rezo esto de forma sincera y específica? Mientras medito sobre estas preguntas, escribiré los pensamientos que me vengan al corazón.

2. Conferencia de formación espiritual

La disciplina espiritual en la que estamos inmersos actualmente en nuestro camino hacia la perfección cristiana se basa en la Bienaventuranza: “Bienaventurados los limpios de corazón, porque ellos verán a Dios” (Mateo 5:8). Nuestra formación espiritual se basa en las enseñanzas de las Bienaventuranzas y los ayes, así como en la admonición de “añadir a vuestra fe la bondad; y a la bondad, el conocimiento; y al conocimiento, el dominio de sí; y al dominio de sí, la perseverancia; y a la perseverancia, la piedad; y a la piedad, el afecto mutuo; y al afecto mutuo, el amor”, junto con el Padre Nuestro. Perseguimos la disciplina espiritual porque, sin estas cualidades, estamos espiritualmente ciegos, como se afirma en 2 Pedro 1:5-8. Si un líder espiritual es ciego, todos los que le sigan caerán en un pozo (Mateo 15:14). Jesús también dijo: “Para juicio he venido a este mundo, para que los ciegos vean y los que ven se vuelvan ciegos… Si fuerais ciegos, no seríais culpables de pecado; pero ahora que decís que podéis ver, vuestra culpa permanece” (Juan 9:39-41). En la frase “para que los ciegos vean”, Dios da a aquellos de nosotros sellados con el Espíritu Santo los ojos de la sabiduría y la revelación para conocerle, abriendo los ojos de nuestros corazones para comprender el reino espiritual (Efesios 1:17-18). En la frase “verán a Dios”, la palabra griega horao (ὁράω) significa no sólo ver con los ojos, sino también comprender, experimentar y percibir.

Sin embargo, el corazón es engañoso sobre todas las cosas (Jeremías 17:9), y con un corazón así no se puede ver a Dios. Para que nuestros corazones sean purificados, debemos ser limpiados de toda inmundicia de la carne y del espíritu mediante la fe en la sangre de Jesús. A continuación, debemos adiestrarnos en la espiritualidad que transforma el Verbo en carne mediante la Palabra de Dios y la oración. Cuando nuestros corazones están limpios, la codicia, la ira y la lujuria no pueden encontrar un lugar en su interior. Con un corazón puro, no hay corrupción interna relacionada con las palabras: “cualquiera que mira a una mujer con lujuria ya ha cometido adulterio con ella en su corazón” (Mateo 5:28). Honraremos el matrimonio, nos tomaremos en serio el divorcio y no juraremos por el cielo, la tierra, Jerusalén ni siquiera por nuestras propias cabezas. Puesto que todo pertenece a Dios y Él controla todas las cosas, nuestra palabra será simplemente “sí” o “no”.

Los que son puros de corazón ven la bondad de Dios en todas las cosas a través de la fe. Ven a Dios gobernando toda la creación con su sabiduría y sosteniéndolo todo con el poder de su Palabra. También ven a Dios obrando en sus corazones y hablan con Él como con un amigo. Ven la mano de Dios guiándoles para hacer el bien, proveyendo sus necesidades y cuidando de ellos hasta los cabellos de sus cabezas. Perciben la sabiduría y la misericordia del Señor actuando en todos los aspectos de sus vidas. En el culto, en la oración secreta, al estudiar la Palabra, al escucharla y al comulgar, experimentan la santa presencia de Dios.

Sin embargo, a mi naturaleza carnal no le interesa tener un corazón puro. Por eso Jesús dijo: “¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque limpiáis el exterior de la copa y del plato, pero por dentro están llenos de avaricia y autocomplacencia. ¡Fariseo ciego! Limpia primero el interior de la copa y del plato, para que también el exterior quede limpio” (Mateo 23:25-26). En un versículo paralelo, también dijo: “¡Insensatos! ¿Acaso el que hizo lo de fuera no hizo también lo de dentro? Pero dad como limosna lo de dentro, y he aquí que todo os quedará limpio” (Lucas 11:40-41). Así, respecto al secreto de un corazón puro, Jesús señaló el dar a los necesitados. Además, en 1 Juan 3:17-18, dice: “Si alguno tiene los bienes del mundo y ve a su hermano necesitado, pero cierra su corazón contra él, ¿cómo mora el amor de Dios en él? Hijitos, no amemos de palabra ni de palabra, sino de hecho y en verdad”.

Por lo tanto, la limosna ha sido un ministerio vital de la iglesia desde sus primeros días hasta ahora. John Wesley hizo hincapié en tres principios relativos al uso del dinero: Primero, gane tanto como pueda. Segundo, ahorre tanto como pueda. Tercero, dé tanto como pueda. Advirtió que si se descuida el tercer principio, uno se convertirá dos veces más en hijo del infierno que antes. En un sermón pronunciado un año antes de su muerte, Wesley declaró que puesto que Dios nos ha confiado dinero para aliviar las necesidades de la humanidad, aquellos que no dan al menos una décima parte de sus ingresos a los pobres están llevando a sus seguidores al paganismo.

En el primer paso de nuestra formación espiritual, nos comprometimos públicamente en presencia de dos o tres reunidos en nombre del Señor a vivir como administradores dedicándolo todo a Dios. Aunque nos hemos convertido en pobres de espíritu, descubrimos que Mammon no se ha ido sino que sigue ocupando un lugar en nuestros corazones. Por lo tanto, la limosna es la receta de Dios para limpiar el Mammón que reside en nuestros corazones egoístas.

Para llegar a ser puros de corazón, debemos añadir la piedad a la perseverancia. Con respecto a la piedad, la Escritura dice: “Si no perdonó al mundo antiguo, sino que preservó a Noé, heraldo de justicia, con otros siete, cuando trajo un diluvio sobre el mundo de los impíos; si al convertir en cenizas las ciudades de Sodoma y Gomorra las condenó a la extinción, poniéndolas como ejemplo de lo que va a suceder a los impíos” (2 Pedro 2:5-6). Y Judas 1:15 dice: “Para ejecutar juicio sobre todos y para condenar a todos los impíos por todas sus obras de impiedad que han cometido de manera tan impía, y por todas las cosas duras que los pecadores impíos han hablado contra Él”. Por lo tanto, “¡Qué clase de personas deberían ser ustedes con vidas de santidad y piedad, esperando y apresurando la llegada del día de Dios, a causa del cual los cielos serán incendiados y disueltos, y los cuerpos celestes se derretirán al arder! Pero según Su promesa, esperamos unos cielos nuevos y una tierra nueva en los que habite la justicia” (2 Pedro 3:11-13). Además, Santiago 1:26-27 afirma: “Si alguien se cree religioso y no refrena su lengua, sino que engaña a su corazón, la religión de esa persona no vale nada. La religión que es pura y sin mácula ante Dios, el Padre, es ésta: visitar a los huérfanos y a las viudas en su aflicción, y mantenerse sin mancha del mundo”. Por lo tanto, dos atributos clave de la piedad son el buen hablar y la caridad.

El mandato de añadir la piedad a la perseverancia es esencial porque sólo alcanzando la piedad podemos escapar de la corrupción del mundo y participar de la naturaleza divina. Para alcanzar la piedad, debemos esforzarnos por eliminar todo lo que la obstaculice. Por ejemplo, si alguien se enfada con rapidez, no debe excusarlo como su temperamento natural, sino que debe rezar y entrenarse para ser transformado por el Espíritu Santo según la Palabra de Dios. Nuestro temperamento natural pertenece al viejo yo, a la naturaleza carnal. Estamos llamados a “despojarnos del viejo yo” y “revestirnos del nuevo yo” (Efesios 4:22-24). La disciplina espiritual implica practicar el abandono de nuestra propia naturaleza para participar de la naturaleza de Dios. Aunque no queramos cambiar, debemos hacerlo, porque es la voluntad del Señor. Debemos orar con fe para que, a través de Cristo que nos fortalece, podamos ser transformados. Los que crucifican su vieja naturaleza en la cruz experimentan al Espíritu Santo obrando poderosamente en su interior para cambiar su carácter. Los incrédulos no desean ni son capaces de cambiar su naturaleza, ya que es carnal. Sin embargo, los cristianos crucifican su naturaleza carnal a diario, permitiendo que brille la mente de Cristo. Si no nos estamos transformando en la mente de Cristo, es una prueba de que no confiamos en la obra del Espíritu Santo ni practicamos la disciplina espiritual mediante la oración y la confianza en el Espíritu.

Además, para permanecer sin mancharnos por el mundo, debemos escapar de lugares como Sodoma. Si permanecemos en esos ambientes, inevitablemente nos veremos influidos por el mundo. Incluso si alguien es tan valioso para nosotros como nuestro ojo derecho pero nos provoca deseos impuros, debemos cortar con él. Del mismo modo, si alguien es tan necesario como nuestra mano derecha pero nos conduce a pensamientos impuros, debemos cortar esa relación. Ya sea un placer, una posesión o incluso un amigo, no podemos cambiar nuestra alma por tales cosas. Estas decisiones deben tomarse mediante la oración y el ayuno, o en consulta con un líder espiritual.

Para llegar a ser puros de corazón, no sólo debemos pensar en ello, sino también comprometer nuestra voluntad. Por eso Jesús nos enseñó a rezar: “Perdónanos nuestras deudas”. El pecado es no creer en Jesús (Juan 16:9). No creer significa confiar, servir y amar a algo más que a Jesús. Por lo tanto, creer en Jesús significa servirle y amarle sólo a Él. No se puede amar nada más que a Jesús, confesión común de todos los cristianos. En las parábolas del rico y Lázaro (Lucas 16:25) y del rico insensato (Lucas 12:20), los ricos eran exteriormente religiosos o parecían servir a Dios, pero en sus corazones confiaban y amaban más a Mamón que al Señor. La evidencia es que su paz estaba determinada por si tenían o no dinero. Por lo tanto, liberarse de Mammón y producir verdaderos frutos de arrepentimiento por el pecado del apego a la riqueza significa practicar la caridad como manda el Señor. Si todavía nos cuesta practicar la caridad de forma constante y sincera, es señal de que los deseos de la carne -la lujuria de los ojos, los deseos de la carne y el orgullo de la vida- todavía permanecen en nuestro corazón. Por eso, cuando oramos: “Perdona nuestras deudas”, debemos hacerlo con una clara comprensión de nuestros pecados y contar con la ayuda del Espíritu Santo. Así es como podemos liberarnos de la tentación de Mammon y llegar a ser puros de corazón.

La enseñanza de Jesús de que la caridad purifica el corazón no contradice el concepto de expiación. La gracia expiatoria nos limpia del pecado original, permitiendo que el Espíritu Santo habite en nuestros corazones. La caridad, por su parte, nos limpia del amor del mundo que se aferra a nuestros corazones, permitiéndonos vivir como personas que aman plenamente a Dios. Somos siervos del Señor, esforzándonos por alcanzar la perfección como nos ordenó Jesús: “Sed, pues, perfectos como vuestro Padre celestial es perfecto”. Debemos recordar siempre las palabras de Jesús: “Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dáselo a los pobres, y tendrás un tesoro en el cielo; y ven y sígueme” (Mateo 19:21).

El arrepentimiento, cuando se practica con esta comprensión, funciona en armonía con nuestra fe. El arrepentimiento es el reconocimiento de los pecados aún presentes en nuestras palabras y acciones, mientras que la fe es recibir el poder de Dios para limpiar nuestros corazones. El arrepentimiento es la comprensión de que nuestro carácter, palabras y acciones son merecedores de castigo, mientras que la fe reconoce que tenemos un defensor que cuida de nosotros y desvía nuestro castigo hacia otro lugar. El arrepentimiento nos hace conscientes de nuestra impotencia, y la fe nos permite recibir la gracia de Cristo. El arrepentimiento es la confesión de que sin el Señor no podemos hacer nada, y la fe es la declaración de que podemos hacer todas las cosas por medio de Aquel que nos fortalece. Mediante esta fe y este arrepentimiento, nos volvemos puros de corazón y somos capaces de presentarnos ante el Señor y verle.

Dios utiliza nuestras circunstancias para purificar nuestros corazones. Puede enviarnos enemigos que nos perjudiquen económicamente o puede permitir que nos enfrentemos a muchas pruebas relacionadas con el dinero. Si no comprendemos la providencia de Dios, podemos tratar a quienes nos perjudican como enemigos. Pero para los que creen en el plan de Dios de obrar todas las cosas juntas para el bien, las pruebas revelan la codicia y la corrupción aún presentes en nuestro interior. Al mismo tiempo, llegamos a comprender la verdad de que sólo los tesoros guardados en el cielo están a salvo de robos o pérdidas. Esta comprensión nos lleva a alabar a Dios por la gracia expiatoria que purifica nuestros corazones y a ver las pruebas como una oportunidad para seguir la voz del Espíritu Santo, que crucifica nuestras lujurias y deseos. Mediante esa disciplina, el Señor nos lleva a superar la etapa de llegar a ser puros de corazón y nos hace avanzar al siguiente nivel, en el que nos ayuda a dar el fruto del Espíritu conocido como bondad.

3. Cuestionario

Cuestionario 1: Publique aquí las cuatro reflexiones que ha escrito tras leer y meditar la Biblia, como parte del sexto paso de la formación espiritual.
Prueba 2: Escriba y publique su sexta oración, pidiendo que la formación espiritual de hoy se realice en su vida.

Séptima etapa del ejercicio espiritual

Nos dedicaremos a la disciplina espiritual de cultivar la séptima etapa de la espiritualidad: ser pacificadores. Nuestra naturaleza carnal tiende a crear discordia y a romper la unidad. Por lo tanto, nos centraremos en añadir el amor fraternal a la piedad. Para ello, rezaremos pidiendo que se manifieste la obra del Espíritu Santo y fortaleza para evitar caer en la tentación. Después, compondremos una oración que sea agradable a Dios.

1. Meditación bíblica para la formación espiritual

“Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios”.
Reflexione sobre por qué el Señor me ha dado este mensaje y escriba los pensamientos que acuden a mi corazón mientras medito en él.

“¡Ay de vosotros, maestros de la ley y fariseos, hipócritas! Sois como sepulcros blanqueados, que por fuera parecen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de todo lo inmundo. Del mismo modo, por fuera, aparecéis ante la gente como justos, pero por dentro estáis llenos de hipocresía y maldad”.
Reflexione sobre por qué el Señor me ha dicho esto, y escriba cualquier pensamiento que resuene en mí mientras medito sobre ello.

“Añadid a la piedad el afecto fraternal”, “Habiendo purificado vuestras almas por vuestra obediencia a la verdad para un sincero amor fraternal, amaos los unos a los otros sinceramente de corazón puro” y “¿Quién es mi madre y quiénes son mis hermanos? Y extendiendo la mano hacia sus discípulos, dijo: “¡Aquí están mi madre y mis hermanos! Porque todo el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos, ése es mi hermano, mi hermana y mi madre'”.
Reflexione sobre quiénes son mis hermanos y qué significa añadir el afecto fraternal a la piedad. Escriba cualquier pensamiento que sobresalga mientras medito sobre esto.

“Y no nos dejes caer en la tentación”.
Reflexione sobre por qué el Señor me ha enseñado a rezar esto. ¿Cuándo caemos en la tentación y cuándo somos más vulnerables a ella? Escriba cualquier pensamiento que venga a mi corazón mientras medito sobre esto.

2. Conferencia de formación espiritual

La bendición (μακάριος) que perseguimos en nuestra disciplina espiritual significa “felicidad”. Por lo tanto, cada paso de nuestra práctica espiritual está diseñado para conducirnos a la verdadera felicidad. Hoy nos centraremos en el paso que se encuentra en la bienaventuranza: “Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios.” La palabra “pacificador” (εἰρηνοποιός, eirenopoios) se utiliza una sola vez en las Escrituras y es una palabra compuesta de “paz” (εἰρήνη, eirene) y “hacer” (ποιέω, poieo). Significa alguien que, como el Hijo primogénito, Jesús (Romanos 8:29, Hebreos 2:11, 17), crea la paz entre hermanos y hermanas, dondequiera que vayan.

Para crear la paz (εἰρήνη), hay algo que debe venir antes: la reconciliación (καταλλάγη, katallage). Para que haya reconciliación, debe haber perdón. Jesús, según la voluntad del Padre, no nos tuvo en cuenta nuestros pecados, sino que cargó con la cruz en nuestro lugar, reconciliándonos con Dios. Al hacer esto, derribó el muro de hostilidad entre nosotros y Dios, trayendo la reconciliación, y a través de esto, estableció Su cuerpo-la Iglesia (Efesios 2:13-14). A continuación, nos confió el ministerio de la reconciliación: “Por lo tanto, si alguien está en Cristo, es una nueva creación. Lo viejo ha pasado; he aquí que ha llegado lo nuevo. Todo esto procede de Dios, que por medio de Cristo nos reconcilió consigo mismo y nos dio el ministerio de la reconciliación; es decir, en Cristo, Dios reconciliaba consigo al mundo, no tomándoles en cuenta a los hombres sus pecados, y nos confiaba a nosotros el mensaje de la reconciliación” (2 Corintios 5:17-19).

Así pues, si queremos llevar a cabo el ministerio de la reconciliación con nuestros hermanos, debemos derribar el muro divisorio mediante la cruz, como hizo el Señor. Esto significa que en lugar de echar en cara a los demás sus pecados, tomamos nuestra cruz y, a través de ella, el Espíritu Santo traerá la reconciliación. Cuando vivimos así, haciendo las paces con los demás y creando armonía, el Espíritu Santo da testimonio de que somos verdaderamente hijos de Dios (Romanos 8:14, 16). Un pacificador es alguien que hace todo lo posible por evitar disputas y conflictos, haciendo todo lo posible por evitar que se enciendan las llamas del infierno. Y si ya se ha encendido un fuego, trabajan con diligencia para extinguirlo antes de que se propague. Los pacificadores no se enzarzan en discusiones ni peleas, ni siquiera con quienes tienen creencias y opiniones diferentes, porque respetan a los demás.

En este mundo, a menudo tenemos dos tipos de relaciones: personales, como en una relación “yo y tú”, o impersonales, como en una relación “yo y ello”, en la que las personas son tratadas como objetos. Esta última es como la relación transaccional entre un comprador y un vendedor. Sin embargo, el Señor no nos trata como objetos, sino como iguales, en una relación personal “Yo y Tú”. Esto se basa en Sus palabras: “Ya no os llamo siervos, porque un siervo no conoce los asuntos de su amo. Al contrario, os he llamado amigos” (Juan 15:15), y “Ya no hay judío ni griego, esclavo ni libre, hombre ni mujer, porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús” (Gálatas 3:28). Un verdadero pacificador ve a los demás como “Tú”, no como “Eso”. En un matrimonio, por ejemplo, el divorcio suele producirse cuando se rompe la relación igualitaria y personal. Si una relación se basa en satisfacer las propias necesidades, se vuelve impersonal, y una vez que la necesidad desaparece, la relación suele terminar.

La Iglesia es un lugar donde los que viven en relaciones impersonales de “yo y ello” se transforman en Cristo en relaciones de “yo y tú”. Estas relaciones son de paz y reconciliación, y a medida que crecemos en ellas, obtenemos la seguridad de la salvación, siendo llamados hijos de Dios. En las relaciones “Yo y Tú”, no hay distinción de edad, género, riqueza o estatus social.

En una relación personal “Yo y Tú”, no hay lugar para el engaño. Sin embargo, en una relación “Yo y ello”, en la que las personas son tratadas como objetos para satisfacer mis necesidades, la hipocresía y la mentira arraigan de forma natural en el corazón. La Iglesia, como cuerpo de Cristo, está formada por miembros que deben estar en una relación de “yo y tú”. Pero mi naturaleza carnal, que disfruta formando camarillas, a menudo convierte a la Iglesia en una relación de “Yo y Eso”. Este tipo de relación se disfraza con piedad y santidad, dificultando que los espiritualmente ciegos disciernan la verdad. Sin embargo, dentro de mi naturaleza carnal yacen la hipocresía y la anarquía. Por eso, el Señor dijo: “¡Ay de vosotros, maestros de la ley y fariseos, hipócritas! Sois como sepulcros blanqueados, que por fuera parecen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de todo lo inmundo. Del mismo modo, por fuera, aparecéis ante la gente como justos, pero por dentro estáis llenos de hipocresía y maldad” (Mateo 23:27-28).

La Iglesia, como cuerpo de Cristo, debe reunirse. Sin embargo, Satanás trata de impedirlo causando división y dispersando a los creyentes con excusas y distracciones. La Escritura nos dice: “No dejemos de reunirnos, como algunos tienen por costumbre, sino animémonos unos a otros, y tanto más cuanto veis que aquel Día se acerca” (Hebreos 10:25). Satanás utiliza mi naturaleza carnal para sembrar la discordia y causar heridas entre los compañeros de trabajo y los miembros de la iglesia, haciéndoles caer en la tentación. Mi carne, atada a la ley, expone los pecados de mis hermanos, causando conflictos y rompiendo la paz.

Para llegar a ser pacificadores, debemos añadir el afecto fraternal a la piedad. La palabra traducida como “afecto fraternal” es φιλαδελφία (philadelphia). En 2 Pedro 1:7, se nos instruye a “añadir amor(ágape) al afecto fraternal(philadelphia)”. Por lo tanto, el philadelphia es un paso hacia el ágape, la forma más elevada de amor. Aunque philadelphia puede referirse al afecto natural entre hermanos, el apóstol Pablo utilizó esta palabra para describir el amor entre creyentes que se han convertido en una nueva familia en Cristo. Jesús dijo: “Todo el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos, ése es mi hermano, mi hermana y mi madre” (Mateo 12:50). Así pues, el afecto fraternal en la iglesia consiste en honrarse unos a otros y tenerse en gran estima. Ya sea pastor o laico, uno debe cultivar primero las cualidades espirituales de la fe, la virtud, el conocimiento, el autocontrol, la perseverancia y la piedad para alcanzar el afecto fraternal. Esto se debe a que el verdadero afecto fraternal no permite la crítica ni el desprecio hacia un hermano. La Escritura dice: “¿Por qué juzgas a tu hermano? ¿O por qué desprecias a tu hermano? Porque todos compareceremos ante el tribunal de Dios” (Romanos 14:10). También ordena: “Por tanto, no sigamos juzgándonos unos a otros, sino más bien decidámonos a no poner tropiezo ni obstáculo al hermano” (Romanos 14:13).

El llamamiento a añadir el afecto fraternal a la piedad pretende hacer de la iglesia el cuerpo de Cristo. No somos individuos aislados, sino que estamos unidos en Él. Las partes del cuerpo no pueden existir independientemente. Están conectadas y se apoyan mutuamente. No podemos estar separados unos de otros. Cuando reconocemos que todos somos miembros de un solo cuerpo en Cristo, no hay superior ni inferior, ni más importante ni menos importante. Cada parte es preciosa y valiosa. Los que tienen esta comprensión viven naturalmente como pacificadores.

Una persona que todavía es mundana o alguien que es nuevo en la iglesia puede ser herido fácilmente por una sola palabra y caer en la tentación. Sabiéndolo bien, el diablo, como un león rugiente, busca destruir las pacíficas relaciones “Yo y Tú” haciendo tropezar a los más débiles en la fe. Una señal común de que alguien cae en la tentación es faltar al culto dominical. Por eso Jesús nos enseñó a rezar: “No nos dejes caer en la tentación”. La palabra “nosotros” se refiere a la relación “Yo y Tú”. Puesto que somos un solo cuerpo en Cristo, cuando un miembro se enfrenta a la tentación y a las pruebas, afecta también a los demás miembros. Por lo tanto, orar unos por otros, visitar y ofrecer consejo a un hermano o hermana para que no caigan en la tentación es una expresión de afecto fraternal. Cuando maduramos como pacificadores mediante el afecto fraternal, somos reconocidos como hijos de Dios. Este crecimiento desde la infancia espiritual hasta la madurez es prueba de una fe que ha madurado. Y cuando llegue el momento de dejar este mundo, oiremos el testimonio: “Verdaderamente era un hijo de Dios”.

Al esforzarnos por llegar a ser pacificadores, que es la séptima etapa de nuestro crecimiento espiritual, debemos reconocer primero que, sin la ayuda del Espíritu Santo, es imposible que lo logremos por nosotros mismos: nuestra inclinación natural nos lleva a la división. Sólo entonces podemos rezar humildemente: “No nos dejes caer en la tentación”. Mediante la obra del Espíritu Santo, se establecerá la paz entre los hermanos, y añadiremos el afecto fraternal a la piedad, convirtiéndonos en ejemplos de paz y unidad para los demás. En esta etapa, por la gracia del Señor, daremos el fruto del Espíritu: la paz.

3. Cuestionario

Cuestionario 1: Publique aquí las cuatro reflexiones que ha escrito tras leer y meditar la Biblia, como parte del séptimo paso de la formación espiritual.
Cuestionario 2: Escriba y publique su séptima oración, pidiendo que la formación espiritual de hoy se haga realidad en su vida.

Octava etapa del ejercicio espiritual

Nos dedicaremos a la disciplina espiritual de cultivar la octava etapa de la espiritualidad: el espíritu de los que son perseguidos por causa de la justicia. Sin embargo, nuestra naturaleza carnal se resiste a la persecución y en su lugar busca elevarse ante los demás. Para superar el mal y seguir la guía del Espíritu Santo, practicaremos la adición de amor al afecto fraternal mientras nos esforzamos por ayudar a los demás a escribir oraciones que sigan esta dirección.

1. Meditación bíblica para la formación espiritual

“Bienaventurados los perseguidos por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos”.
“Si a mí me persiguieron, también os perseguirán a vosotros. Si ellos guardaron mi palabra, también guardarán la vuestra”.
“De hecho, todos los que desean vivir una vida piadosa en Cristo Jesús serán perseguidos”.
Reflexione sobre lo que significa ser perseguido por causa de la justicia y por qué el Señor me ha dado estas palabras. Escriba cualquier pensamiento que surja durante esta meditación.

“¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque construís las tumbas de los profetas y decoráis los monumentos de los justos, diciendo: ‘Si hubiéramos vivido en los días de nuestros padres, no habríamos participado con ellos en el derramamiento de la sangre de los profetas’. Así atestiguáis contra vosotros mismos que sois hijos de los que asesinaron a los profetas. Llenad, pues, la medida de vuestros padres. Serpientes, cría de víboras, ¿cómo vais a escapar de ser condenados al infierno? Por eso os envío profetas, sabios y escribas, a algunos de los cuales mataréis y crucificaréis, y a otros los azotaréis en vuestras sinagogas y los perseguiréis de ciudad en ciudad, para que caiga sobre vosotros toda la sangre justa derramada en la tierra, desde la sangre del justo Abel hasta la sangre de Zacarías, hijo de Baraquías, a quien asesinasteis entre el santuario y el altar. En verdad os digo que todas estas cosas vendrán sobre esta generación”.
Reflexione sobre cómo se aplica este pasaje a mí personalmente. Compare la bendición de “de ellos es el reino de los cielos” de Mateo 5:10 con la “sentencia del infierno” de Mateo 23:33. ¿Por qué me dio Jesús estas palabras? Anote cualquier pensamiento que resuene durante la meditación.

“Añade amor al afecto fraternal”.
“Si hablo las lenguas de los hombres y de los ángeles, pero no tengo amor, soy un gong ruidoso o un címbalo que retiñe. Y si tengo poderes proféticos, y entiendo todos los misterios y todo el conocimiento, y si tengo toda la fe, como para remover montañas, pero no tengo amor, no soy nada. Si doy todo lo que tengo, y si entrego mi cuerpo para ser quemado, pero no tengo amor, nada gano”.
“Si alguien dice: ‘Amo a Dios’, y odia a su hermano, es un mentiroso; porque quien no ama a su hermano, a quien ha visto, no puede amar a Dios, a quien no ha visto”.
Reflexione sobre el amor que debe añadirse al afecto fraternal y escriba los pensamientos que le vengan a la mente.

“Pero líbranos del mal”.
Reflexione sobre por qué nuestro Señor me enseñó a rezar esto, y escriba los pensamientos que acuden a mi corazón mientras lo medito.

2. Conferencia de formación espiritual

La disciplina espiritual que estamos llamados a practicar ahora es la etapa de “Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos.” Jesús dijo que fue perseguido porque declaró que las obras del mundo son malas (Juan 7:7). Por lo tanto, como seguidores Suyos, nosotros también debemos declarar los caminos del mundo como malos, mostrando que no amamos al mundo. Esto conducirá inevitablemente a la persecución, incluso de aquellos que están cerca de nosotros. Jesús dijo: “Si a mí me han perseguido, también a vosotros os perseguirán” (Juan 15:20) y aconsejó: “Cuando os persigan en una ciudad, huid a la siguiente” (Mateo 10:23). Así pues, ser perseguido por causa de la justicia es la persecución inevitable a la que se enfrentarán los que difunden el reino de Dios por parte del mundo.

Según las Escrituras, los que pertenecen a la carne persiguen a los que pertenecen al Espíritu. “Como en aquel tiempo el que había nacido según la carne perseguía al que había nacido según el Espíritu, así es ahora” (Gálatas 4:29). También dice: “De hecho, todos los que desean vivir una vida piadosa en Cristo Jesús serán perseguidos” (2 Timoteo 3:12). Por lo tanto, “No os sorprendáis, hermanos, de que el mundo os odie. Sabemos que hemos pasado de la muerte a la vida porque amamos a los hermanos. Quien no ama permanece en la muerte” (1 Juan 3:13-14). Los justos son los nacidos del Espíritu, los que viven piadosamente en Cristo Jesús, los que han pasado de la muerte a la vida y los que ya no pertenecen a este mundo. Por lo tanto, los que no pertenecen a este mundo son naturalmente perseguidos por los que sí pertenecen.

El motivo de la persecución a menudo se debe a que los que pertenecen a la carne se sienten ofendidos, su disfrute se ve perturbado y se sienten condenados en su propia fe. Como dice Santiago 4:4: “¿No sabéis que la amistad con el mundo significa enemistad contra Dios? Por lo tanto, cualquiera que elija ser amigo del mundo se convierte en enemigo de Dios”. Los que no son amigos del mundo -los pobres de espíritu, los que lloran por la salvación de los demás, los mansos, los que tienen hambre y sed de justicia, los misericordiosos, los puros de corazón y los pacificadores- suelen ser tachados de fanáticos y juzgados por el mundo. El espíritu del mundo sostiene valores completamente opuestos al Espíritu de Dios. En particular, el espíritu del mundo rechaza ferozmente el amor de Dios para salvar al mundo, razón por la cual Jesús, que vino a proclamar este amor, fue perseguido de todas las formas posibles. El mundo celebra a los que pisotean a los demás para ganar y triunfar, pero el reino de Dios contrasta fuertemente con esto.

Mi naturaleza carnal es un ciego espiritual que no participa de la naturaleza divina de Dios, que es amor. Y mi naturaleza carnal nunca heredará el reino de los cielos. Por eso el Señor se dirigió a mi naturaleza carnal diciendo: “¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Construís las tumbas de los profetas y decoráis los monumentos de los justos, diciendo: ‘Si hubiéramos vivido en los días de nuestros padres, no habríamos participado con ellos en el derramamiento de la sangre de los profetas’. Así atestiguáis contra vosotros mismos que sois hijos de los que asesinaron a los profetas. Llenad, pues, la medida de vuestros padres. Serpientes, cría de víboras, ¿cómo vais a libraros de ser condenados al infierno?”. (Mateo 23:29-33).

Lo que esto significa es que a mi naturaleza carnal sólo le entusiasma decorar las tumbas de los profetas y los justos. La intención detrás de esto es supuestamente continuar con la fe de los profetas y los justos, pero en realidad, se trata más bien de obtener una satisfacción vicaria a través de ellos y de tratar hipócritamente de parecer tan justo como lo fueron ellos. Por eso el Señor me pregunta cómo escaparé a la condena del infierno. Debo reflexionar cuidadosamente sobre si yo también me limito a decorar los monumentos de los justos -como Juan Wesley, Martín Lutero, Juan Calvino y Juan Smyth- sin vivir verdaderamente su fe.

Para alcanzar la naturaleza divina de Dios, que es amor, nos hemos comprometido a practicar los pasos de añadir la virtud a la fe, el conocimiento a la virtud, el autocontrol al conocimiento, la perseverancia al autocontrol, la piedad a la perseverancia y el afecto fraternal a la piedad, cada uno acompañado de las oraciones adecuadas para cada paso. El mandato de “añadir amor” se da para que lleguemos a conocer, mediante la experiencia, el amor redentor de la cruz. Cuando damos testimonio del amor que hemos experimentado, ello conlleva poder. La Escritura dice: “Si alguien dice: ‘Amo a Dios’, pero odia a su hermano, es un mentiroso; porque el que no ama a su hermano, a quien ha visto, no puede amar a Dios, a quien no ha visto” (1 Juan 4:20), y “Sabemos que hemos pasado de la muerte a la vida porque amamos a nuestros hermanos. El que no ama permanece en la muerte” (1 Juan 3:14). En otras palabras, la prueba de que hemos nacido de nuevo y nos hemos convertido en hijos de Dios es que, al igual que Dios que nos amó, estamos dispuestos a dar la vida por nuestros hermanos, rezando por ellos y amándolos hasta el final, incluso a través de la persecución.

Si este amor de Dios está ausente en mí, todo mi trabajo religioso y mis buenas obras no me sirven de nada. La Biblia lo deja claro: “Si tengo el don de profecía y puedo desentrañar todos los misterios y todo el conocimiento, y si tengo una fe capaz de mover montañas, pero no tengo amor, no soy nada. Si doy todo lo que poseo a los pobres y entrego mi cuerpo para que lo quemen, pero no tengo amor, nada gano” (1 Corintios 13:2-3). Por lo tanto, lo que debemos desear y por lo que debemos esforzarnos es por añadir amor al afecto fraternal.

La gente del mundo ama el mundo, y sus vidas están marcadas por los deseos de la carne, los deseos de los ojos y el orgullo de la vida. Sin embargo, un cristiano maduro que ha alcanzado la plenitud de Cristo no ama estas cosas, sino que vive una vida de amor a Dios y de salvar almas. Por ejemplo, la mayoría de los productos de este mundo satisfacen la lujuria de la carne, la lujuria de los ojos y el orgullo de la vida. Cuando un cristiano compra y presume de estas cosas, está inculcando a los demás el deseo de las cosas mundanas, en lugar de inculcarles el amor a Dios. Esto conduce a un daño espiritual. Por otro lado, utilizar los recursos que Dios nos ha confiado para la salvación de las almas -a través de las donaciones caritativas y el apoyo al reino de Dios- es un acto de amor a Dios. Quienes sean testigos de ello recibirán la luz de la vida. Sin embargo, incluso al hacer esto, inevitablemente nos enfrentaremos a la persecución de otros creyentes. Por eso debemos añadir amor al afecto fraternal.

Nuestro objetivo es perseguir la perfección cristiana para la salvación de las almas, por lo que debemos añadir el amor ágape al philadelphia (afecto fraternal). Tanto philadelphia como agape se traducen como “amor”, pero philadelphia se refiere al afecto fraternal entre creyentes, tratándose unos a otros como iguales en una relación de “yo y tú”. Incluso en esas relaciones, puede haber momentos en los que nuestro orgullo se vea herido, y es en esos momentos cuando estamos llamados a añadir el amor ágape. Ágape es el amor divino de Dios, y sus características se describen en las Escrituras: “El amor es paciente y bondadoso; el amor no tiene envidia ni se jacta; no es arrogante ni grosero. No insiste en salirse con la suya; no es irritable ni resentido; no se alegra de la injusticia, sino que se alegra con la verdad. El amor todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta” (1 Corintios 13:4-7).

Para ayudarnos a alcanzar la perfección del amor cristiano, el Señor nos enseñó a rezar: “Líbranos del mal”. Esta súplica pide a Dios que nos guarde de cometer el mal, es decir, que nos impida caer en el mal. Debemos ser siempre testigos del amor de Dios, y si nos presentamos como alguien que ama al mundo a aquellos que Dios ha puesto en nuestras vidas, en lugar de mostrarles el amor de Dios, entonces estaremos fracasando en conducir sus almas a la salvación. Esta es, por tanto, una oración por la perfección cristiana.

Puesto que estamos bajo el amor y la providencia de Dios, siempre debemos alegrarnos y dar gracias en todas las circunstancias. Si no lo hacemos, caemos en el mal. Los signos de caer en el mal son las quejas, el resentimiento, el odio y las peleas. Por eso dice: “Aprovechad bien el tiempo, porque los días son malos” (Efesios 5:16). La frase “hacer el mejor uso del tiempo” en algunas traducciones como KJV, WEB y ASV se traduce como “redimir el tiempo”. La palabra original para “tiempo” es καιρός (kairos), y la palabra para “redimir” es ἐξαγοράζω (exagorazo), que significa recomprar o rescatar pagando un precio. Kairos se refiere a cada momento, y exagorazo se utiliza en el Nuevo Testamento cuatro veces. Por ejemplo, “Cristo nos redimió de la maldición de la ley haciéndose maldición por nosotros” (Gálatas 3:13) y “para redimir a los que estaban bajo la ley” (Gálatas 4:5). Debemos preguntarnos por qué y cómo podemos redimir el tiempo. Cristo nos ha redimido de la maldición de la ley y nos ha hecho nuevas creaciones con derecho a ser llamados hijos de Dios. Si no redimimos el tiempo, seguiremos viviendo como nuestros viejos yoes, haciendo que la justificación de Cristo parezca una gracia barata. Cristo nos redimió para que camináramos en la luz y fuéramos celosos de las buenas obras (Tito 2:14). Redimir el tiempo significa vivir cada momento en la luz, y si no lo hacemos, moraremos en las tinieblas y caeremos en el mal.

“Redimir el tiempo” significa recomprar cada momento de las garras del pecado y de Satanás. En otras palabras, puesto que creemos que Cristo ha pagado el precio de nuestra redención con su sangre, ahora debemos guardar el tiempo que nos queda en la carne(χρόνος, chronos – que significa un periodo fijo de tiempo) para no volver a caer en el mal. ¿Cómo redimimos el kairós? Puesto que no tenemos nada bueno en nosotros mismos, debemos reconocer nuestra impotencia y rezar para que Cristo reine en nuestros corazones. Al mismo tiempo, debemos rezar sinceramente para ser crucificados con Cristo, pues ésta es la forma de redimir el kairós. Por la fe, nos unimos a Cristo en su muerte, y es entonces cuando Cristo resucitado se convierte en el Señor de nuestras vidas. Como Pablo, podemos decir entonces: “He sido crucificado con Cristo. Ya no vivo yo, es Cristo quien vive en mí” (Gálatas 2:20). Esto nos permite vencer los deseos de la carne, los deseos de los ojos y el orgullo de la vida que pertenece al mundo. John Wesley se refería a esto como la perfección cristiana. Esta oración para redimir el kairós no es un acontecimiento de una sola vez, sino una oración continua, momento a momento, tan natural como respirar. Por eso Pablo dijo que oráramos sin cesar.

Sabemos que estamos llamados a amar incluso a nuestros enemigos. Sin embargo, antes de conocer a Cristo, si alguien insultaba o hería nuestro orgullo, caíamos naturalmente en el mal. Incluso después de creer en Cristo, aunque ya no deberíamos caer en el mal, podemos apartarnos rápidamente de la Palabra y perder nuestra alma por el mal en un momento fugaz. Por eso el Señor nos manda rezar para no caer en el mal, para que no perdamos nuestras almas. Debemos rezar siempre para que el Señor nos tome de la mano y nos impida caer en el mal. También estamos llamados a no dejarnos vencer por el mal, sino a vencer el mal con el bien (Romanos 12:21). Para que esto suceda, Cristo debe vivir en nosotros. Debemos recordar que mientras vivamos para nosotros mismos, Cristo no podrá reinar como Rey y Señor en nuestros corazones.

Santiago 2:4 menciona una forma en la que podemos caer en el mal: juzgando a los demás basándonos en las apariencias. Los que sólo persiguen la fe sin buscar la perfección cristiana expondrán y juzgarán los pecados de los demás, lo que conducirá a la destrucción de las almas. Al vivir bajo la ley, no pueden aplicar el amor ágape a sus vidas. Sólo después de edificar sobre la fe la virtud, el conocimiento, el autocontrol, la perseverancia, la piedad y el afecto fraternal se puede vivir finalmente bajo la gracia y alcanzar el amor ágape. Este amor ágape, modelado según Cristo, es la disposición a cargar con los pecados y defectos de nuestros hermanos asumiendo la cruz. Este ágape se demuestra cubriendo todos los pecados y faltas (1 Pedro 4:8). Es la naturaleza misma de Dios y el corazón de Cristo. Para perseguir este corazón de Cristo, debemos rezar siempre para ser liberados del mal, esforzándonos continuamente hacia la perfección cristiana. Este tipo de cristianismo bíblico conduce a la salvación de muchos, y en este proceso, el Señor da el fruto del Espíritu -el amor- en nosotros.

3. Cuestionario

Cuestionario 1: Publique aquí las cuatro reflexiones que ha escrito tras leer y meditar la Biblia, como parte del octavo paso de la formación espiritual.
Prueba 2: Escriba y publique su octava oración, pidiendo que la formación espiritual de hoy se realice en su vida.

Novena etapa del ejercicio espiritual

Entramos ahora en la novena etapa de la formación espiritual, destinada a cultivar la espiritualidad que conduce a la perfección cristiana. Esta es la etapa final de nuestra disciplina espiritual, dedicada a la salvación de las almas. Como seguidores de Cristo, nos enfrentaremos inevitablemente a insultos y todo tipo de humillaciones. En esos momentos, se convierte en una oportunidad para demostrar que realmente somos llamados por el Señor, dando fruto y teniendo la visión a largo plazo que confirma nuestra misión en el mundo. Dado que nuestra carne se resiste a una vida así, compondremos una oración, pidiendo a Dios que nos ayude a revelar continuamente la fe, la virtud, el conocimiento, el autocontrol, la perseverancia, la piedad, el afecto fraternal y el amor. Ofreciendo esta oración a Dios, completaremos esta disciplina espiritual.

1. Meditación bíblica para la formación espiritual

“Bienaventurados seréis cuando os insulten, os persigan y digan falsamente toda clase de mal contra vosotros por mi causa. Alegraos y regocijaos, porque grande es vuestra recompensa en el cielo, porque de la misma manera persiguieron a los profetas que os precedieron.” Reflexione sobre por qué el Señor le ha dado este mensaje y escriba los pensamientos que le vengan a la mente.

“Jerusalén, Jerusalén, tú que matas a los profetas y apedreas a los que te son enviados, cuántas veces he deseado reunir a tus hijos, como la gallina reúne a sus polluelos bajo las alas, y no has querido. Mirad, vuestra casa os ha quedado desolada. Porque os digo que no volveréis a verme hasta que digáis: ‘Bendito el que viene en nombre del Señor'”. Reflexione sobre por qué el Señor le ha dicho esta palabra y anote los pensamientos que le vengan al corazón.

“Porque si poseéis estas cualidades en medida creciente, os impedirán ser ineficaces e improductivos en vuestro conocimiento de nuestro Señor Jesucristo. Pero quien no las posee es miope y ciego, olvidando que ha sido purificado de sus pecados pasados. Por tanto, hermanos míos, esforzaos por confirmar vuestra vocación y elección. Porque si hacéis estas cosas, nunca tropezaréis y recibiréis una rica bienvenida al reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.” Reflexione sobre por qué Dios le da este mensaje y anote los pensamientos que resuenan en su corazón.

“Tuyo es el reino y el poder y la gloria por siempre. Amén”. Reflexione sobre por qué el Señor le ha enseñado esta oración y escriba los pensamientos que le vengan a la mente.

2. Conferencia de formación espiritual

Hemos llegado a la etapa final de nuestra formación espiritual hacia la perfección cristiana: “Bienaventurados seréis cuando os insulten, os persigan y digan falsamente toda clase de mal contra vosotros por mi causa. Alegraos y regocijaos, porque grande es vuestra recompensa en el cielo, ya que del mismo modo persiguieron a los profetas que os precedieron” (Mateo 5:11-12). Dios permite que los que dan testimonio del Evangelio experimenten esta etapa. Como dijo Jesús: “Si pertenecierais al mundo, os amaría como a los suyos. Pero no sois del mundo, sino que yo os he elegido del mundo. Por eso el mundo os odia… Si a mí me han perseguido, también os perseguirán a vosotros” (Juan 15:19-20). Jesús, que dio testimonio del reino de Dios, fue crucificado, pareciendo tonto, débil y humilde al mundo, y Pablo, siguiendo los pasos de Cristo, fue tratado como “la escoria de la tierra, la basura del mundo” (1 Corintios 4:13). Por lo tanto, esta etapa confirma que no pertenecemos al mundo, sino al reino de Dios, y afirma que somos elegidos por el Señor, en la línea de los profetas.

Jesús nos dijo que cuando nos persigan en un pueblo, debemos huir al siguiente (Mateo 10:23). Sin embargo, también estamos llamados a alegrarnos y regocijarnos porque “nuestros sufrimientos actuales no son comparables con la gloria que se manifestará en nosotros” (Romanos 8:18), y nuestra recompensa en el cielo será grande. Esta es una oportunidad para entrar en las filas de los profetas y completar el curso final del entrenamiento de Dios hacia la perfección cristiana, recibiendo el certificado y la recompensa (Hebreos 2:10, 1 Pedro 5:10). Aunque desde una perspectiva mundana, los que nos persiguen pueden parecer nuestros enemigos, Jesús nos enseña: “Pero yo os digo: amad a vuestros enemigos y orad por los que os persiguen” (Mateo 5:44). También dijo: “Mía es la venganza; yo pagaré” (Romanos 12:19), y Pablo se hace eco: “Bendecid a los que os persiguen; bendecid y no maldigáis” (Romanos 12:14). Por tanto, es la gracia de Dios la que nos lleva a amar a nuestros enemigos y a bendecir a quienes nos persiguen sin guardar rencor. Además, estamos llamados a alimentar a nuestros enemigos si tienen hambre y a darles de beber si tienen sed, mostrándoles gentileza y amabilidad (Romanos 12:20). Esta es la prueba de que hemos alcanzado la perfección cristiana, al igual que nuestro Padre celestial es perfecto (Mateo 5:48).

El apóstol Pablo dijo: “¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Acaso la tribulación, la penuria, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro o la espada?” (Romanos 8:35). También dijo: “Por eso, por amor a Cristo, me deleito en las debilidades, en los insultos, en las penurias, en las persecuciones, en las dificultades. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte” (2 Corintios 12:10). Por lo tanto, cuando somos perseguidos por causa del Señor, tenemos todos los motivos para alegrarnos y regocijarnos, porque es en esos momentos cuando el poder de Dios descansa sobre nosotros, haciéndonos fuertes. A veces, Él también nos proporciona una salida, y siempre hay una gran recompensa en el cielo. Este es el pináculo de nuestra fe. A quienes se esfuerzan por alcanzar esta meta, el Espíritu Santo les ayudará sin duda a participar de la naturaleza divina de Dios.

Los perseguidores no están lejos; a menudo están muy cerca. Como está escrito, “los enemigos de un hombre serán los miembros de su propia casa” (Mateo 10:36), así que ya sean miembros de la familia, compañeros de iglesia o incluso pastores, los que persiguen la perfección cristiana a menudo son perseguidos por sus allegados. Entre ellos, mi propia naturaleza carnal es la que menos desea la perfección cristiana. Por eso el Señor le dice a mi carne: “Jerusalén, Jerusalén, tú que matas a los profetas y apedreas a los que te son enviados, cuántas veces he deseado reunir a tus hijos, como la gallina reúne a sus polluelos bajo las alas, pero no has querido. Mirad, vuestra casa os ha quedado desolada. Porque os digo que no volveréis a verme hasta que digáis: Bendito el que viene en nombre del Señor” (Mateo 23:37-39). Esto revela que Dios ha enviado continuamente a personas espirituales portadoras del Evangelio para salvarme.

Por lo tanto, la novena etapa consiste en llevar la cruz y hacer brillar la luz de las buenas obras ante quienes persiguen a los portadores del Evangelio. Con el tiempo, incluso aquellos que tienen una visión negativa de la perfección cristiana -como mi propio yo carnal- verán esta luz y llegarán a darse cuenta de que su justicia es como trapos de inmundicia. El Espíritu Santo obra de tal manera que me lleva a despojarme de esta falsa justicia. Cuando reconozca la fealdad y la maldad de mi naturaleza y acoja al Señor misericordioso, cantaré “¡Hosanna!” y el Señor entrará en mi corazón. Él transformará entonces mi corazón egoísta en una casa de oración. Mis oraciones, que antes no eran diferentes de las oraciones de la gente mundana, ahora -con la ayuda del Espíritu Santo- buscarán primero el reino de Dios y su justicia, rogando por la salvación de las almas y anhelando la espiritualidad que conduce a la perfección cristiana.

El secreto para alcanzar la perfección cristiana es añadir a nuestra fe virtud, conocimiento, autocontrol, perseverancia, piedad, bondad fraternal y amor. Cuando estas cualidades abundan en nuestras vidas, nuestra comunión con Jesucristo se profundiza y nos convertimos en sarmientos de la vid, dando el fruto de la ganancia de almas. Por lo tanto, las ocho virtudes espirituales, junto con las ocho bienaventuranzas, conducen en última instancia a una vida vivida en la luz. El Señor nos llama a mostrar estas nueve etapas de buenas obras a los demás, para que puedan verlas y dar gloria a nuestro Padre Celestial. Sin embargo, si alguien afirma tener fe pero carece de estas cualidades, está espiritualmente ciego. Y cuando los ciegos guían a los ciegos, ambos caen en el pozo. Un árbol se reconoce por su fruto, y el Señor nos llama sarmientos de la vid. El valor de la vid reside únicamente en su fruto. Si no da fruto, sólo sirve para leña. Al igual que un manzano da manzanas, una persona llena de vida da el fruto de la vida, es decir, la salvación de las almas. Este es el trabajo que ha hecho el Señor y la misión que nos ha encomendado. Si vivimos así, seguramente oiremos del Señor: “¡Bien hecho, siervo bueno y fiel! Has sido fiel sobre poco; yo te pondré sobre mucho. Entra en el gozo de tu señor” en Su reino eterno. Por lo tanto, esta disciplina espiritual no es opcional: es una parte esencial de la vida cristiana.

El Señor nos ha enseñado a terminar nuestras oraciones con: “Tuyo es el reino, el poder y la gloria, por siempre. Amén”, para cumplir la voluntad del Padre salvando almas. El diablo, sin embargo, busca de todas las formas posibles robar el reino, el poder y la gloria para sí mismo en lugar de dejar que se entreguen a los hijos de Dios. Por lo tanto, el objetivo último de la oración que el Señor nos enseñó es dar el reino, el poder y la gloria al Padre rescatando a nuestros hermanos y hermanas del pecado y de la muerte. Pero debemos reconocer que Satanás intenta que nos aferremos a nuestra naturaleza carnal, haciéndonos fracasar en la salvación de las almas y, en última instancia, buscando el reino, el poder y la gloria para sí mismo.

Por eso, cuando rezamos “Tuyo es el reino, el poder y la gloria, por siempre” con fe sincera, Satanás pierde su capacidad de controlar nuestros corazones. La oración comienza con “Padre nuestro que estás en los cielos” y termina con “Tuyo es por siempre el reino, el poder y la gloria”, dirigiendo todas nuestras peticiones y alabanzas al Padre. Esta es la oración que Dios recibe y en la que se deleita. Al llevarnos a orar de esta manera en la etapa final, Dios hace brotar el fruto de la alegría en nuestras vidas a través del Espíritu Santo.

3. Cuestionario

Cuestionario 1: Publique aquí las cuatro reflexiones que ha escrito tras leer y meditar la Biblia, como parte del paso 9 de la formación espiritual.
Prueba 2: Escriba y publique su novena oración, pidiendo que la formación espiritual de hoy se realice en su vida.

Resumen de las 9 etapas del ejercicio espiritual

Intento conectar las nueve Bienaventuranzas de Mateo 5, los nueve Ayes de Mateo 23, el Padre Nuestro, las ocho cualidades de la naturaleza divina de 2 Pedro 1 y los nueve frutos del Espíritu de Gálatas 5, mientras me propongo abrir mis ojos espirituales y caminar diariamente en comunión con el Señor.

En primer lugar, Dios nos da “fe” y nos hace “pobres de espíritu”. Para ayudarnos, nos enseña a rezar: “Padre nuestro que estás en los cielos”, y produce en nosotros el fruto del Espíritu, la “fidelidad”. Esto nos lleva a comprender el reino de los cielos. Sin embargo, sin visión espiritual, acabamos cerrando la puerta del cielo en las narices de la gente, por lo que recibimos la reprimenda del Señor. Así, en esta etapa, hemos compuesto la siguiente oración.

Padre nuestro que estás en los cielos,
Dios que das gracia a los humildes, te damos las gracias y elevamos nuestras alabanzas por habernos permitido escuchar el Evangelio y comprender la verdad espiritual de que bienaventurados los pobres de espíritu. Confesamos que hemos albergado orgullo, enfadándonos cuando nuestros egos eran heridos, y al hacerlo, hemos causado dolor a otros. Hemos cerrado las puertas del cielo, sin entrar nosotros ni dejar entrar a los demás. Mientras profesábamos confiar en Ti, hemos confiado en el poder de Mammon. Señor, ten piedad de nosotros y sálvanos. Aumenta nuestra fe, te lo pedimos.

Porque Tú llevaste la cruz y pagaste el precio con Tu preciosa sangre para redimirnos del pecado y de la muerte y presentarnos al Padre, reconocemos que nuestros cuerpos, mentes, talentos, recursos, tiempo -todo lo que tenemos- te pertenecen. Renunciamos a toda autoridad que hayamos reclamado erróneamente sobre estas cosas y te las devolvemos a Ti, Señor. Derrama tu Espíritu Santo sobre nosotros para que podamos cumplir fielmente la vocación de mayordomos que administran tus posesiones según tu voluntad.

Guía nuestros pensamientos, palabras y acciones, Señor. Llena nuestros corazones de rectitud, paz y alegría, y permítenos caminar siempre en la luz. En el nombre de nuestro Señor Jesús, te lo pedimos. Amén.

En segundo lugar, Dios nos concede “virtud” y nos permite “llorar”. Nos instruye para que recemos: “Santificado sea Tu nombre, venga a nosotros Tu reino”, y nos permite dar el fruto de la “bondad”. Gracias a ello, encontramos consuelo al ser testigos de la salvación de las almas por las que hemos rezado con lágrimas. Sin embargo, sin perspicacia espiritual, no hay llanto por las almas perdidas y, en su lugar, hacemos largas oraciones para el espectáculo, lo que nos trae la reprimenda del Señor. Así, en esta etapa, hemos compuesto la siguiente oración.

Santo Padre,
Santificado sea Tu nombre, y venga a nosotros Tu reino. Te damos gracias y te alabamos por ayudarnos a comprender la verdad espiritual de que bienaventurados son los que lloran. Señor, te damos gracias por despertarnos del profundo letargo de la indiferencia hacia la salvación de las almas que se dirigen al infierno. Perdónanos por nuestra complacencia, por vivir con los ojos secos mientras las almas perecían. De ahora en adelante, concédenos el discernimiento para reconocer a los que están perdidos y danos el corazón para convertirnos en siervos de las lágrimas, orando fervientemente y llorando profundamente por su salvación.

Derrama tu gracia para que el gemido del Espíritu Santo en nuestro favor atraviese nuestros corazones. Permítenos declarar que nos hemos convertido en siervos de los demás gracias a Jesús, llevando a la gente de las tinieblas a la luz. Que, como el apóstol Pablo, nos convirtamos en siervos de muchos, dando testimonio del señorío de Cristo y reflejando su luz a través de vidas llenas de virtud.

Ayúdanos a vivir vidas santas, apartadas del mundo en toda nuestra conducta. En el nombre de Jesús, te lo pedimos. Amén.

En tercer lugar, Dios nos da “conocimiento” y nos enseña a ser “mansos”. Nos llama a rezar: “Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo”, y hace brotar el fruto de la “mansedumbre”. Como resultado, heredamos la tierra y guiamos a otros para que se conviertan en ciudadanos del cielo. Pero sin visión espiritual, acabamos haciendo de los demás el doble de hijos del infierno, por lo que el Señor nos reprende. Así, en esta etapa, hemos compuesto la siguiente oración.

Padre Todopoderoso,
hágase Tu voluntad en la tierra como en el cielo. Te damos gracias y te alabamos por ayudarnos a comprender la verdad espiritual de que bienaventurados los mansos. Señor, concédenos la gracia de permanecer firmes y contentos en cualquier circunstancia, manteniendo el equilibrio y la paciencia.

Confesamos que en nuestra búsqueda de posiciones más altas y reconocimiento en Cristo, hemos formado facciones, peleado, causado divisiones y juzgado a nuestros hermanos y hermanas, haciendo de los demás el doble de hijos del infierno. Perdónanos por nuestros pecados. Ayúdanos a crecer en el conocimiento de Ti teniendo verdadera comunión contigo.

Enséñanos a considerar todo lo que antes amábamos o creíamos beneficioso como pérdida y basura por el bien de conocer a Cristo. Ayúdanos a no avergonzarnos de volvernos tontos, débiles o humildes a los ojos del mundo por el bien de Cristo y de la misión de salvar almas. Concédenos la gracia de mantener la calma y la paciencia en cualquier situación, sin ceder nunca a la ira por el bien de salvar aunque sólo sea un alma.

Que cada pensamiento, palabra y acción nuestros sean guiados por Tu voluntad mientras vivimos como Tus fieles siervos. En el nombre de nuestro Señor Jesucristo, oramos. Amén.

En cuarto lugar, Dios nos da “dominio propio” y nos hace tener “hambre y sed de justicia”. Nos dice que oremos: “Danos hoy nuestro pan de cada día”, y hace crecer en nosotros el fruto del “dominio propio”. Al refrenar nuestra propia falsa justicia y nuestras mentiras, nos llenamos de la justicia de Dios. Sin embargo, sin ojos espirituales, tenemos constantemente hambre y sed de dinero, lo que nos trae la reprimenda del Señor. Así, en esta etapa, hemos compuesto la siguiente oración.

Padre que provees a todas nuestras necesidades, alimentándonos y vistiéndonos,
danos hoy nuestro pan de cada día. Te damos gracias y te alabamos por llevarnos a comprender la verdad espiritual de que bienaventurados son los que tienen hambre y sed de justicia. Que los recursos, el tiempo y la salud que nos has confiado sean utilizados para la obra de salvar almas.

Confesamos que hemos priorizado el establecimiento de nuestra propia justicia sobre la búsqueda de la Tuya, colocando a otros bajo el peso de la ley. Al hacerlo, hemos enseñado tradiciones humanas como doctrinas y te hemos adorado en vano. Perdona nuestros pecados, Señor, y límpianos con Tu preciosa sangre.

Llénanos del Espíritu Santo para que podamos refrenar las palabras y las acciones que glorifican nuestra propia justicia. El pan que Tú nos proporcionas es para cumplir plenamente la voluntad del Padre, poniéndonos bajo la gracia del poder redentor de la cruz. Que aquellos que una vez estuvieron bajo la ley se encuentren con nosotros y experimenten la alegría de caer bajo la gracia, ofreciéndote gratitud y alabanza, Padre.

Oramos en el nombre de Jesucristo, que satisface nuestras almas. Amén.

En quinto lugar, Dios nos da “paciencia” y nos permite llegar a ser “misericordiosos”. Nos enseña a rezar: “Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros hemos perdonado a nuestros deudores”, y hace brotar en nosotros el fruto de la “longanimidad”. Al hacerlo, también nosotros recibimos misericordia del Señor. Pero sin perspicacia espiritual, abandonamos la justicia, la misericordia y la fidelidad ante Dios, lo que nos lleva a la reprimenda del Señor. Así, en esta etapa, hemos compuesto la siguiente oración.

Padre misericordioso,
En obediencia a Tu Palabra, perdonamos a quienes han pecado contra nosotros. Te damos gracias y te alabamos por enseñarnos la verdad espiritual de que benditos son los misericordiosos. Señor, Tú nos has perdonado una deuda de diez mil talentos, una deuda que nunca podríamos pagar. Elevamos nuestra gratitud, alabanza y gloria a Ti por cancelar lo que no podíamos pagar.

Así como fuiste paciente y misericordioso con nosotros para lograr nuestra salvación, ayúdanos también a acercarnos con paciencia y compasión a quienes están en deuda con nosotros, para que ellos también se salven. Confesamos que hemos juzgado a los demás por su apariencia externa y hemos actuado como hipócritas, colando un mosquito mientras nos tragábamos un camello. Ten piedad de nosotros, Señor, y límpianos con tu preciosa sangre.

Soportaste con gran paciencia y misericordia, llevándonos de las tinieblas a la luz y de la muerte al camino de la vida. Ya que nos has confiado la misión de conducir a otros a la vida, ayúdanos a hacer brillar continuamente la luz del Evangelio, incluso cuando los demás nos traten con hostilidad. Llena nuestros corazones de compasión y permítenos esperar pacientemente su salvación.

Oramos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Amén.

Sexto, Dios nos concede “piedad” y nos hace “puros de corazón”. Nos instruye para que recemos: “Perdona nuestros pecados”, y produce el fruto de la “bondad”. Esto nos permite ver a Dios en Cristo. Pero sin vista espiritual, sólo limpiamos el exterior, mientras que el interior permanece lleno de codicia y autoindulgencia, por lo que somos reprendidos por el Señor. Así, en esta etapa, hemos compuesto la siguiente oración.

Padre, que no retuviste ni a tu Hijo unigénito, sino que lo diste por nosotros,
perdona nuestros pecados. Te damos gracias y te alabamos por llevarnos a comprender la verdad espiritual de que bienaventurados los limpios de corazón. Confesamos que aunque parecemos limpios por fuera, nuestros corazones están llenos de codicia. Nos has confiado recursos para aliviar el sufrimiento de la humanidad, y sin embargo seguimos cautivos de Mammon, utilizando estas bendiciones egoístamente para nuestra propia conveniencia y beneficio. Abre nuestros ojos, Señor, para ver las necesidades de los pobres.

Tú has dicho que la religión pura y sin mácula ante Ti, nuestro Dios y Padre, es cuidar de los huérfanos y de las viudas en su aflicción. Ayúdanos a vivir esas vidas piadosas como ejemplos para los demás. Guarda nuestros corazones, Espíritu Santo, para que no nos acerquemos ni entretengamos con nada que suscite lujuria o pensamientos impuros.

Ya que has hecho de nuestros cuerpos templos del Espíritu Santo, mantennos puros de cuerpo y mente, sin contaminarnos por el mundo. Te lo pedimos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Amén.

En séptimo lugar, Dios nos da “afecto fraternal” y nos ayuda a convertirnos en “pacificadores”. Nos dice que recemos: “No nos dejes caer en la tentación”, y hace brotar en nosotros el fruto de la “paz”. Como resultado, somos llamados hijos de Dios. Sin embargo, sin perspicacia espiritual, parecemos pacíficos por fuera como una tumba encalada, pero por dentro estamos llenos de hipocresía e iniquidad, y recibimos la reprimenda del Señor. Por eso, en esta etapa, hemos compuesto la siguiente oración.

Padre Todopoderoso,
no nos dejes caer en la tentación. Te damos gracias y te alabamos por ayudarnos a comprender la verdad espiritual de que bienaventurados los pacificadores. Confesamos que a menudo nos hemos relacionado con los demás como “yo y ello”, utilizando a la gente para nuestro propio beneficio, causándoles daño y llevándoles a la tentación. Al hacerlo, hemos alejado a algunos del cuerpo de Cristo. Señor, perdónanos.

Siempre te has relacionado con nosotros como “yo y tú”, tratándonos con dignidad y amor. Puesto que cada miembro del cuerpo de Cristo comparte esta misma relación personal, ayúdanos a apoyarnos unos a otros y a vivir en unidad. Cuando veamos las faltas de los demás, haz que no las convirtamos en tema de discusión, sino que las cubramos de amor.

Mantennos vigilantes para que sigamos al Espíritu y no a nuestra naturaleza pecaminosa. De ahora en adelante, que veamos a todas las personas como objetos de Tu amor y salvación, tratándolas con el cuidado y respeto personal de “yo y tú”. Concédenos afecto fraternal, enseñándonos a honrarnos unos a otros y a valorarnos como preciosos a Tus ojos.

En el nombre de nuestro Señor Jesucristo, oramos. Amén.

En octavo lugar, Dios nos concede “amor” y nos permite ser “perseguidos por causa de la justicia”. Nos enseña a rezar: “Líbranos del maligno”, y nos ayuda a dar el fruto del “amor”. Aunque seamos perseguidos, se nos recuerda el reino de los cielos, pues hemos amado como Cristo hasta el final. Pero sin ojos espirituales, el Señor nos advierte diciendo: “¿Cómo escaparéis de ser condenados al infierno?”. Así, en esta etapa, hemos compuesto la siguiente oración.

Padre que odias el mal,
Líbranos del mal. Te damos gracias y te alabamos por enseñarnos la verdad espiritual de que bienaventurados son los perseguidos por causa de la justicia. Señor, Tú fuiste perseguido porque declaraste que el mundo era malo. Que nosotros también estemos dispuestos a enfrentar la persecución del mundo.

Sin embargo, confesamos que hemos evitado la persecución, contentándonos con decorar las tumbas y los monumentos de profetas como Wesley, en lugar de vivir audazmente una vida que demuestre Tu reino y Tu justicia al mundo. Perdónanos por transigir, Señor.

Aunque sabemos que estamos llamados a amar incluso a nuestros enemigos, admitimos nuestra debilidad: cuando otros nos faltan al respeto o hieren nuestro orgullo, caemos rápidamente en el mal. Llénanos de tu Espíritu Santo para que podamos vencer el mal con el bien. Ya que Cristo nos redimió de ser esclavos del pecado con su preciosa sangre, ayúdanos a no volver a esclavizarnos al pecado. Aprovechemos el tiempo que nos queda en la carne para vivir plenamente para Ti, pagando voluntariamente el precio para honrar Tu sacrificio.

Concédenos la gracia de alegrarnos siempre, orar sin cesar y dar gracias en toda circunstancia. En el nombre de nuestro Señor Jesucristo, te lo pedimos. Amén.

Por último, Dios abre plenamente nuestros ojos espirituales para que conozcamos a Jesucristo. Nos hace “bienaventurados cuando otros nos injurien, nos persigan y digan falsamente toda clase de mal contra nosotros por causa de Jesús”. Nos enseña a orar: “Tuyo es el reino y el poder y la gloria por siempre”, y produce en nosotros el fruto de la “alegría”. Como resultado, recibimos una gran recompensa en el cielo. Sin embargo, sin visión espiritual, no importa cuántos profetas envíe el Señor, no creemos. Por eso el Señor se lamenta: “Cuántas veces he deseado reunir a tus hijos, como la gallina reúne a sus polluelos bajo las alas, pero no has querido”. Así, en esta etapa, hemos compuesto la siguiente oración.

Padre, Creador de todas las cosas visibles e invisibles,
Tuyo es el reino, el poder y la gloria por siempre. Te damos gracias y te alabamos por revelarnos la verdad espiritual de que benditos somos cuando la gente nos insulta, persigue y dice falsamente todo tipo de mal contra nosotros por Tu causa. Te ofrecemos gratitud, alabanza y gloria.

Ayúdanos a alegrarnos y regocijarnos cuando se nos acuse falsamente o se nos calumnie por Tu causa. Al igual que el apóstol Pablo, enséñanos a deleitarnos en las debilidades, los insultos, las penurias, las persecuciones y las dificultades por amor a Cristo. Aunque hayamos fallado en reconocer y honrar a los profetas y siervos que Tú enviaste, abre nuestros ojos espirituales de ahora en adelante, para que podamos hacernos amigos de ellos, acercarnos a ellos y crecer más profundamente en conocerte, dando el fruto que Tú deseas en abundancia.

Confesamos que nuestras oraciones a menudo no han sido diferentes de las del mundo, buscando sólo las necesidades materiales. Pero ahora, con la ayuda del Espíritu Santo, guíanos para que busquemos primero tu reino y tu justicia, persiguiendo la salvación de las almas y creciendo hacia la madurez espiritual de la semejanza a Cristo.

Únenos a Ti, Señor. Que el mundo vea que Tú estás en nosotros y nosotros en Ti. Te damos gracias, Padre, por la gracia que nos ha traído a esta etapa de crecimiento espiritual. A Ti sea todo agradecimiento, alabanza y gloria.

Oramos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Amén.

Ahora, habiendo orado a través de estas nueve etapas de la fe, todos podemos confesar:
“He sido crucificado con Cristo, y ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí. La vida que ahora vivo en el cuerpo, la vivo por la fe en el Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí.” Amén.

Hasta el día en que el Señor nos llame a casa, le insto en el nombre del Señor a que medite continuamente en estas nueve etapas de la oración sin cesar. Entonces, un día, al despertar del sueño en un día ordinario, se encontrará revestido de un cuerpo glorioso, de pie ante el Señor, recibiendo Su alabanza. Amén.

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