La doctrine de l’expiation est fondamentale dans la foi chrétienne. Cependant, en raison de l’influence de la théorie de la justification à bon marché (une grâce superficielle dépourvue de vrai repentir et de transformation intérieure) adoptée par certains pasteurs traditionnels conservateurs, la grâce de l’expiation s’est progressivement estompée dans l’attention des croyants. Beaucoup la comprennent uniquement de manière théorique, sans la saisir pleinement, entraînant ainsi la perte de sa puissance spirituelle véritable. Par conséquent, des doctrines erronées (hérésies) ont pris sa place. C’est pourquoi nous cherchons à rétablir fermement la doctrine de l’expiation selon une perspective biblique, afin de ramener le christianisme à sa juste position.
Tous les hommes ont péché et, par conséquent, tous ont besoin de la grâce de l’expiation pour être sauvés. La question essentielle est : où notre péché est-il inscrit, et comment peut-il être effacé ?
La Bible nous donne une réponse à ce sujet :
« Le péché de Juda est écrit avec un burin de fer, gravé avec une pointe de diamant sur la tablette de leur cœur et sur les cornes de leurs autels. » (Jérémie 17:1)
Ce verset montre que le péché est inscrit à la fois sur la tablette du cœur et sur les cornes de l’autel.
Mais en quoi le péché de Juda nous concerne-t-il ?
La Bible témoigne que notre Seigneur est issu de la tribu de Juda (Hébreux 7:14).
De plus, il est écrit au sujet du nom de Jésus :
« C’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. » (Matthieu 1:21)
Par conséquent, pour recevoir le salut par Jésus, il faut appartenir à la tribu de Juda.
Cependant, la Bible affirme clairement que ceux qui appartiennent à Christ sont, au sens spirituel, les descendants d’Abraham.
« Si vous appartenez à Christ, alors vous êtes la descendance d’Abraham, héritiers selon la promesse. » (Galates 3:29)
De plus, ce n’est pas l’apparence extérieure qui fait un vrai Juif, mais c’est celui qui a été véritablement transformé dans son cœur.
« Le vrai Juif n’est pas celui qui l’est extérieurement, mais celui qui l’est intérieurement. » (Romains 2:28-29)
Ainsi, d’un point de vue spirituel, “le péché de Juda” désigne en réalité notre propre péché.
Le péché est inscrit dans nos cœurs et sur les quatre cornes de l’autel. Cependant, il existe un moyen de le purifier. Dans Lévitique 17:11, Dieu dit : « Car la vie de la chair est dans le sang, et je vous l’ai donné sur l’autel pour faire l’expiation pour vos âmes ; car c’est par le sang que l’expiation est faite en raison de la vie. » De même, Hébreux 9:22 déclare : « Sans effusion de sang, il n’y a pas de pardon. »
Dans Lévitique 16, Dieu a établi une méthode d’expiation. Le grand prêtre sacrifie d’abord un taureau et un bouc, applique leur sang sur les quatre cornes de l’autel et l’asperge sept fois pour le purifier. Cela signifie que le salaire du péché, c’est la mort, et que le sang versé représente la substitution de la mort du pécheur.
Ensuite, le grand prêtre impose ses mains sur la tête du bouc vivant (le bouc émissaire), confesse sur lui tous les péchés du peuple et l’envoie dans le désert. Ce rituel symbolise le fait que le bouc porte les péchés du peuple et les emporte vers un lieu désolé.
Ce rituel d’expiation préfigure le sacrifice ultime de Jésus-Christ. Par Son sang versé, Il a pleinement et éternellement expié nos péchés.
Aujourd’hui, nous ne suivons plus le mode de purification des péchés de l’Ancien Testament, car il n’était qu’une ombre de la réalité à venir. Le sang des taureaux et des boucs ne pouvait pas effacer complètement les péchés ; il n’était qu’une préfiguration des bonnes choses à venir (Hébreux 10:1-4).
Quelle est donc la réalité derrière cette ombre ? C’est Jésus-Christ (Hébreux 10:9-10).
Jésus est l’Agneau de Dieu qui ôte nos péchés.
Azazel (le bouc émissaire): Jean 1:29 « Voici l’Agneau de Dieu, qui enlève le péché du monde ! »
L’Agneau de la Pâque: 1 Corinthiens 5:7 « Car Christ, notre Agneau pascal, a été immolé pour nous. »
L’expiation (sacrifice de propitiation): Romains 3:25 « C’est lui que Dieu a destiné à être, par son sang, une victime expiatoire à travers la foi, afin de montrer sa justice, ayant laissé impunies les péchés commis auparavant, dans sa patience. »
La rançon: Marc 10:45 « Car le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme une rançon pour beaucoup. »
Ainsi, les sacrifices d’expiation de l’Ancien Testament préfiguraient le sacrifice de Jésus-Christ, qui, par son sang versé une fois pour toutes, a pleinement expié nos péchés.
Un sacrifice offert à Dieu doit être sans défaut. Jésus était sans péché (Hébreux 4:15, 1 Jean 3:5, 2 Corinthiens 5:21) et était comme un agneau sans tache et sans défaut (Hébreux 9:14, 1 Pierre 1:19). Il n’a commis aucun péché, et aucun mensonge n’a été trouvé dans sa bouche. Lorsqu’il a été insulté, il n’a pas répondu par des insultes ; lorsqu’il a souffert, il n’a pas menacé, mais s’est confié à Dieu (1 Pierre 2:22-23).
Le sang parfait de Jésus accomplit des choses merveilleuses pour nous :
Il nous accorde le pardon des péchés (Matthieu 26:28, Éphésiens 1:7).
Il nous donne la vraie vie (Jean 6:53-56).
Il nous justifie devant Dieu (Romains 5:9).
Il nous réconcilie avec Dieu (Colossiens 1:20).
Il nous ouvre le chemin pour entrer en présence de Dieu (Hébreux 10:19).
Il nous sanctifie (Hébreux 13:12).
Il purifie notre conscience afin que nous puissions servir Dieu (Hébreux 9:14).
Il nous rachète de nos péchés (1 Pierre 1:18-19).
Il nous purifie de tout péché (1 Jean 1:7).
Il nous libère du péché (Apocalypse 1:5).
Il fait de nous le peuple de Dieu et nous offre à lui (Apocalypse 5:9).
Il nous renouvelle et nous revêt de vêtements blancs et purs (Apocalypse 7:14).
Il nous donne la victoire sur Satan (Apocalypse 12:11).
À travers ces vérités, nous comprenons la grande et puissante force du sang de Jésus.
La Mort et la Résurrection de Jésus : L’Accomplissement de la Justification
La mort et la résurrection de Jésus-Christ sont au cœur de la foi chrétienne. La mort de Jésus sur la croix, où il a versé son sang, a un lien profond avec nous. La Bible déclare :
« Il a été livré pour nos offenses » (Romains 4:25)
Cela signifie que la mort de Jésus était un sacrifice substitutif pour nos péchés. Mais quel est le lien entre sa résurrection et nous ?
« Il est ressuscité pour notre justification » (Romains 4:25)
Ce verset nous montre que la justification est directement liée à la résurrection de Jésus. Ainsi, la doctrine de la justification ne peut être pleinement expliquée uniquement par la théologie de la croix ; elle doit aussi inclure la théologie de la résurrection.
Cependant, en insistant uniquement sur la théologie de la croix pour expliquer la justification, on a laissé une ouverture au pluralisme religieux et à la théologie postmoderne dans l’Église. La mort et la résurrection de Jésus sont un événement indissociable et forment le cœur de l’Évangile complet.
Comment pouvons-nous donc participer à l’aspersion du sang pour être justifiés ? Puisque ces choses sont spirituelles, ce ne sont pas des cérémonies que nous pouvons observer avec nos yeux physiques. Nous ne pouvons participer à l’aspersion du sang que par la foi. C’est pourquoi l’Écriture dit que c’est par la foi que Moïse a gardé la Pâque et l’aspersion du sang (Héb. 11:28).
De même, par la foi, nous pouvons nous approcher de notre Grand Prêtre dans le sanctuaire céleste (Eph. 2:6), en disant : “Je suis un pécheur qui mérite le jugement, mais s’il te plaît, Seigneur, aie pitié de moi par ton sang”.
Et où notre Grand Prêtre, Jésus, répand-il son sang ? Il l’asperge sur nos cœurs. Hébreux 10:22 dit : “Approchons-nous de Dieu d’un cœur sincère et avec la pleine assurance que donne la foi, ayant le cœur aspergé pour nous purifier d’une mauvaise conscience et le corps lavé d’une eau pure” (Hébreux 10:22, Ex. 12:7).
Pourquoi le sang est-il aspergé sur le cœur ? Parce que c’est là que le péché est enregistré (Jérémie 17:1).
Savez-vous que vous êtes choisi pour recevoir l’aspersion du sang de Jésus-Christ ? 1 Pierre 1:2 dit : “À ceux qui ont été choisis selon la prescience de Dieu le Père, par l’action sanctifiante de l’Esprit, pour obéir à Jésus-Christ et être aspergés de son sang”.
Et savez-vous ce que Jésus fait pour ceux qui sont aspergés de son sang ? Il les achète avec son sang et les présente à Dieu. Apocalypse 5:9 nous dit : “Tu as racheté des hommes pour Dieu avec ton sang”. Actes 20:28 dit encore : “L’Église de Dieu, qu’il a achetée avec son propre sang”, et 1 Corinthiens 6:19-20 ajoute : “Vous ne vous appartenez pas, vous avez été achetés à un certain prix.”
Alors, à qui appartiennent ceux qui ont reçu la grâce de la justification ? Ils appartiennent à Jésus-Christ (Rom. 1:5-6, 1 Pet. 2:9). Comment appelons-nous la conscience de quelqu’un qui utilise quelque chose qui ne lui appartient pas comme si c’était le sien ? Nous dirions que c’est mal ou même que c’est diabolique.
Qu’arrive-t-il donc à la conscience d’une personne lorsqu’elle reçoit la grâce de l’aspersion du sang ? Elle reçoit une conscience bonne et pure (Héb. 10:22, 9:14). Et qu’est-ce qu’une bonne conscience ? C’est la reconnaissance honnête que je ne m’appartiens pas, mais que j’appartiens au Seigneur. La preuve en est la certitude que je ne vis plus pour ma propre volonté, mais que j’existe uniquement pour accomplir la volonté de Dieu.
Même si vous ne vivez pas selon votre propre volonté, désirez-vous recevoir la grâce de l’aspersion du sang de Jésus-Christ ? Si oui, avez-vous la preuve que vous avez reçu cette aspersion du Christ ? Si vous n’avez pas cette preuve, vous ne pouvez pas échapper au jugement de l’enfer.
Selon John Wesley, même si vous pratiquez assidûment les moyens de grâce – tels que la prière, le jeûne, l’étude de la Bible, les dons aux pauvres et la communion avec les saints – et même si vous évitez le mal, vous efforcez d’avoir une conscience claire, combattez le bon combat, croyez que la Bible est la Parole de Dieu et avez été baptisé, il est toujours possible de n’être qu’un presque chrétien si vous n’avez pas reçu la grâce de l’aspersion du sang du Christ. Selon Wesley, il ne suffit pas d’occuper un poste de direction dans l’Église ou d’être membre du clergé. Pour être complètement chrétien, vous devez avoir la preuve que vous avez reçu la grâce du sang du Christ.
Quelle est cette preuve ? C’est d’avoir une bonne conscience, ce qui signifie que vous ne vivez plus selon votre propre volonté parce que vous êtes mort avec le Christ sur la croix. Cela signifie aussi que le Saint-Esprit habite en vous et que vous vivez dans l’obéissance à la Parole de Dieu lorsque l’Esprit vous la rappelle. C’est ce que signifie vivre une vie sanctifiée.
Sans l’assurance de la grâce de la justification, vivre une vie sanctifiée ne reste qu’un idéal, quelque chose qui semble inaccessible et sans rapport avec notre expérience personnelle. Nous ne voulons peut-être pas nous quereller, mais si nous sommes encore “vivants” pour nous-mêmes, nous nous retrouverons inévitablement en conflit lorsque les choses ne vont pas dans notre sens, choisissant de ne pas nous soumettre à la Parole de Dieu. Cela conduit à la division. Nous pouvons prêcher des sermons qui disent “Ne juge pas ton frère”, comme l’enseigne l’Écriture, mais si nous ne sommes pas vraiment morts à nous-mêmes, nous finirons par condamner et juger nos frères. C’est inévitable car la grâce de la justification est ce qui nous libère du péché.
En d’autres termes, la sanctification n’est pas le fruit d’un effort. C’est un don de Dieu qui suit la justification. Nous ne devons pas l’oublier. Comme l’a dit l’apôtre Paul, “c’est par la grâce de Dieu que je suis ce que je suis” (1 Cor. 15:10).
Qu’est-il advenu du péché inscrit sur les cornes de l’autel ? L’autel qui symbolisait l’ombre des choses à venir trouve sa réalité dans la croix. La croix est l’autel, et le sang du Christ a été répandu sur ses quatre coins. Ainsi, le péché de Juda, c’est-à-dire le péché de ceux qui appartiennent au Christ, a été effacé.
Si nous ne nous accrochons pas fermement à notre foi en Jésus-Christ, notre grand prêtre ressuscité, nous pouvons tomber dans l’erreur de croire que l’amour de Dieu, en raison de la souffrance du Christ, a pardonné les péchés de tous et que, par conséquent, tous les gens seront sauvés. Ce malentendu éloigne le christianisme de la vérité selon laquelle le sang de Jésus doit être appliqué au cœur de chaque personne. Au lieu de cela, le christianisme se transforme en une religion axée uniquement sur des questions sociales telles que la justice et l’éthique.
La preuve en est qu’au lieu de prêcher l’Évangile, les gens commencent à utiliser la loi pour condamner, juger et même “tuer” les pécheurs au nom de la justice. Mais que dit la Bible à ce sujet ? (Rom. 2:1-5, Jacques 4:11-12).
Qu’est-ce que l’Évangile ? C’est Jésus-Christ. Il est mort sur la croix pour nous sauver de nos péchés et il est ressuscité pour nous justifier. L’Évangile, c’est ceci : quiconque, par la foi, reconnaît ses péchés et prie pour le salut, le Seigneur répandra son sang sur son cœur, le rendant juste et le présentant à Dieu comme sien, sanctifié pour ses desseins.
Parce que ceux qui reçoivent l’aspersion du sang de Jésus par la foi appartiennent à Dieu, ils ne peuvent pas vivre selon leur propre volonté. Au contraire, ils partagent une confession commune selon laquelle ils vivront selon la volonté du Seigneur. Le Saint-Esprit agit alors dans leur vie, les révélant comme le corps du Christ, le sel et la lumière du monde, les rendant capables d’apporter le salut au monde.
Cependant, beaucoup de ceux qui se sont identifiés à l’évangélisme ont mis l’accent sur une vie sanctifiée sans l’assurance biblique de la grâce de la justification. En conséquence, l’Évangile s’est transformé en loi, conduisant les gens à se juger et à se critiquer les uns les autres. Témoins de la sécularisation du christianisme, ceux qui se sont opposés à ce mouvement ont ouvert la voie à un nouvel horizon théologique, lié au pluralisme religieux et à la théologie postmoderne.
Ces théologiens affirment que la doctrine de la justification a corrompu le christianisme. En réponse, ils ont introduit le concept de “Jésus historique” et affirmé que la naissance virginale de Jésus était une création destinée à l’élever au-dessus d’Auguste César, qui était également appelé fils de Dieu et sauveur à l’époque. Ils affirment également que la résurrection de Jésus était à l’origine un symbole collectif des justes qui ont vécu dans la justice et ont été martyrisés pour leur foi, mais que l’Église l’a ensuite élevée au rang de résurrection centrée uniquement sur la personne individuelle de Jésus. Par conséquent, ils affirment que la véritable signification de la résurrection de Jésus se trouve dans la poursuite de la justice et de l’amour par la communauté.
Ainsi, ils nient subtilement la confession selon laquelle Jésus est le Sauveur et se concentrent plutôt sur l’idée que vivre selon l’esprit de Jésus est ce qui constitue le salut. En d’autres termes, ils traitent la doctrine de la justification comme une relique dépassée qui ne trouve plus d’écho chez les gens d’aujourd’hui. Ces théologiens utilisent l’opinion publique pour se présenter comme menant une vie plus juste que ceux qui s’identifient à l’évangélisme. En outre, ils ont apporté des contributions significatives au domaine de l’éco-théologie et, par conséquent, de nombreuses personnes se sont alignées sur leurs points de vue, se détournant ainsi de la voie évangélique.
Dans ce climat théologique mondial, où de telles idées se répandent ouvertement, il est urgent d’établir une doctrine biblique de la justification. Puisque notre Seigneur Jésus-Christ a vaincu Satan à la croix, partout et à chaque fois que le message central de l’Évangile – la justification – est clairement proclamé, le pouvoir de Satan de déformer l’Évangile sera réduit à néant.
Selon l’Écriture, tout ce qui touche un autel sanctifié devient saint et doit être offert à Dieu. Si tel est le cas, la croix du Christ, rendue sainte par son sang, sanctifie tout ce qui la touche. C’est pourquoi, comme le confesse Paul, “j’ai été crucifié avec le Christ, et ce n’est plus moi qui vis, c’est le Christ qui vit en moi” (Gal. 2:20). Si quelqu’un peut faire cette confession, il a été touché par la croix du Christ et a donc été rendu saint. C’est aussi une confession qu’elle a reçu la grâce de la justification.
Qu’est-ce que la sainteté ? La sainteté, c’est l’offrande à Dieu. Tout ce qui est donné à Dieu devient saint.
Comment devons-nous donc vivre, après avoir été sanctifiés ? L’apôtre Paul déclare fermement : “Pécherions-nous parce que nous ne sommes pas sous la loi, mais sous la grâce ? En aucun cas ! (Rom. 6:15). En effet, pouvez-vous imaginer commettre un péché, même si quelqu’un vous offrait des millions de dollars pour nuire à votre voisin ? Pourriez-vous porter un faux témoignage pour nuire à autrui ? Une fois que vous avez reçu la grâce de la justification, le péché n’est plus maître de vous (Rom. 6:14 : “Car le péché ne sera plus votre maître, puisque vous êtes, non plus sous la loi, mais sous la grâce”).
Jean nous dit : “Celui qui vit en lui ne continue pas à pécher. Celui qui continue à pécher ne l’a pas vu et ne l’a pas connu. Chers enfants, ne vous laissez pas égarer par qui que ce soit. Celui qui fait ce qui est juste est juste, comme Lui est juste. Celui qui fait le péché est du diable, car le diable pèche depuis le commencement. Si le Fils de Dieu est apparu, c’est pour détruire l’œuvre du diable. Celui qui est né de Dieu ne continuera pas à pécher, parce que la semence de Dieu demeure en lui ; il ne peut pas continuer à pécher, parce qu’il est né de Dieu” (1 Jn 3,6-9).
Alors pourquoi l’apôtre Paul déclare-t-il : “Bien que je veuille faire le bien, le mal est à mes côtés. En effet, dans mon for intérieur, je me complais dans la loi de Dieu, mais je vois une autre loi à l’œuvre en moi, qui fait la guerre à la loi de mon esprit et qui me rend prisonnier de la loi du péché à l’œuvre en moi” (Rm 7,21-25) ?
Avant de connaître des commandements tels que “Ne convoite pas” ou “Ne juge pas”, je ne considérais pas ces actions comme un péché. Je vivais ma vie en jugeant et en condamnant les autres à ma guise (Rom. 7:9). C’était l’époque où j’étais “vivant” en moi-même. Mais lorsque j’ai appris les commandements, j’ai réalisé que ces actions étaient des péchés. J’ai donc essayé d’arrêter de commettre ces péchés, mais le péché a continué à me dominer et je me suis retrouvé à juger les autres. Cela signifiait que je continuais à pécher. Et comme le salaire du péché, c’est la mort, je me suis rendu compte que dans cet état, je me dirigeais vers la mort. Ainsi, la loi, au lieu de me conduire à la vie, m’a conduit à la mort (Rom. 7:11). Plus précisément, la loi m’a fait prendre conscience que je suis un pécheur destiné à la mort.
Le fait que je continue à pécher montre que je suis devenu esclave du péché. Cela signifie que j’étais vendu sous le péché, lié à ma chair (Rom. 7:14).
Jésus est celui qui me rachète de l’esclavage du péché, en offrant son propre sang comme prix, et qui me présente à Dieu. Je suis alors libéré de l’esclavage du péché. Le Saint-Esprit vient alors habiter en moi. Avant que l’Esprit n’habite en moi, j’appartenais à la chair et j’étais esclave de la loi du péché. Mais une fois que le Saint-Esprit a élu domicile en moi, je commence à vivre dans l’Esprit. Dès lors, je vis selon l’Esprit. Dois-je continuer à pécher ? En aucun cas !
En d’autres termes, Romains 7 décrit la lutte d’un chrétien qui est encore dans la chair. Mais Romains 8 déclare la victoire de ceux qui, par Jésus-Christ, ont reçu la grâce de la justification et vivent maintenant dans l’Esprit.
L’Ecriture nous dit : “Car nous marchons par la foi et non par la vue” (2 Cor. 5:7). Notre Seigneur Jésus a également déclaré : “Je suis venu dans le monde pour que les aveugles voient et que les voyants deviennent aveugles… Si vous étiez aveugles, vous ne seriez pas coupables de péché ; mais maintenant que vous prétendez voir, votre culpabilité demeure” (Jean 9:39-41). De plus, il est écrit : “Le juste vivra par la foi” (Héb. 10:38).
Par conséquent, nous ne sommes pas des personnes qui jugent et vivent en fonction de ce que nous voyons. Au contraire, nous sommes ceux qui marchent par la foi, en parlant lorsque le Saint-Esprit nous rappelle la Parole de Dieu dans nos cœurs, et en obéissant à cette Parole. En d’autres termes, nous servons en tant que corps du Christ, en donnant la vie aux autres et en accomplissant sa mission.
Si les chrétiens construisent leurs fondations sur cette doctrine biblique de la justification, je suis convaincu que le christianisme sera considéré comme le sel et la lumière du monde.