৪০ দিনের উপবাস প্রার্থনা এবং মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে

আমি ঈশ্বরের কাছ থেকে একটি পরিষ্কার আহ্বান পাওয়ার পরে ধর্মতত্ত্বের অধ্যয়ন শুরু করি। পাদ্রি হিসেবে অভিষিক্ত হওয়ার পরে, গির্জায় কিছু সমস্যার সম্মুখীন হই। সমাধানের জন্য প্রার্থনা করার সময়, আমার মনে একটি দৃঢ় বিশ্বাস হলো যে এই সমস্যাগুলো তখনই সমাধান হবে যদি আমি মৃত্যুবরণ করি। আমি ঈশ্বরের কাছে স্বীকার করলাম যে আমি তাঁর জন্য মরতে প্রস্তুত।

সেই মুহূর্তে, আমি কয়েক বছর আগে ভাবা একটি কথা স্পষ্টভাবে মনে পড়ল—আমি কি কখনো ৪০ দিনের উপবাস করতে পারব? সেই স্মৃতি আমার মনে অত্যন্ত জীবন্ত হয়ে ফিরে এল। তখন মনে হলো যেন ঈশ্বর আমাকে অবিলম্বে ৪০ দিনের উপবাস শুরু করার আদেশ দিচ্ছেন। আমি প্রথমে প্রতিরোধ করলাম, কারণ ভেবেছিলাম এতে আমার শারীরিক মৃত্যু হতে পারে। আমি বুঝতে পারলাম যে আমার বিশ্বাস আন্তরিক নয়; এটি দ্বিচারিতায় পূর্ণ। আমার বিবেক আমাকে তিরস্কার করল এবং বলল যে এই আদেশ মান্য করা ছাড়া মন্ত্রণালয় চালিয়ে যাওয়া পাখণ্ডতা হবে। তাই, সেই দিনই আমি ৪০ দিনের উপবাস শুরু করলাম।

৩০তম দিনে, আমি তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করলাম, মনে হলো যেন আমার শরীর ছিঁড়ে যাচ্ছে। আমি ভাবলাম, “আমার শরীর মারা যাচ্ছে।” তবুও, ঈশ্বর আমাকে পুরো ৪০ দিন পূর্ণ করার শক্তি দিলেন। উপবাস মধ্যরাতে শেষ হওয়ার পরে, আমি আমার স্ত্রীর তৈরি হালকা মূলার পানি সামান্য পান করলাম, কিন্তু তার কিছুক্ষণ পরে, আমি অচেতন হয়ে পড়লাম। পরে আমার স্ত্রী আমাকে বললেন, তিনি ভয় পেয়েছিলেন যে আমি মারা যেতে পারি।

সকালে যখন আমার জ্ঞান ফিরে এলো এবং আমি স্নান করছিলাম, তখন লক্ষ্য করলাম যে, আমার মুখ ও হাত ছাড়া, আমার পুরো শরীর মৃত রক্তের কারণে নীলচে দাগে ঢেকে গেছে। আমি মৃতদেহের মতো দেখাচ্ছিলাম।

ঈশ্বরের অনুগ্রহ এবং আমার স্ত্রীর ৪০ দিনের যত্নসহকারে তৈরি পুনরুদ্ধারমূলক খাবারের মাধ্যমে, আমার শরীর পুনরুদ্ধার হয়। এই উপবাস প্রার্থনার মাধ্যমে, আমি একটি গভীর সত্য উপলব্ধি করলাম: আমার বাকি জীবন এখন এমন একটি শরীর, যা একবার মৃত ছিল কিন্তু ঈশ্বরের দ্বারা পুনরুজ্জীবিত হয়েছে। এই জীবন প্রতিদিনের জীবনের মাধ্যমে প্রভুর পুনরুত্থানের সাক্ষ্য দেওয়ার জন্য উৎসর্গিত।