真の感謝祭
聖句第一ヨハネ4:20
ハレルヤ！主が私たちのささげる感謝礼拝を受け入れ、私たちすべてに豊かな恵みを注いでくださいますように。今週、感謝祭を迎えるにあたり、この特別な機会に主が私たちにどのようなメッセージを与えてくださるのか、考え、祈りました。これらの考察から、私の考えを次のように整理しました：第一に、なぜ私たちは感謝祭を祝うべきなのでしょうか？第二に、クリスチャンが捧げる感謝祭は、他の宗教の感謝祭とどのように違うのでしょうか？第三に、神は感謝祭を通して私たちに何を啓示されるのでしょうか？この3点を踏まえて、神様が私たちに与えてくださっているメッセージを分かち合いたいと思います。今日のメッセージがあなたに喜びと祝福をもたらし、あなたの魂が神の恵みを喜ぶ時となりますように。
まず、なぜ感謝祭を行う必要があるのでしょうか？
感謝祭は、農作物を豊かに与えてくださる神様に心から感謝する時です。収穫は農民の仕事では？だから感謝祭は農民だけのものではないのか」と思う人もいるかもしれません。しかし、そうではありません。農作物を通して生命を与えてくださるのは神であり、農民も非農民も、その糧を農作物に依存しているのです。農作物の恩恵は、すべての人に平等に分け与えられるのです。
農家は一生懸命働いて作物を作り、それを売って得たお金で必要なものを買います。一方、農業をしない人は、労働によってお金を稼ぎ、そのお金で農産物や生活必需品を購入します。
しかし、私たちが口にする食べ物は、単なる人間の労働の結果ではありません。それは神から私たちに自由に与えられた命の贈り物なのです。私たちが食べ物を買うために支払うお金は、農家、運送業者、商人の努力に対する対価に過ぎません。私たちが口にする農作物、肉、魚介類、その他すべての食べ物は、神が恵み深く与えてくださる命の贈り物なのです。ですから、神を信じている人とそうでない人の違いは、食事の前に感謝の祈りを捧げるかどうかで明らかになります。
例えば、リンゴを1ドルで買ったとします。多くの人は、”正当な対価を支払ったのだから、感謝する必要はない “と思うかもしれません。しかし、彼らは本当に全額を支払ったのでしょうか？答えはノーです。支払ったお金には、関係者の労働力は含まれていますが、生きた創造物としてのリンゴの価値は含まれていません。そして、そのようなコストは含まれるはずがありません。神はその知恵で、他の生き物を通して私たちの命を支えておられます。この真実に気づいたとき、感謝しないわけにはいかないでしょう。
ですから、感謝祭は農家だけに許された感謝の日ではありません。
第二に、クリスチャンが捧げる感謝祭は、他の宗教のそれとどう違うのでしょうか？
明確な区別があります。目に見えない神に真に感謝するためには、神が私たちの人生に置いてくださった兄弟姉妹にも感謝を表さなければなりません。第一ヨハネ4:20には、“「私は神を愛している」と言いながら兄弟を憎む者があれば、その者は偽り者です。”とあります。この聖句から、私たちは次の原則を導き出すことができます。“だれでも、「神に感謝します」と言いながら、兄弟に不平や恨みを抱いているなら、その人は偽り者です。”目に見える兄弟に感謝の気持ちを表せない人は、目に見えない神に心から感謝することができないからです。この原則は、マタイによる福音書25章40節、“まことに、あなたがたに告げます。あなたがたは、わたしの兄弟であるこれらの最も小さい者のひとりにしたように、わたしにもしたのです。”また、マタイによる福音書10章40節、“あなたがたを受け入れる者はだれでもわたしを受け入れ、わたしを受け入れる者はだれでも、わたしを遣わした方を受け入れるのです。”によっても確認されています。イエスは、ご自分を信じる人々とご自分を同一視し、私たちが他者にどのように接するかは、神にどのように接するかを反映していることを示しています。
霊的に言えば、兄弟姉妹に感謝の気持ちを表すことは、神に感謝することと同じです。同様に、兄弟姉妹を憎むことは神を憎むことに似ています。他者を愛することは、神を愛することの本質的な部分です。これは、他の宗教とは一線を画すキリスト教信仰の特徴です。私たちと神との関係は、単に縦の、一対一の関係ではありません。神との縦の関係だけに焦点を当て、神に最善を尽くそうと努力する人もいます。信者でない人たちでさえ、神々とこのようなことをしています。しかしイエスは、神の視点には縦と横の関係が含まれることを強調されました。
金持ちの若い支配者がイエスに、”永遠の命を受け継ぐためには、何をすればよいのですか？”と尋ねたとき、イエスは、神との縦の関係に関する戒めではなく、あくまでも横の関係に関する戒めに焦点を当てました。イエスは、神との垂直的な関係に関する戒めについては語らず、もっぱら水平的な関係に関する戒めに焦点を当てました。このことは、十字架の信仰には他者との関係も含まれ、神への感謝と兄弟姉妹への感謝を切り離すことはできないことを強調しています。イエスが言われたように、“見た兄弟を愛さなければ、見たことのない神を愛することはできない”。
ですから、真の感謝には、他者への感謝の表現も含まれなければなりません。神から与えられた命は、多くの人の手を通して私たちに届いていることを認識し、私たちの命を支える役割を担ってくれたすべての人に感謝の気持ちを表さなければなりません。そうして初めて、私たちの感謝祭は完全なものとなるのです。お互いに「ありがとう」と言い、感謝の気持ちを分かち合いましょう。隣の人に向かって、“私はあなたのおかげで幸せで感謝しています “と言いましょう。特に家族間、夫婦間、親子間では、感謝の言葉を頻繁に口にすることで、多くの問題が自然に解決されます。
感謝と愛に満ちた家庭と共同体は、悪魔が干渉する余地を与えません。神への完全な感謝の生活は、まず他者に感謝する心から始まります。この真理があなたの心に深く根を下ろし、イエスの指示通り、祭壇に供え物を捧げることができますように。
しかし、ここで質問です：感謝することが不可能に思える人にも、感謝を捧げるべきでしょうか？
答えはイエスです。身近な人の言葉に何度も傷ついたり、変わろうとしない配偶者や子供に深い失望や怒り、苛立ちを感じたりするときに、感謝できるはずがありません。霊的な観点から見れば、こうした経験は、ヘブル人への手紙12章に書かれているように、神の懲らしめの一部として理解することができます。
ギリシャ語で “discipline “と訳されるπαιδεία（paideia）は、教育、養育、訓練を意味します。しつけや矯正はそれ自体楽しいことではありませんが、神の摂理というレンズを通して見るなら、明らかに目的があり、最終的には有益なことです。ヘブル人への手紙12章14節にあるように、私たちが霊的に成長し、すべての人と平和に暮らし、聖なる生活を送ることができるように、神は私たちを懲らしめられるのです。そのような生活は、主を見るために不可欠です。
しつけは、神の愛する子供たちを教えるための神の道具です。それがなければ、私たちは神の子ではなく、非嫡出子とみなされるでしょう（ヘブル12:8）。神の懲らしめは私たちへの愛の証拠であり、本来有益なものです。私たちは、自分にとって有益なことに感謝することができます。問題は、私たちが神の懲らしめの恩恵に気づくことができず、そのために感謝することができないときに生じます。神は私たちを磨き、人格を形成するために規律を用いられます。
この磨き上げに耐えるには、忍耐と辛抱が必要です。そのような時、私たちはピリピ4:6を思い出さなければなりません：“何事についても思い煩わないで、どのような状況にあっても、感謝をもって、祈りと願いによって、神に願いごとをささげなさい。”私たちの人生は結局のところ自分ではコントロールできないのだから、心配するなと言われているのです。後から考えてみると、”衝動的に話さず、辛抱強く待っていてよかった “と思うことがよくあります。ダビデは詩篇39:9にこの知恵を反映しています：「私は沈黙し、口を開きませんでした。
ですから、感謝することができないと思う人に対しても、感謝をもって応答することが、神が受け入れてくださる感謝祭の特徴なのです。このような感謝はこの世の感謝とは異なり、主に喜ばれるものです。現実的には、夫婦間、親子間でもどかしいことがあったとしても、今日の感謝礼拝は、家族、教会員、兄弟姉妹に感謝だけを持って接する時としましょう。そうすることによって、私たちの礼拝が神に受け入れられるものとなりますように。
神の前での私たちの感謝が、神にふさわしく、神に喜ばれるものとなるように、すべての人間関係において感謝をささげることができるよう、主の御名によって祝福します。
第三に、神は感謝祭を通して何を啓示されるのでしょうか？
“目に見えるものは、目に見えるものから作られたのではない”感謝祭は、私たちに惜しみなく与えられた命の賜物について、神に感謝し、認識する日です。また、その認識を超えて、私たちの魂を救うためにご自身の体と血を与えてくださった主を思い起こし、感謝する日でもあります。では、私たちが主の体と血にあずかりながら生きていることの証は何でしょうか。それは、日々、主が私たちの内におられ、私たちも主の内にいて、一つに結ばれていることです。さらに、主は御霊を注いでくださり、私たちの魂が聖霊によって呼吸し、生きることを可能にしてくださいます。
私たちの肉体が酸素を吸って二酸化炭素を吐くように、魂もまた生きるために呼吸をしています。呼吸は生きている証拠です。肉体が呼吸できなければ死んでいるのと同じように、魂も呼吸できなければ死んでいるのです。肉体が生きていれば肉体の呼吸が自然に起こるように、霊が生きていれば霊の呼吸が楽に起こります。魂の呼吸とは？それは聖霊の内住によって支えられています。私たちの魂が生きるためには、聖霊が絶えず私たちを満たしてくださらなければなりません。聖霊を吸い込むことは、本来、別の何かを吐き出すことを意味します。私たちは何を吐き出すのでしょうか？それはこの世の霊です。聖霊が私たちの心に入った瞬間、この世の霊は自然に追い出されます。このように、魂の呼吸は私たちの霊が生きている証拠であり、この呼吸を経験する人は自分の魂が生きていることを知るのです。
魂が呼吸している人は、霊的な感謝祭を待ち望んでいます。それは、主が私たちの魂が一瞬一瞬呼吸できるようにしてくださり、私たちの霊的成長のために主の口から出る御言葉を与えてくださり、私たちの人生に御霊の実を結ばせてくださるからです。ですから感謝祭では、神の恵みに感謝するとともに、神がその恵みの水路として用いてくださる霊的指導者に感謝の意を表します。主は弟子たちにこう言われました。”あなたがたの言うことを聞く者は、わたしの言うことを聞き、あなたがたを歓迎する者は、わたしを歓迎し、わたしを歓迎する者は、わたしを遣わされた方を歓迎する”。今日、私たち皆がこの霊的感謝の喜びを分かち合うことができますように！
神は、私たちの感謝祭が、目に見える感謝だけでなく、目に見えない霊的な感謝も含むことを望んでおられます。霊的な感謝を本当に祝うためには、聖霊が私たちの心に宿っていなければなりません。聖霊が宿っている者だけが、純粋に霊的な感謝を捧げることができるのです。誰が聖霊を受けるのでしょうか？信仰によってバプテスマを受けた人です。
私たちは皆、バプテスマを受けています。しかし、バプテスマとは何でしょうか？バプテスマとは、古い自分がキリストと共に十字架上で死に、聖霊の内住によって新しく造られた者となったことを意味します。バプテスマを受けた者は、ガラテヤ2:20の告白をするように導かれます。“私はキリストとともに十字架につけられたのです。””私はもはや生きるのではなく、キリストが私のうちに生きておられるのです。”アーメン！しかし、この告白にもかかわらず、自分の魂が絶えず呼吸しているのを感じない人がいるとすれば、それはまるで教会の霊的な胎内にいる胎児のようです。しかし、やがて生まれなければなりません。生まれたばかりの子どもは、最初の呼吸をするために泣き叫ばなければなりません。同様に、乳児は空腹、疲労、不快感、痛みなど、すべての欲求を泣き声で表現します。赤ちゃんは言葉を話すことはできませんが、母親はそのすべての必要を理解し、満たしてくれます。
同じように、私たちを創造された神は、私たちが求める前に、すでに私たちの必要を知っておられます。ですから、私たちはただ神に叫ぶだけでいいのです。新生児が「ワーッ！」と叫んで最初の呼吸をするように、私たちの魂は、神の前で叫んだ瞬間に呼吸を始めるのです。神は私たちの霊的誕生を目撃することを喜ばれます。私の経験からも、また私が出会った御霊によって新生した人たちの証言からも、すべての人が大声で泣きながら祈っています。
霊的な感謝祭を祝うためには、聖霊に新生しなければなりません。このメッセージを読んで、聖霊に新生する必要を感じたら、今すぐ祈り始めましょう。主は必ずあなたの上に御霊を注いでくださいます。大きな声で「主よ！」と叫んでください。聖霊の臨在を熱心に求め、心の底から涙があふれるまで祈り、泣きなさい。そうなれば、あなたの魂は息づき始めるでしょう。アーメン！
では、最後にメッセージを。
感謝祭は、単に物質的な恵みに感謝するためのものではありません。目に見える感謝の表現にとどまらず、霊的な感謝の領域に足を踏み入れることを神は望んでおられます。私たちが感謝祭を祝うとき、農作物、酸素、新鮮な水の供給を通して私たちの肉体的な生活を支える恵みと、私たちの魂を救うためにご自身の肉体と血を捧げられた主の愛を思い起こし、感謝することができますように。
感謝祭がこれらの賜物を尊び、主の犠牲に対する深い感謝の時となりますように。私たちの魂にいのちを吹き込んでくださる聖霊の内住によってのみ、私たちは新しく生まれ変わったという証を得ることができます。この霊的な再生は、私たちの信仰の旅に喜びと充実感をもたらします。聖霊によって生まれた者として、私たちはまた、兄弟姉妹に感謝の気持ちを表し、他の人々を救いに導くという神から託された使命を果たすよう求められているのです。
今日、私たちが感謝祭の真の意味を考えるとき、神への感謝と栄光を捧げることができますように。私たちの人生が霊的な感謝で溢れ、他者との関係に影響を与え、私たちの感謝が最終的に神に栄光をもたらすことができますように。
さあ、共に祈りましょう。皆さん、この瞬間を主への最大の叫びとしましょう。分間、涙と絶望をもって「主よ！」と呼びかけてください。この呼びかけに従いなさい。この降伏によって、聖霊によって新しく生まれ変わり、喜びと充実感に満ちた信仰生活を経験することができるからです。
祈り
恵み深く、愛に満ちた父なる神様、
教会を通して私たちを新生させてくださったあなたに感謝と賛美と栄光を捧げます。新生児が泣き叫び、呼吸を始めるように、私たちの魂も生まれ変わった証しとして泣き叫ぶことができますように。私たちがあなたの御霊の中で絶えず泣き、呼吸し、私たちの魂のいのちを支えていくことができますように。
今日、私たちは感謝礼拝をささげますが、まず私たちの兄弟姉妹に感謝の気持ちを表すことによって、それがあなたに受け入れられるものとなるように努めます。そうする勇気をお与えください。また、あなたが私たちの肉体的な糧のために惜しみなく与えてくださった作物や農産物に感謝します。
さらに、いのちのパン、永遠のいのちの生ける水として私たちを養ってくださる主のからだと血を感謝します。これによって私たちは成長し、御霊の豊かな実を結びます。私たちを見る者がこの実にあずかり、私たちの神であるあなたをほめたたえながら、喜びに満ちた生活を送ることができますように。
イエス・キリストの御名によって祈ります。アーメン