天国の幸福を享受しましょう
マタイ3:1-3
ハレルヤ！主の恵みと平和が私たちすべてとともにありますように。すべての父親は、子どもたちの真の幸せを願っています。同じように、神は私たちに新しい命を与えてくださった父ですから、神の子である私たちが幸せになることを望んでおられるのです。友よ、あなたの人生に、解決すれば幸せになれると思うことがありますか？天の御父は、あなたの心配事、不安、辛い問題を解決することによって、御父としての御自身を現したいと願っておられます。これらの問題が解決されれば、あなたは自然と平安と喜びを経験するようになります。天国の幸せも同じようなものですが、それは平安と喜びだけではありません。
神は、私たちが義のために生きようと決意するとき、私たちの心を見て、問題を解決してくださるのです。主は、”まず御国と義とを求めなさい。そうすれば、これらのものはすべてあなたがたにも与えられる “と言われました。ですから、物事がうまくいかない時や困難に直面した時、それは神の国と神の義を求めていないからかもしれないと認識しなければなりません。ローマ14:17には、”神の国とは、義と平和と聖霊による喜びです “とあります。
天の御国が近づいたから悔い改めなさい。第一に悔い改めること、第二に主のために道をまっすぐにすること、第三に天の御国が近づいたことを認識することです。
この3つの真理を分かち合うことで、私たち全員が天の御国の幸福を経験することを願い、祈ります。
天国の幸福を味わうには、まず悔い改めることです。”悔い改める “の本来の意味は、”心を変える”、”考えを変える “ということです。では、どのような考えを変える必要があるのでしょうか？それは、私たちが従うように召されている主に対する信仰を理解することです。私たちの主はナザレのイエスとして知られています。この世では、ナザレは愚かで、弱く、卑しい者のための場所と考えられていました。イエスが歩まれた道は、この世の基準からすれば、愚かで、弱く、謙遜な道でした。しかし、たいていの人は知恵と力と名誉の道を求めます。
なぜ私たちは知恵や力、名誉を欲するのでしょうか？それは多くの場合、自己保存のためです。問題は、自分の生存のために広範な道を選ぶことによって、死が自分とは無関係であるかのように生き、その現実を無視してしまうことです。私たちが生の道を歩んでいるのか、それとも死の道を歩んでいるのかを見極めるためには、一歩立ち止まって、死の後に何が訪れるのかを考える必要があります。主のたとえ話を深く瞑想するとき、知恵が湧いてきます。
イエスのたとえ話を考えてみましょう：ある金持ちが、豊作をもたらす肥沃な土地を持っていました。彼は考えました。作物を保管する場所がないのです。そこで彼は言いました。納屋を壊して、もっと大きな納屋を建て、そこに余った穀物を蓄えましょう。そして自分にこう言うのです。食べて、飲んで、陽気に暮らしなさい』」。しかし、神は彼に言われました！まさに今晩、あなたの命が奪われます。では、だれが、あなたが自分のために用意したものを手に入れるのか。”と。イエスは、”自分のために物を蓄えるが、神に対して富まない者は、このようになる “と結ばれました。
主に従うためには、自分を捨て、自分の十字架を負わなければなりません。これは何を意味するのでしょうか？十字架の道とは、この世で個人的な安らぎを求めることではなく、他の人々が救いを受けることができるように、他の人々の善を求めることです。他者に命を与える生き方をすることです。命を与えるためには、自分の命を捨てる覚悟が必要です。これが十字架の道です。バプテスマのヨハネは、ナザレのイエスが私たちを救うキリストであることを証しするために、悔い改めのバプテスマを宣べ伝えました。ペテロは、十字架につけられたナザレのイエスについて説教し、神がイエスをよみがえらせ、主であると同時にキリストとされたと述べ、聴衆がイエスを十字架につけたと非難しました。イエスを十字架につけるとはどういうことでしょうか？イエスを拒むこと、ナザレのイエスを拒むことです。
今、私たちは自分の考えと心を変えなければなりません。主を信じるとはどういうことでしょうか？神は知恵ある者を辱めるために、この世の愚かなものを選び、強い者を辱めるために、この世の弱いものを選ばれました。神は、この世の卑しいもの、軽んじられているもの、また、ないものを選んで、あるものを無効にされました。神は、私たちの知恵や力や名誉によってご自身を現されるのではありません。むしろ、神の知恵、力、栄光は、私たちの愚かさ、弱さ、へりくだりを通して明らかにされるのです。
私たちが従うよう召されている主は、ナザレのイエスです。彼の方法は、人の魂に救いをもたらすために人と接するとき、愚かで、弱く、卑しく見えることを恥じないように教えています。もし私たちが今日心を変えるなら、天国の喜びを100％経験することができます。しかし、悔い改めるのを明日に延ばせば、悔い改める可能性は90％、70％、50％、30％とどんどん低くなっていくかもしれません。そうなれば、天の御国は私たちにとって遠い、関係のないものになってしまうかもしれません。遅らせることなく、今日、悔い改めの道を歩みましょう。
2.天国の幸福を味わうためには、主の道をまっすぐにしなければなりません。この “まっすぐにする “という言葉は、私たちの心を正し、私たちの人生を主の御心に沿わせるという意味です。バプテスマのヨハネが主のために道を整えよと呼びかけたのは、主の到来を妨げる不純物や障害物を取り除くことを意味しています。私たちの生活にはそのような障害物がたくさんありますが、ここでは3つの障害物に焦点を当てたいと思います。あなたがこれらのことを考えるとき、同意し、取り除くために時間を取ることを願っています。
1) プライドと自己中心的思考
神は謙遜な者を愛されるが、高慢な者には反対されます。高慢とは？高慢とは、神なしでも生きていけるという幻想のことです。この幻想は、祈りや神への依存を過小評価することにつながります。自己中心的な人は祈るときでさえ、神の御心よりも自分の欲望や利益を求めます。聖書はなんと言っていますか？ヤコブの手紙4章6節には、「神は高ぶる者に反対されますが、へりくだる者には恵みをお与えになります」と書かれています。
2) 霊的怠惰と祈りの欠如
神は目に見えない領域に存在するため、私たちと神との関係には絶え間ない努力と時間が必要です。霊的な怠惰は、御霊によって祈ることや、神の口から発せられる御言葉を読むことを怠らせます。御霊によって祈るとは、神の御心に従って祈るように聖霊に導いていただくことです。御霊によって祈る一つの方法は、イエスが教えてくださった祈りを捧げることです。心を動かす賛美歌を歌うことも、御霊に導かれた祈りの一形態です。このような祈りは魂の息吹です。私たちの体が酸素を吸い込み二酸化炭素を吐き出して生命を維持するように、祈りによって私たちは神の霊を吸い込み、この世の霊を吐き出します。それゆえ、祈りは聖霊を私たちの内に招き、この世の影響を追い出すのです。
聖霊が私たちの内に住まわれるとき、聖書を読んだり、神のしもべが説教する説教を聞いたりする私たちの心に、神の御言葉を書き込んでくださいます。その御言葉は私たちの人生を変え、義をもたらし、平安で満たし、喜びで心を溢れさせて、天国の幸福を経験させてくれます。ですから、テサロニケの信徒への手紙第一5章17節には “絶え間なく祈りなさい “とあり、マルコの福音書14章38節には “誘惑に陥らないように、気をつけて祈りなさい “とあり、ルカの福音書18章1節には “いつも祈ってあきらめないでいなさい “とあります。そのような祈りの動きが、私たち皆の中に起こりますように。
3) 世俗的価値観と優先順位
世俗の価値観はしばしば神の教えに反します。例えば、世間は成功、個人的な幸福、自己満足を何よりも重んじますが、神は私たちに、愛、奉仕、神の栄光のための魂の救済を優先するよう求めておられます。世俗的な価値観は、私たちの優先順位を神よりも地上のものに集中させ、神との親密さを妨げます。ローマ人への手紙12章2節には、「この世の型に合わせないで、心の一新によって変えられなさい。そうすれば、神のご意志が何であるか、すなわち、神の良いご意志、喜ばれるご意志、完全なご意志を試し、認めることができるようになるのです」。マタイ6:33は、”神の国と神の義とを第一に求めなさい。ヤコブ4:4は警告する、”姦淫の民よ、世との友好は神との敵対を意味することを知らないのですか。ですから、この世の友となることを選ぶ者は、だれでも神の敵となるのです”。
私たちがこれらの真理を見極め、神の御心に心を合わせる知恵を持つことができますように。
3.天の御国は近い。この言葉は、神の国はすでに来ていることを宣言しています。ですから、天の御国は未来の出来事ではなく、この地上における神の支配と臨在の現在の現実なのです。私たちが悔い改める時、聖霊が私たちの上に臨み、サタンは逃げ去り、主の支配が確立されるのです。天の御国とは、義と平和と聖霊による喜びです。御国はこの世のものではないので、状況に左右されることはありません。神の義を心に持つ者は、心配、恐れ、不安から解放されます。彼らは平安であり、いつも喜びに満たされています。こんなことが可能なのでしょうか？はい、悔い改めるとき、聖霊が私たちの心を変え、生まれたばかりの子供のようになります。
だからイエスは言われたのです。”幼な子のようにならなければ、決して天の御国には入れない “と。世俗的な知識を背負った大人は、しばしば不安や心配を抱えます。しかし、この世の知識も知恵もない子どもは、人生の苦労を心配することはありません。ただ母親を信頼し、守ってもらうだけです。これが信仰です。私たちが悔い改めるとき、私たちは神の国の市民となり、私たちの王であるイエスは約束どおり私たちを守ってくださいます。
アメリカの市民権が海外において強力な保護を提供するように、神の王国の市民である私たちは、私たちの王であるイエスによってどれほど守られているのでしょうか？地上の王はしばしば臣下を完全に守ることができませんが、イエスは私たちをあらゆる試練から守り、恵みを与えてくださいます。だからこそ、私たちはどんな状況でも感謝し、賛美を歌うことができるのです。ダビデは王の守りに信頼し、圧倒的な試練の中でも詩篇を書くことができました。同様に、パウロも数え切れないほどの危険や苦難に耐えながら、喜びをもって書簡を書くことができました。
世俗の知識、知恵、経験はしばしば私たちの信仰を妨げます。パウロは、キリストを知るために、かつて自分にとって得であったものはすべてゴミと考えたと宣言しています。彼は第二コリント4:7-10で、「しかし、私たちがこの宝を土のつぼに持っているのは、このすべてを凌駕する力が神から出たものであって、私たちから出たものではないことを示すためです。私たちは、四方から強く迫られていますが、押しつぶされてはいません。パウロの心は、どのような状況にあっても、義と平安と喜びに満たされていました。主の御名によって、私たちも同じ経験をすることができますように。
最後に、人生は時に平安と喜びを感じ、それを天国と呼ぶかもしれません。しかし、神が与えてくださる天国の幸せは、個人的な平安や喜びを超えたものであり、魂を救うことによってもたらされる義を含み、真に満たされたものです。この世は個人的な問題が解決して初めて平安と喜びを得ますが、天国の幸せは違います。私たちが問題を解決することによって、他の人々が生ける神を信じるようになり、神のもとに帰っていくのです。だからこそ、私たちは “私の御心ではなく、あなたの御心がなりますように “と祈ることができるのです。
自分の欲望を満たすことだけを求めるのは、世間と同じように自分のために生きることです。そうではなく、他者のために生き、他者が生きるために自らを犠牲にしなければなりません。自分の利益のためではなく、神の栄光のために、残された人生を魂の救済に捧げるということです。神が私たちの心にこのような誠実さを見るとき、神は私たちの問題を解決し、平安と喜びをもたらしてくださいます。しかし、これで終わりではなく、私たちは神の御心を実現する執事として、人の漁師として生き続けるのです。この幸せは永遠です。この世を去った後も、私たちは新しい天と新しい地において、義と平和と聖霊による喜びという永遠の喜びを経験するのです。この祝福が私たちすべてにありますように。
要約すると
神は私たちが幸せになることを望んでおられます。この幸せとは、義と平和と喜びに満ちた人生です。この幸せを望むなら、今日、今、決断しなければなりません：
私たちが従う主はナザレのイエスであり、世から見れば愚かで、弱く、謙遜な方でした。
主が私たちの内に住まわれるためには、プライドを捨て、御霊による祈りに専念し、毎日御言葉を読むことに専念しなければなりません。
天の王国の幸福のために、私たちは魂の救済に献身する執事として残りの人生を生きる決意をしなければなりません。
あなたがどんな問題に直面しても、主はすべてのことを働かせて益とし、あなたを祝福された道へと導いてくださいます。何一つあなたを害するものはないのですから、あなたは平安と溢れる喜びを見出すでしょう。この恵みと祝福が皆さんとともにありますように。
ある答えを受け取る祈りの例を挙げましょう：
「主よ、私には圧倒的な問題があります。主よ、私にはこの圧倒的な問題があります。この問題が解決すれば、私の心には平安と喜びがもたらされます。主よ、この問題が解決すれば、私は心に平安と喜びを持つことができます。私が平安と喜びをもって生きることができるように、どうかこの問題と苦しみを解決してください。そうすれば、私は残りの人生を自分のために生きるのではなく、他の人々の救いのために捧げます。イエスの御名によって祈ります。アーメン”